技术学院的构想还在联盟内部引发激烈争论,青云门的玄明道长却再次找上门来,这次的表情比以往都要严肃。
“周城主,”老道长开门见山,“门中长老会对我们的合作提出了质疑。他们认为,跨界合作不能仅建立在利益之上,还需要...考验。”
周琛正在盘算学院该收多少学费,闻言抬起头:“考验?什么考验?”
“忠诚度的考验。”玄明缓缓道,“长老会要求贵方派遣代表,前往幻兽山谷进行三日三夜的生存试炼。”
索菲亚立刻警觉起来:“幻兽山谷?那里不是C界着名的险地吗?”
“正是。”玄明点头,“唯有通过试炼,证明你们的诚意与能力,合作才能继续。”
周琛摸着下巴,眼睛渐渐亮了起来:“有意思!是不是通过了就有更多优惠条件?”
玄明被这反应弄得一愣:“这个...理论上如此...”
“那还等什么?”周琛一拍大腿,“我去!”
这个决定让所有人都大吃一惊。索菲亚坚决反对老板亲自涉险,清风子也觉得太过冒险,连老K都劝他三思。
“老板,那地方可不是闹着玩的,”独眼杰克翻出档案,“档案记载,进去的人伤亡率超过六成。”
周琛却满不在乎:“怕什么?咱们现在是去展示实力,又不是去送死。再说了...”
他压低声音:“这么好的打广告机会,错过了多可惜?想想看,万象城主亲自通过C界试炼,这宣传效果得多好!”
最终,一支精干的试炼队伍组建完成。周琛亲自带队,成员包括索菲亚、清风子、明心、李锐,还有老K和独眼杰克。玄明道长作为观察员随行,他的两位弟子清风明月也在队伍中。
“记住,”周琛在出发前动员,“这次不仅要通过试炼,还要展现出咱们万象城的专业素养!该炫技的时候别客气!”
幻兽山谷位于C界深处,终年被迷雾笼罩。谷口立着两尊狰狞的石兽,仿佛在警告来者止步。
“进谷后,一切通讯设备都会失效,”玄明提醒道,“你们只能依靠彼此。”
谷内的景象令人毛骨悚然。扭曲的树木张牙舞爪,地面上散落着不知名生物的骸骨,空气中弥漫着甜腻的腐臭味。
“能量读数异常,”老K检查着探测器,“这里的空间似乎不太稳定。”
第一天还算顺利。队伍谨慎前行,偶尔遭遇几只低阶幻兽,都被轻松解决。周琛甚至有空记录沿途的植物样本,盘算着哪些能做成特产出售。
“看到没?”他指着一株发光的蘑菇,“这玩意儿长得这么别致,做成夜灯肯定好卖!”
然而夜幕降临时,真正的考验开始了。
谷中的雾气越来越浓,能见度不足五米。四周开始响起诡异的低语声,仿佛有无数人在耳边窃窃私语。
“是惑心幻阵,”清风子面色凝重,“大家守住心神!”
索菲亚突然拔出武器,对准李锐:“你是什么人?为什么冒充我的队员?”
李锐一脸茫然:“索菲亚长官,是我啊!”
明心赶紧上前拦住:“是幻阵的影响!大家不要相信眼前所见!”
混乱中,周琛却出奇地冷静。他掏出随身携带的算盘,噼里啪啦地打了起来。
“老板,你还有心情算账?”独眼杰克哭笑不得。
“你不懂,”周琛头都不抬,“算账最能让人冷静。”
说来也怪,在算珠的清脆响声中,队员们的情绪渐渐平复,幻阵的影响也减弱了。
玄明道长惊讶地看着周琛:“周城主竟能以这种方式抵御幻阵?”
“基本功而已,”周琛得意地收起算盘,“我们做生意的最重要就是头脑清醒。”
第一夜总算有惊无险地度过。第二天,队伍深入山谷腹地,这里的幻兽更加凶猛,而且开始出现群体攻击的行为。
“它们在有组织地进攻!”李锐一边射击一边喊。
老K突然发现什么:“看那边!有只特别大的在指挥!”
果然,在兽群后方,一只体型硕大的幻兽正在发出低吼,其他幻兽随着它的吼声调整攻击阵型。
“擒贼先擒王!”周琛眼睛一亮,“老K,用你的声波装置干扰它!杰克,带人侧面包抄!”
在周琛的指挥下,队伍配合默契:老K的声波装置成功干扰了指挥兽,李锐和独眼杰克趁机突破防线,索菲亚和清风子掩护,明心则用符箓制造烟雾。
“就是现在!”周琛大喊。
李锐精准一击,将指挥兽击伤。失去指挥的兽群顿时陷入混乱,很快被击溃。
玄明道长看得连连点头:“临危不乱,指挥若定,周城主果然不凡。”
周琛拍拍身上的灰尘:“小意思,平时管理那么大个城,比这麻烦的事多了。”
第二天夜里,最严峻的考验到来了。
队伍在一条溪流边扎营,午夜时分,溪水突然暴涨,水中冒出无数水形幻兽。与此同时,四周的树木仿佛活了过来,挥舞着枝条向他们袭来。
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