这鱼足有二三十来斤，银灰色的鱼身还带着海水中的凉意，马可指尖攥着滑腻的鱼尾时，能清晰摸到鱼鳞下凸起的肌骨，腰腹使劲往上提的瞬间，鬓角立刻渗出细密的汗珠，顺着脸颊往下滑进衣领。
其实她并非拎不动这鱼，真到情非得已时拦腰一抱也能解决，可一想到鱼身的腥气会浸透衣料，洗好几遍都散不去，转头喊了一声，
“谁，过来帮忙！”
老李本来是在帮忙砍柴，手里的斧头刚劈在木柴上，听到喊声立刻直起身，拍了拍手上的木屑 ，
“我来。
他怕旁人觉得自己是吃白食的，快步走过来，
“你扶着鱼头，我先敲松鱼鳞。这龙趸的鱼鳞比一般石斑鱼硬三倍，直接刮能把刀刃磨钝，费劲得很！”
他把老周砍竹子的砍刀拿了过来，将刀背对准鱼身侧线，“咚咚咚” 地敲了起来。
每一下落下，龙趸粗厚的银灰色鱼鳞就往外翘一点，边缘还带着细碎的水珠，敲到第三遍时，鱼身两侧的鱼鳞几乎都立了起来，老李才停下动作，伸直腰揉了揉发酸的后腰，声音里带着点熟稔，
“可以刮了，顺着敲松的方向推，能省一半劲。”
马可接过老李递来的砍刀，掌心紧紧抵着刀柄根部，从鱼尾往鱼头慢慢推刮。龙趸的鱼鳞比普通石斑鱼大两倍，刮落时 “唰啦唰啦” 响，一片片带着淡青色反光的鱼鳞落在木架下。
她刮到鱼腹软鳞处时，手腕酸得发僵，不得不停下来换手揉了揉，喘着气抱怨，
“上次刮石斑鱼没这么费劲，这龙趸的鳞片简直像贴了层铁皮，太难刮了！”
老李刚歇了两口气，闻言立刻上前按住鱼头 —— 那鱼头比马可的巴掌还大，他掌心按着鱼眼位置，抬头时嘴角带着点笑，
“等下开膛更得小心。它鱼腹比猪皮还厚，里面的鱼胆有鸡蛋那么大，一旦戳破，沾到的鱼肉都会发苦，洗都洗不掉。”
马可握着刀的手顿了顿，刀刃慢慢切入鱼腹下方的软肉，眼睛死死盯着刀尖，连呼吸都放轻了。
直到鱼腹被划开一道口子，看到里面裹着薄膜的完整鱼胆时，她才松了口气，声音里带着点庆幸，
“还好没戳破！”
去鱼鳃时，老李在柴堆旁找了根粗如手腕的木棍 —— 那木棍表面被磨得光滑，显然是常用的工具，他双手攥着木棍一头，使劲往鱼鳃盖缝里撬，“咔嗒” 一声，硬得像塑料片的鳃盖终于被撬开，里面的鳃丝粗如棉线，还沾着不少褐色的海沙，轻轻一碰就往下掉
马可拿着小刀，贴着鳃根慢慢切断连接处，双手攥着鳃丝往外拽，两团暗红色的鳃块被扯出来时，带着海腥味的血水顺着指缝往下滴，落在地上积成小水洼。
正忙着收拾鸡圈、猪圈的沈括，远远看到他们围着木架忙活，凑过来一瞧是条大龙趸，转身就往厨房跑，回来时端着满江的一盆清水 ——他端着时胳膊上的肌肉都绷着，水晃得差点洒出来，还不忘提醒，
“得冲干净！免得吃到沙子会硌牙！”
说着就把水盆举到鱼头上方，清水 “哗啦啦” 地浇进去，带着沙粒的血水顺着鱼身往下流，直到流出的水变清，他才放下水盆，用袖子擦了擦额角的汗，笑着说，
“今晚可有口福了，这鱼的肉嫩得很！”
马可抬头时正好看到他鬓角的白发，连忙说道，
“沈叔，你忙了一天鸡圈猪圈，该歇会儿了，剩下的活我和老李来就行，不用您搭手。”
沈括摆了摆手，声音里带着点固执，
“没事，不打紧。我坐着也是坐着，搭把手快些。”
说完转身又走了，脚步虽慢却很稳。
马可和老李继续处理鱼肉，最后轮到鱼鳍时，龙趸的背鳍上还带着成人拇指粗的尖刺，顶端泛着淡淡的寒光。
马可换了把沉甸甸的锛子，双手攥着木柄，对准背鳍根部猛地剁下去，“咔嚓” 一声脆响，硬刺带着一小块鱼肉落在地上，还弹了两下。
胸鳍、尾鳍也被一一剁下，老李蹲下身把剁掉的鱼鳍归拢到竹篮里，手指捏了捏尾鳍上的肉：“这些鳍上的肉最嫩，晚上烤着吃，撒点盐香得很。”
两人歇了口气，在空地上找了根竹子穿过鱼鳃，一前一后抬着往山洞走。
龙趸实在太重，竹子中间往下弯了个浅弧。
一个精明的小伙，看到这场景赶紧放下手中的火跑过来，伸手托住中间，
“我的天！这龙趸得有三四十斤吧？你们俩抬着太费劲了，我来搭把手！”
马可被木杠压得肩膀有点酸，听到这话忍不住笑了，抬手擦了擦额角的汗，
“多亏老李有经验，不然这鱼还不知道要处理到啥时候呢，说不定天黑都弄不完。”
刚到山洞门口，正在里面择菜的沈母眼睛一下亮了 —— 她手里的菜叶子都忘了放，快步走过来，伸手摸了摸鱼身，那鱼身比她的胳膊还粗，她忍不住感叹，
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