李治抬起头,眼中闪着光:“姐夫,那些地方的人,会像突厥人那样打仗吗?”
“有的会,有的不会。”王朕道,“但只要咱们有铁甲,有火炮,有学不完的学问,就能让他们臣服。就像我在西域做的那样,用铁腕打服了再教他们耕种,用丝绸茶叶换他们的宝石,让他们知道大唐的好。”
葡萄架下的蝉鸣渐渐歇了,几位皇子都陷入了沉默。阳光透过叶隙洒在他们脸上,映出若有所思的神色。王朕知道,这些话像一颗石子,在他们心里激起了涟漪——争储的心思或许不会立刻消失,但至少让他们明白,除了长安的龙椅,世上还有更值得追逐的东西。
“姐夫,”李承乾突然抬头,眼中的郁结散去不少,“您说的那些地方,真的能去吗?”
“当然能。”王朕走到他面前,拍了拍他的肩膀,“我下半年就打算带一支队伍,从西域出发,一路往西走,看看波斯,逛逛大食,说不定还能摸到非洲的边儿。”
李泰猛地站起来,胖脸通红:“姐夫,带我去!我读过《西域图记》,认识不少胡商,肯定能帮上忙!”
李治也跟着起身,虽然还是怯生生的,语气却很坚定:“我也想去,姐夫。我想看看能亩产千斤的玉米长什么样。”
李承乾看着两个弟弟,又看向王朕,突然笑了:“父皇常说我格局太小,今日听姐夫一席话,才知自己有多愚钝。既然弟弟们都想去,我这个做大哥的,自然要跟着照应。”
王朕看着眼前这几位放下芥蒂的皇子,心中颇为欣慰。他原本只是想开导他们,没想到竟能激起他们西行的兴致。有这些皇子跟着,不仅能让他们真正开阔眼界,也能为大唐培养一批熟悉海外事务的人才。
“好。”王朕点头,“既然你们都想去,那就回去准备。不用带太多随从,咱们轻装简行,像商队那样走。但有一条,到了外面,得听我的号令,不能耍皇子的脾气。”
“那是自然!”李承乾拍着胸脯,“姐夫说往东,我们绝不往西!”
李泰已经开始盘算起来:“我得带上我的天文仪器,看看西边的星星是不是跟长安的一样。”
李治则小声问:“姐夫,能带上几本医书吗?听说西域有种草药,能治疟疾。”
看着他们各有各的打算,却再无之前的戒备疏离,王朕忍不住笑了。他知道,这次西行或许会改变很多事——不仅是这些皇子的命运,或许还有大唐未来的走向。
傍晚时分,几位皇子依依不舍地告辞。李承乾临走时,郑重地对王朕道:“姐夫,今日之言,我记下了。往后我定不会再为琐事烦忧,好好跟着父皇学治国,等从西边回来,就请父皇派我去安西都护府历练。”
李泰也道:“我要把看到的都画下来,编一本《西极图志》,让长安的人都知道外面的世界有多大。”
送走他们,王朕回到后院,李丽质正坐在廊下等他。见他回来,她笑着问:“看你气色不错,想必是把几位殿下劝明白了?”
“差不多吧。”王朕在她身边坐下,将她揽入怀中,“他们要跟我去西边闯闯。”
李丽质眼中闪过一丝不舍,随即笑道:“也好。让他们出去见见世面,总比在宫里勾心斗角强。只是……你这刚回来,又要走?”
“放心,还能陪你半年。”王朕吻了吻她的额头,“等把队伍整备好,把空间里的物资清点清楚,再出发不迟。”他看向正在学步的定疆,又看了看被乳母抱着的凤仙,“到时候,我把他们的小玩意儿也带上些,让西边的人瞧瞧,我王朕的儿女,有多精神。”
李丽质被他逗笑,轻轻捶了他一下:“就你能说。路上可要当心,听说西边的人都信一种叫‘真主’的神,脾气倔得很。”
“放心,兵来将挡,水来土掩。”王朕眼中闪过一丝锐利,“他们信他们的神,我带我的铁甲,只要他们不挡路,咱们就做买卖;要是敢动手,我就让他们知道,大唐的王爷不好惹。”
夕阳的余晖洒在王府的琉璃瓦上,泛着温暖的金光。王朕知道,半年后的西行,将会是一场前所未有的冒险。那里有未知的国度,有迥异的文化,或许还有难缠的敌人,但他心中充满了期待。
他不仅要让这些皇子开阔眼界,更要为大唐探出一条通往更遥远世界的路。就像他当年带着坦克闯进突厥王庭那样,这一次,他要带着大唐的旗帜,踏上那些从未被中原王朝涉足的土地。
夜色渐浓,王府的灯火次第亮起。王朕抱着凤仙,看着定疆在院子里跑来跑去,心中一片安宁。无论前路有多少艰险,只要想到身后的家人,想到大唐的万里河山,他就有无尽的力量。
西边的世界在等着他,而他,已经做好了准备。
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