烛火摇曳，映照着贾宝玉紧锁的眉头。他手中紧握的，是冯唐自开封发来的六百里加急军报。信笺上墨迹淋漓，力透纸背！
宝玉缓缓放下信笺，指尖冰凉。
冯唐笔下的“千疮百孔”、“形同累卵”、“全面加固”、“疏浚河道”...这些词句在他脑中反复轰鸣。
他仿佛看到了开封城外那条在浊浪中颤抖、布满裂缝与暗疮的堤坝，看到了冯唐和无数军民在泥泞中绝望而坚韧的眼神。
这场惨胜，是用血肉和物资堆砌出来的，但根基已朽，若不能趁此喘息之机彻底根治，下一次洪峰，便是灭顶之灾！
他推开窗，深秋的寒风裹挟着湿气涌入。
窗外，京城灯火阑珊，一片承平景象，与千里之外的开封疮痍，恍如两个世界。
宝玉深吸一口气，胸中激荡着沉重与决然。冯唐看得透彻，这已不是修修补补能解决的问题！
他必须说服朝廷，必须为开封，为黄河沿岸的万民，争一个长治久安！
紫禁城，养心殿东暖阁。
窗外秋阳正好，殿内气氛却凝重如铅。御案之上，那份冯唐的军报如同沉甸甸的巨石。皇帝面沉似水，手指无意识地敲击着桌面。
下首，忠顺亲王、户部尚书贾宝玉、工部尚书周廷儒、兵部尚书李纲等人肃立。
工部尚书周廷儒率先开口，语调带着惯有的谨慎与推诿：“陛下，冯参将所奏，情辞恳切，开封堤防经此大劫，确需修葺。然…工部度支艰难，今岁河工款项早已超支。若依冯唐所言，征发民夫十万，耗用石料木桩无算，恐非一时所能筹措。且黄河水患，自古难平，历朝历代，靡费巨万，终难根治。臣以为，当务之急，应是督促地方，就现有财力人力，对险工处所重点加固，以保今冬明春无虞。待来年财政稍裕，再徐徐图之…”
忠顺亲王浓眉倒竖，声若洪钟：“周大人！开封城下数十万百姓，刚从鬼门关爬回来！千里堤防，如同筛子！冯唐的急报你没看明白吗？那不是修葺，是重建！是保命！‘徐徐图之’？等到明年汛期再来一次？周大人，到时开封若真成了泽国，这责任，是你工部担，还是本王担？！” 他目光如电，逼视着周廷儒。
周廷儒脸色微变，避开目光：“王爷息怒，下官…下官也是虑及国库艰难…”
“国库艰难，更需用在刀刃上！” 兵部尚书李纲沉声接口，“开封若失，中原震动，漕运断绝，京师粮草何以为继？届时就不是修堤的银子了，是平叛、是赈灾、是百万流民！孰轻孰重，陛下明鉴！”
争论的焦点，依旧胶着在钱粮和规模上。周廷儒代表保守的惯性思维，忠顺亲王和李纲则强调迫在眉睫的风险。
所有人的目光，再次聚焦于户部尚书贾宝玉。
皇帝的目光也落在宝玉身上，带着探询与沉重：“贾卿，户部掌天下钱粮。冯唐所请，工程浩大，耗资甚巨。卿…以为如何？可能筹措？”
宝玉深吸一口气，一步踏出班列，撩袍深深一揖。当他抬起头时，脸上已无半分犹豫，只有一种基于前线血泪战报而生出的沉静与坚定
。他没有直接回答钱粮问题，而是将冯唐的军报双手捧起，声音清晰而有力：
“陛下，诸公。冯参将此报，非是寻常请援，实乃泣血警示！其所言‘千疮百孔’、‘形同累卵’，绝非危言耸听！臣执掌户部，深知钱粮艰难，然正因亲阅冯将军前线所书，目睹开封军民以血肉之躯死守之惨烈，更知此刻绝非斤斤计较、修修补补之时！”
他目光扫过众人，语气变得无比郑重：“此次开封能守住，实赖天时（雨停）、地利（未在最险处溃决）、人和（军民死战、物资及时）三者缺一不可！然，此三者，可一不可再！冯将军看得透彻，开封堤防之朽坏，非一日之寒，实乃积年沉疴之总爆发！表面是天灾，实则是人祸！祸在河道多年失修，淤塞严重，行洪不畅；祸在堤防年久失修，根基朽坏，形同虚设！”
宝玉的声音在暖阁内回荡，带着一种不容置疑的力量：
“因此，臣斗胆直言：若仅如周大人所言，‘重点加固险工’，乃是剜肉补疮，抱薪救火！今日加固了柳园口、黑岗口，明日他处堤基被淘空，又当如何？年年修补，疲于奔命，所费实乃无底之洞，而隐患日深，终至不可收拾！忠顺王爷与李尚书所虑社稷安危，实乃金玉良言！开封堤防之安危，关乎中原腹地、漕运命脉，绝不可再存侥幸之心！”
他上前一步，目光灼灼，掷地有声地抛出他的方略：
“故，臣以为，当趁此水退良机，痛下决心，正本清源，系统治理！此非仅为解开封一时之危，实为谋黄河中游之长治久安！具体而言，分三步走：”
“其一，当务之急：抢抓水退窗口，全面加固堤防！”
“必须立即征调豫、鲁、直隶等地民夫十万！工部、河道衙门需派出精干大员坐镇指挥！对开封上下百里堤防，进行地毯式排查、系统性加固！非仅险工，凡有裂缝、滑塌、渗漏、淘刷迹象者，一律彻底处置！核心在于：”
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