战斗瞬间开始，瞬间结束。干净，高效，几乎没有发出太大动静。
人类士兵们看得一愣一愣的。老陈摸了摸下巴，在通讯频道里嘀咕：“他娘的，这潜入和无声猎杀的本事，还真有点门道。”
格拉则看了看人类士兵们手中一直端着的、但没机会开火的枪，似乎也明白了什么。
随着巡逻次数的增加，这种生硬的配合开始慢慢变得润滑。人类士兵学会了信任灰烬之子的预警和地形判断，不再动不动就要求“扫描确认”。灰烬之子猎手们也渐渐习惯了人类士兵的通讯纪律和火力支援模式，不再把他们那些“笨重”的行动视为累赘。
一次，巡逻队遭遇了一小群约七八只的熔岩掠食兽。灰烬之子猎手率先发出警报，并利用地形引诱分割了兽群。人类士兵则占据制高点，用精准的火力点杀被引诱出来的目标。当两只掠食兽突破防线，扑向一名灰烬之子猎手时，旁边的人类士兵毫不犹豫地调转枪口，用密集的子弹将其逼退，给了猎手反击的机会。
战斗结束后，那名被救的灰烬之子猎手，走到开枪的士兵面前，沉默地看了他几秒，然后伸出拳头，用力地、不那么标准地，碰了一下对方覆着装甲的肩头。这是他们部落战士之间，表示认可和感谢的方式。
那名士兵愣了一下，随即也咧开嘴笑了，隔着面罩瓮声瓮气地说：“不客气，石头兄弟！”
“石头兄弟”这个称呼不知怎么就在联合巡逻队里传开了。灰烬之子们似乎也默认了这个略带调侃但并无恶意的称呼，有时候甚至会模仿着用生硬的音节叫人类士兵“铁壳”。
友谊和信任，就像熔岩深渊里罕见的水滴，在共同面对危险、背靠背作战的汗与血中，极其缓慢却真实地凝结、汇聚。
联合守卫的意义，不仅仅在于保护了前哨站的安全。它更像是一座桥梁，让两个文明的战士，在最直接、最朴素的层面，开始真正地认识、了解，并逐渐接纳彼此。在这片燃烧的土地上，没有什么比并肩作战、将后背交给对方，更能快速建立牢固的关系了。
当老陈和格拉能够默契地分配防御任务，当人类士兵能看懂灰烬之子猎手几个简单的手势含义，当灰烬之子猎手开始好奇地摆弄（在得到允许后）人类士兵的瞄准镜时，联合前哨站，才真正有了“联合”的灵魂。
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