“下面的‘大药缸’，正式名称应该是‘生命原质萃取池’，里面封存的，是当年实验最‘成功’也最‘失败’的产物——一种介于神圣赐福与深渊腐化之间的、极度不稳定的高浓度生命能量原浆。”
他顿了顿，观察着江念秋的反应，见她依旧面无表情，便继续道：“而林岳想要的那件‘圣器’，其实是一件镇压和稳定装置的核心部件，原本的作用是平衡原浆中的冲突能量，防止其彻底暴走或衰变。但在污染发生、大主教失踪后，那件圣器本身也受到了侵蚀，其功能发生了偏转，现在更像是……一个能量过滤器或者转化枢纽。谁能控制它，谁就有可能在一定程度上，安全地利用下面那池子要命的东西。”
信息量很大，而且听起来比单纯的“强大圣器”要复杂和危险得多。
江念秋迅速消化着这些情报，同时捕捉着李思明话语中可能的漏洞或隐瞒。
“你知道的这么清楚，甚至拥有引发池子暴动的方法，为什么不自己取？”
江念秋直接点出关键问题，“以你的心机和手段，设计林岳他们打开通道，然后自己趁乱夺取，不是更符合你的风格？”
李思明叹了口气，摊了摊手，做出一副无奈的样子：“太高看我了。那件圣器被放置在原浆池能量最狂暴、也是守卫最森严的核心区域——就是那个阀门后的管道深处。”
“光打开阀门没用，进去之后，还需要面对被囚禁在里面的‘原浆守护者’，那东西可不是外面这些没脑子的浆液触手能比的。林岳他们，本来就是计划中用来吸引第一波火力、消耗守护者的‘炮灰’。”
“只是我没想到，守护者被激怒后的反应这么剧烈，连外面的池子都一起暴动了，打乱了我原本趁其疲弱时潜入的算盘。”
他看向江念秋，眼神变得诚恳了些：“现在情况有变。守护者被彻底惊动，处于极度活跃和愤怒状态，我一个人进去，风险太大。但如果我们合作，情况就不同了。”
“怎么合作？”江念秋问，语气依旧听不出倾向。
“我的十字架能一定程度干扰和吸引‘原浆生物’的注意力，制造短暂的空档。但我需要有人在我吸引它们的时候，以最快速度潜入管道深处，找到并取下那件圣器核心。”
李思明说道，“这个人必须足够冷静、果断，并且……最好对腐化能量有一定的抗性或者独特应对方法。”
他的目光再次扫过江念秋放矿石的口袋，“我看得出来，江小姐你身上有和这里同源的东西，或许能帮你抵挡一部分核心区域的侵蚀。而且，你刚才隐匿观察、冷静分析的表现，也证明你有能力完成这个任务。”
他提出了一个看似合理的分工：他负责正面吸引危险，江念秋负责潜入取物。风险共担，利益……他还没说怎么分。
“拿到之后呢？”江念秋追问，“东西归谁？你又怎么能保证，我不会像林岳那样，在得手后被你‘处理’掉？”
李思明似乎早就料到她会这么问，笑容不变：“圣器核心我们可以共享研究。那东西蕴含的净化与转化原理，对我们抵抗腐化、甚至提升实力都有巨大价值，并非一次性的消耗品。至于信任问题……”
他收起笑容，表情变得认真了一些，“江小姐，我承认我不是什么好人，为了达到目的，我可以不择手段。但我也很现实。林岳他们死了，是因为他们蠢，而且对我有潜在威胁。但你不同。”
他直视着江念秋的眼睛：“我看得出来，你和我某种程度上是同类人——为了生存和目标，可以算计、可以狠辣，但同样清醒，懂得权衡利弊，不会轻易被贪婪冲昏头脑。更重要的是，我能感觉到，你身上有秘密，有底牌，不是那么容易‘处理’掉的。与其和你这样难缠又看不透的人为敌，不如暂时合作，各取所需。毕竟，这个副本的凶险远超想象，多一个潜在的盟友，哪怕只是暂时的，总比多一个隐藏在暗处的敌人要好。林岳他们的命，就是我的诚意。”
这番话半真半假，虚实难辨。既有抬高江念秋，将她归于“同类”的捧杀，也有隐晦的威胁，更有现实利益的考量。
江念秋沉默着，似乎在认真权衡。
实际上，她根本不相信李思明的任何承诺。共享圣器？恐怕他一旦得手，第一个要除掉的就是她。
但眼下，他提出的合作方案，确实是唯一可能接近圣器核心、并获取更多关于这个副本核心秘密的机会。
而且，她重伤虚弱，单独行动风险更高。
她在脑海中快速推演着各种可能性。
接受合作，在潜入过程中寻找机会反制或摆脱李思明？还是断然拒绝，立刻撤离，放弃眼前的线索和可能存在的净化希望？
她的目光扫过下方依旧躁动不安、但似乎因为失去明确目标而攻击性稍减的洞窟，又看了看李思明手中那枚诡异的十字架。
“我需要恢复一下。”
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