地下实验室里的研究员们，感觉自己像是在驯服一头由纯粹能量构成的、脾气暴躁还喝了十斤烈酒的星空巨兽。那火髓样本在约束场里“舞”得那叫一个欢脱，能量读数像抽风一样上蹿下跳，时不时还来个能量脉冲“喷嚏”，吓得操作人员一哆嗦，生怕它下一秒就把实验室天花板给掀了。
技术总长顶着两个浓重的黑眼圈，头发被抓得像一团乱麻，嗓子也因为不断吼叫而变得嘶哑。“稳住！给我稳住它！第三组！调整谐振频率，尝试与它的能量波动同步！哪怕只是万分之一秒！”
“同步失败！能量流发生相位突变！”
“约束场负载又到临界点了！”
“冷却系统报警！局部过热！”
实验室里一片鸡飞狗跳，各种警报声此起彼伏，像是在演奏一曲名为《绝望》的交响乐。那拳头大小的暗红色晶体，安静地待在场中央，却散发着让所有尖端科技都显得苍白无力的压迫感。
“不能再这样下去了！”能源组的负责人，一个戴着厚瓶底眼镜、名叫霍夫曼的瘦高个，猛地一拍控制台，“我们必须量化它！到底有多‘狂暴’，又到底有多‘精纯’！光看着它跳舞，我们永远找不到门路！”
这个提议得到了大多数人的赞同。于是，一项简单粗暴的对比实验被提上日程。
他们从铁锈镇的战略储备库里，紧急调运来了一单位（大约一立方公尺）品质最高的、专门用于大型发电机和重型机械的“烈焰级”压缩煤炭块。这玩意儿黑得发亮，能量密度在铁锈镇现有常规能源里算是顶流，一块就能让一台重型熔炉全功率运行好几天。
同时，他们从火髓样本上，小心翼翼地用激光切割下了一小块，大概也就……嗯，真就只有成年人拳头那么大。
两块能源被分别置入两台并排放置的、标准化的“托卡马克-III型”能量萃取与测量装置中。这套装置原本是用来模拟聚变反应和测量能量输出的，精度极高。
实验室里所有人都屏住了呼吸，连技术总长都下意识地捂住了胸口，仿佛怕自己的心跳声干扰了数据。
“常规能源组，‘烈焰级’煤炭，能量萃取启动！”霍夫曼亲自下令。
装置启动，熟悉的嗡鸣声响起。显示屏上，代表能量输出的曲线平稳上升，达到一个相当可观的峰值，然后开始缓慢而稳定地下降。最终数据显示：该单位煤炭，总能量输出相当于让一台标准工业用聚变核心（非战舰用）满负荷运转四十八小时。
“记录：稳定，可控，输出曲线符合预期。”霍夫曼冷静地报出数据。这是铁锈镇熟悉的、赖以生存的能源模式。
接下来，轮到那小块火髓了。
操作人员的手都在发抖，他深吸一口气，按下了启动按钮。
没有平稳的嗡鸣。
只有一声尖锐到几乎撕裂耳膜的啸叫！测量装置内部的约束场瞬间过载，显示屏上的能量曲线不是“上升”，而是像一根被拉到极致的橡皮筋，猛地向上弹射，几乎呈一条垂直的直线，瞬间冲破了测量上限！整个装置外壳发出了令人牙酸的金属扭曲声，表面的散热格栅瞬间烧得通红！
“紧急关闭！快关闭！”霍夫曼魂飞魄散地大吼。
操作员手忙脚乱地拍下紧急停止按钮。装置内部传来一阵沉闷的爆炸声和零件碎裂的声音，随后冒起了滚滚黑烟。刺鼻的焦糊味再次弥漫开来。
实验室里死一般寂静。只有那台冒着黑烟的测量装置，和屏幕上依旧残留的、那根吓死人的垂直能量峰值线，在无声地诉说着刚才发生了什么。
数据很快被粗略计算出来（因为仪器部分损毁，数据不全）。仅仅是那一拳头大小的火髓，在刚刚那瞬间爆发（或者说被强行抽取）出的能量，其总量……粗略估算，相当于刚才那一整个立方公尺、仓库级的“烈焰级”优质煤炭完全燃烧释放的总和！
甚至……可能还超出不少！
“一拳头……等于一仓库……”一个研究员梦呓般地说道，腿一软，差点坐在地上。
精纯！能量密度高到令人发指！如果能把这一拳头火髓的能量安全、稳定地释放出来，其价值无可估量！
但是……
所有人的目光，都落在了那台还在冒烟、基本宣告报废的昂贵测量装置上。
狂暴！太狂暴了！
这能量根本不像煤炭或者核燃料那样温顺地、缓慢地释放。它就像是被压缩到极致、并且极度活跃的火山，任何试图“打开阀门”抽取能量的行为，都像是在引爆它！现有的能量萃取技术，无论是热转换、粒子束引导还是场效应抽取，在这狂暴的能量洪流面前，都脆弱得像纸糊的一样。
“我们的引擎……无论是穿越舱的位面引擎，还是城市供电的主聚变核心……”“岩心”老爷子在外部观察室，通过通讯器说出了所有人的心声，“它们的能量承受和转化结构，是按照稳定、持续的能量输入设计的。如果把这种……这种能量‘海啸’直接灌进去……”
后果不言而喻。那不是驱动，那是自杀式爆炸。穿越舱会在位面通道里变成最绚烂的烟花，主聚变核心会像被扔进炸药的锅炉，把半个铁锈镇送上西天。
技术总长瘫坐在椅子上，仿佛瞬间老了十岁。他看着观测屏里那块依旧在“悠然”舞动的火髓主体样本，又看了看旁边屏幕上熔岩巨鳄组织那缓慢但持续的细胞崩解数据。
希望就在眼前，庞大到足以改变文明命运的能量触手可及。
但他们却没有合适的“容器”，也没有合适的“勺子”，去承载、去舀取这来自地狱……或者说，来自星球心脏的“美酒”。
英雄们带回了宝藏，却发现宝藏外面挂着一把他们打不开的锁。
实验室里，刚刚因为量化了能量而短暂升起的兴奋，被更深的、技术上的无力感所取代。研究员们面面相觑，眼神中充满了挫败。
他们面对的不再是虚无缥缈的传说，而是实实在在的、既能拯救他们，也能轻易毁灭他们的双刃剑。
下一步，该怎么办？
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