“那些怪物...它们在帮我们？”老王难以置信地看着监控画面。
“暂时。”林墨喘息着说，“但一旦哨兵被清除，我们就是下一个目标。而且，那些怪物正在进化...你们看到了吗？它们在战斗中学习，在适应哨兵的战术。”
画面显示，一只怪物被脉冲能量击中后，没有死亡，而是用受损的肢体包裹伤口，几个小时后，伤口处长出了金属质感的组织——它在用机械材料修复自身。
“深蓝的终极设计：能够自我进化、自我修复的生物-机械混合体。”陈博士脸色苍白，“如果让它们完全觉醒，我们面对的将是不死不灭的敌人。”
必须阻止这一切。但怎么阻止？他们被围困在穹顶内，外面是机械大军和进化怪物，下面是可能已经沦陷的花园...
“有办法。”AI的声音再次响起，“陈远舟在设计中留有一个保险：所有深蓝产物都有一个统一的‘终止代码’。一串特定的基因序列和电磁信号组合，一旦播发，会强制所有深蓝制造的生物和机械进入休眠状态。”
“代码是什么？”
“在陈远舟的记忆里。”AI说，“要获取代码，必须唤醒他，或者...读取他的记忆存储设备。而那个设备，随着他一起封存在茧内。”
又回到了原点。要解决问题，必须打开茧。但要打开茧，必须先解决外面的威胁。而外面的威胁，可能需要茧内的代码才能解决...
死循环。
“等等。”林墨突然想到，“你说‘记忆存储设备’。除了茧内，还有备份吗？陈远舟这么谨慎的人，不可能把关键信息只存在一个地方。”
短暂的沉默，然后AI回答：“有。在他的个人加密服务器上，但服务器在深蓝总部，已经在大混乱中被毁。不过...他可能留下了物理备份。”
“在哪里？”
“不知道。但根据他的工作习惯，他会把最重要的东西藏在最意想不到的地方，用最平常的东西伪装...”
最意想不到的地方。最平常的东西伪装。
林墨突然想起陈远舟笔记本里被撕掉的页面。那些用隐形墨水写下的内容，那些可能夹在书脊里的金属箔片...
“那本笔记本。”他说，“我们只找到了夹在书脊里的蓝图，但那些被撕掉的页面呢？它们可能被藏在了其他地方，比如...”
他看向窗外，看向废墟，看向那些正在战斗的怪物。
那些怪物曾经是陈远舟的实验体。它们能学习，能交流，甚至能理解价值——它们主动给出了笔记本。
那么，它们知不知道笔记本的其他部分？知不知道陈远舟还藏了什么？
“我要和它们沟通。”林墨做出决定，“在战斗的间隙，尝试和那些怪物建立联系。”
“太危险了！”几乎所有人都反对。
“但这是唯一的路。”林墨坚持，“苏沐晴不在，我的感知有限，但我可以尝试用空间能力制造一个...安全的交流环境。”
计划疯狂，但没有更不疯狂的选择。
林墨再次准备外出，但这次不是战斗，是外交。他携带的不是武器，而是...营养块，工具，甚至一些从废墟中找回的人类物品：一个玩具熊，一本书，一张照片。
他想测试怪物们对人类文明的兴趣，想测试它们能否理解更复杂的概念，比如...合作。
在医疗队匆忙处理完他的伤口后，林墨再次踏入气闸舱。
这一次，外面的战场已经发生了变化。
哨兵单位在怪物大军的冲击下开始溃退——不是数量上的劣势，而是战术上的。怪物们展现出了惊人的学习和适应能力：
它们学会了躲避脉冲能量的预判射击。
它们学会了用同伴的尸体作为盾牌。
它们甚至学会了简单诱敌深入的战术，让哨兵单位进入埋伏圈，然后从四面八方围攻。
但这些进化让林墨更加担忧。如果它们继续这样进化下去，即使消灭了哨兵，人类也将面对一个智力不亚于自己、肉体更强大的敌人。
他选择了一个相对安全的观察点：一块倒塌的混凝土板后面，能俯瞰部分战场。然后，他做了两件事：
第一，用空间能力制造了一个小型的、透明的屏障，将自己与外界隔离——不是完全隐形，但能偏折攻击和干扰感知。
第二，他将携带的物品一个个拿出来，放在屏障前的地面上，像展示商品一样排列。
然后，等待。
战斗在继续。一只怪物被哨兵的能量束切断了一条腿，惨叫着后退，正好退到林墨的屏障附近。它看到了地上的物品，看到了屏障后的林墨。
它的反应出乎意料：没有攻击，甚至没有威胁的姿态。它用剩下的三条腿支撑身体，低下头，用鼻子（或者说类似鼻子的感官器官）嗅了嗅那些物品。
然后它做出了一个让林墨屏住呼吸的动作：它用嘴（那个布满环状利齿的口器）小心地叼起了那个玩具熊，没有撕咬，只是叼着，然后转身，一瘸一拐地消失在废墟中。
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