灰色的天幕低垂着，仿佛一块被无形巨手压弯、随时会崩裂坠落的巨大铅板，沉沉地笼罩着无边无际的荒原。风是这里唯一永恒的存在，它卷起细碎如刀锋的沙砾和刺骨的尘灰，带着一种令人齿冷的尖锐呼啸，狠狠刮过周琛裸露在外的每一寸皮肤。他下意识地裹紧身上那件早已辨不出原色的破旧风衣，粗粝的布料摩擦着脖颈，带来一点聊胜于无的慰藉。背上那个磨损严重的帆布背包里，一件东西正隔着厚实的帆布，隐隐透出微弱却异常执拗的幽蓝光芒，如同冰冷深海中的萤火，一下，又一下，稳定地搏动——位面罗盘。它像一颗植入他命运的冰冷心脏，每一次微光闪烁，都无声地提醒着他：踏错一步，便是深渊。
脚下是死寂的广袤荒原。目光所及，只有令人绝望的灰。灰蒙蒙的天空，灰蒙蒙的大地，灰蒙蒙的残骸。扭曲断裂的车辆骨架如同巨兽腐朽的骨骸，半埋在同样灰暗的冻土之中，间或露出尖锐狰狞的棱角。被风蚀得千疮百孔的混凝土碎块散落各处。每一步落下，都必须极其谨慎，脚下的冻土看似坚实，却布满了无数肉眼难辨的龟裂缝隙，像大地无声张开的贪婪嘴巴。更危险的是那些被尘土半掩的金属残骸碎片，其锋利的边缘足以轻易割裂最坚韧的靴底，刺穿脚掌。每一次落脚，都伴随着脚下尘土“噗”地一声飞扬，在死寂中制造出令人心悸的噪音。在这片末世废土上，任何不必要的声音，都可能是敲响自己丧钟的序曲。
周琛停下脚步，深深吸了一口混杂着尘土、铁锈和某种难以名状衰败气息的冰冷空气，肺部传来一阵细微的刺痛。他抬眼，望向地平线上那片轮廓模糊、如同巨兽匍匐的阴影——废弃工厂群。风中除了单调的呜咽，似乎还夹杂着极其细微、若有若无的金属摩擦声，像是生锈的齿轮在垂死挣扎。他伸手探入背包，指尖触碰到那冰凉的金属圆盘。将它小心地取出托在掌心，三道纤细的幽蓝色荧光刻度线，正以一种缓慢而坚定的姿态，在盘面上无声地旋转、校准，最终稳稳地指向那片阴森的工厂群深处。那光芒冰冷而恒定，如同宇宙深处的凝视。周琛的眉头拧紧，指腹无意识地摩挲着罗盘边缘冰冷的金属刻痕。水源？食物？亦或是……通向某个未知位面的裂口？抑或仅仅是……死亡本身？罗盘只指示方向，从不许诺生机。
踏入工厂群的范围，空气骤然变得更加滞重粘稠。一股难以形容的混合气味猛地钻进鼻腔——浓烈的、带着甜腥气的腐肉恶臭，混杂着刺鼻的化学溶剂挥发后的余味，还有金属氧化后的铁锈腥气。这令人作呕的气息，顺着破碎厂房的每一个缝隙，无孔不入地钻进他的肺腑深处，像无数细小的针在扎刺。周琛立刻矮下身，动作迅捷如狸猫，背脊紧贴着一面布满龟裂纹路、曾经刷着斑驳绿漆的冰冷水泥墙。他屏住呼吸，调动起全身的感官，捕捉着空气中每一丝细微的扰动——脚下碎石被风吹动的窸窣滚动，远处风穿过巨大空洞时发出的呜咽，以及……一种极其微弱、几乎被风声掩盖的、湿漉漉的鼻息和利爪刮擦地面的声音。他的身体瞬间绷紧，每一块肌肉都进入了蓄势待发的状态。
“呜——嗷！”
一声凄厉得足以撕裂耳膜的低吼毫无征兆地炸响，彻底撕碎了废墟间虚假的宁静！
数道灰蓝色的影子，如同被强弩射出的毒箭，从堆积如山的废弃集装箱和倒塌的机器残骸构成的浓重阴影里爆射而出！那是几只完全异化的犬形生物。它们的身体呈现出一种病态的、毫无生气的灰蓝色，肌肉萎缩得紧贴在嶙峋的骨架上，使得整个躯干呈现出一种令人极度不适的瘦长和僵硬感。唯有那双眼睛，在昏暗的光线下闪烁着疯狂而饥渴的、如同凝固血液般的猩红光芒。它们张开的巨吻中，参差交错的牙齿闪烁着合金般冰冷的寒光，尖端异常锐利，周琛毫不怀疑它们能轻易咬断粗壮的钢筋。它们四肢着地，以一种完全违背生物力学的、如同提线木偶般的诡异姿态高速扑来，爪尖刮擦着水泥地面，发出令人牙酸的“刺啦”声，瞬间拉近了距离。
心脏在胸腔里疯狂擂动，血液冲上头顶，耳边全是自己血液奔涌的轰鸣。周琛没有丝毫犹豫，身体猛地向侧面扑倒，后背重重撞在冰冷粗糙的水泥墙面上，借着反作用力顺势一滚，蜷缩进一个由半截倒塌的巨大金属储料罐和墙体形成的狭窄三角区域。金属罐体冰冷的触感透过薄薄的风衣传来。他迅速从腰间一个自制的皮质工具袋里抽出几块边缘磨得异常锋利的金属碎片——那是他从一辆废弃装甲车上费力切割下来的，是他最后的防线。
它们比上次在七号隔离区边缘遭遇的那群更迅捷，更……邪恶！周琛的喉结艰难地上下滑动了一下，压下喉咙深处涌起的腥甜。不能再耗下去，狭小的空间对敏捷的它们更有利！
他背靠着冰冷的金属罐壁，右手紧握一块最长的金属碎片，如同握着一把短匕，左手则快速地从工具袋里又摸出三块更小的、棱角分明的碎片。他强迫自己急促的呼吸稍稍平复，侧耳倾听着那些令人头皮发麻的利爪刮擦声和压抑的、充满攻击性的低吼在三角区域外徘徊。就是现在！
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