她指向舷窗外：一小片区域里，光线不是直线传播，而是像藤蔓般蜿蜒生长，最终在虚空中“开花”，绽出短暂的光之花。
“美得诡异。”琦珂轻声说，她的瞳孔再次扩散，灵能感知全面展开，“我听到……歌声。很多声音的合唱，但歌词是混乱的，像婴儿的呓语。”
织网者降低速度，沿着碎片标记的轨迹缓慢航行。他们经过几个漂浮的“混沌实体”——那些东西没有固定形态，有时像发光的水母，有时像旋转的几何体，有时干脆就是一段不断重复的旋律。
实体们对飞船没有敌意，甚至有些好奇地靠近，用无形的“触角”轻触船壳，留下短暂的色彩印记。
“它们在学习。”琦珂解读道，“混沌实体没有固定认知模式，它们通过接触来理解世界。现在我们成了它们数据库里的新条目。”
终于，坐标点出现在前方。
那是一个小行星——或者说，曾经是小行星。现在它被彻底改造了：表面覆盖着整齐的花园，花园中的植物不是天然物种，而是精密的仿生结构，每一片叶子、每一朵花都在进行着复杂的机械运动。
而在花园中央，有一座白色亭子。
亭子里坐着一个人。
瓦尔基拉。
记忆编织者。
她背对着他们，长发如光纤般垂落，正专心修剪面前一盆盆景。剪刀开合的节奏精准得像钟表。
寂静号角号降落在花园边缘。诺顿、米拉、琦珂走出飞船，织网者留守。
踏上花园的瞬间，诺顿感到吊坠碎片在胸口狂跳——不是危险警告，是某种强烈的共鸣。
花园里的“花”感知到他们的到来，齐齐转向。它们没有眼睛，但诺顿能感觉到被注视。
“请走小径。”瓦尔基拉的声音传来，依然优雅如风铃，“不要踩到幼苗。它们还很脆弱。”
他们沿着白色石子铺成的小径走向亭子。近距离看，那些“花”更加诡异：花瓣是半透明的显示屏，播放着各种文明的记忆片段；花蕊是微小的处理器，闪烁着数据光；根系深入地下，连接着复杂的管网。
“这是我的个人项目。”瓦尔基拉放下剪刀，转身面对他们。她的棱镜眼睛缓缓旋转，折射出七彩光斑，“‘记忆园艺学’的实践——将情感记忆分类、修剪、重组，培育出更美好的心灵景观。”
她指向最近的一朵花。花瓣上播放着一个文明的画面：那个文明刚刚发现火，整个族群围着篝火跳舞，脸上是纯粹的喜悦。
“原始欢愉，未经污染。”瓦尔基拉说，“我剔除了后续历史——战争、压迫、疾病、所有让这喜悦变质的因素。现在这朵花永远停留在那个完美瞬间，供人欣赏。”
她又指向另一朵花，那朵花的花瓣一片空白，只有不断滚动的数据流。
“这是情感衰退症患者的记忆花。我移除了所有‘冗余情绪’，只保留必要的认知功能。你看，它多么高效，多么整洁。”
诺顿感到一阵反胃。这不是修剪，这是制作标本。
“卡兰的另一半碎片在你这里吗？”他直接问。
瓦尔基拉微笑，从工作台下拿出一个水晶容器。容器里，一团银光静静悬浮——正是卡兰的另一半碎片，但它周围缠绕着细细的黑色丝线，像被蛛网困住的飞蛾。
“怜悯的频率。”她说，“我一直在研究它。这个碎片包含的主体记忆，是卡兰·晨星对敌人——包括我——产生的短暂怜悯。多么矛盾，多么低效，多么……迷人。”
她打开容器，碎片飘出，但被黑色丝线限制在亭子范围内。
“怜悯是情感系统最大的漏洞。”瓦尔基拉用解剖刀般精准的语言分析，“它会让你对伤害你的人产生同情，让你在应该消灭威胁时犹豫，让你承担本不必承担的痛苦。从效率角度看，这是必须修剪的缺陷。”
“但从人性角度看呢？”琦珂突然问。
“人性？”瓦尔基拉的棱镜眼睛停了一帧，“人性只是进化过程中的过渡配置。就像计算机的DOS系统，曾经必要，但终将被更高效的系统取代。”
米拉悄悄启动了扫描仪。数据显示，整个花园是一个巨大的“情感调制器”——它在持续输出某种频率，影响着周围所有混沌实体。那些看似温和的实体，实际上已经被悄悄“修剪”过了。
“你在对混沌做什么？”米拉质问。
“教育。”瓦尔基拉重新拿起剪刀，开始修剪盆景的一根枝条，“混沌是无序情感的原始态。但无序可以导向有序，只要给予正确的引导。我正在教它们……纪律。”
她剪下的枝条落地，没有枯萎，而是迅速生根，长成一株新的、更“规整”的小盆景。
“园丁系统内部有分歧。”诺顿盯着她，“你和嫁接师是一派，认为应该‘改良’而非完全修剪。但还有更激进的一派，认为任何情感都是污染。”
“真敏锐。”瓦尔基拉赞赏地点头，“是的，园丁议会正在分裂。以哀歌为代表的‘悲悯派’主张暂停修剪、观察学习——这是你们见过的那一派。以‘绝对剪除者’为代表的‘纯净派’认为哀歌已经污染，主张彻底净化所有情感宇宙。而我……”
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