被那洋人口中蹦出的“火枪”、“火炮”等字眼牢牢钉在原地，宋诚毅彻底打消了离开的念头。他压下心中的震惊与火热，重新挤回人群前列，目光紧紧锁定公堂之上，他要亲眼看完这场审判。如果此人真有罪，他不会姑息，但得想办法将火枪、火炮的制造方法搞过来，如果不是他做的，那这可就是个人才了。
接下来的过程，让他这个来自现代法治社会的人，感到一阵阵生理性的不适与心寒。
知府大人显然已经先入为主地认定了番人的罪行，所谓的审讯，更像是一场逼供秀。惊堂木一次次拍响，厉声喝问，但那名叫埃文斯的洋人，除了反复用英语和极其有限的汉语喊冤外，根本无法有效沟通，更别提提供什么有利的自证。
知府的脸色越来越难看。
“看来不用刑，你这番鬼是不会招认了！”知府冷笑一声，扔下签子，“大刑伺候！”
如狼似虎的衙役应声上前，将埃文斯按倒在地。
先是杖刑。厚重的板子带着风声狠狠打在埃文斯的臀腿上，发出沉闷的“啪啪”声。埃文斯起初还能咬牙硬撑，发出痛苦的闷哼，但十几板下去，便忍不住发出凄厉的惨叫，豆大的汗珠从额头滚落，浸湿了棕黄色的卷发。他徒劳地挣扎着，用英语咒骂、哀求，但换来的只是更重的板子。
宋诚毅看得眉头紧锁，心中暗叹：他终于明白古代为何冤假错案那么多了。在这种刑讯逼供之下，有多少人能扛得住？屈打成招简直是常态。
埃文斯的骨气出乎意料的硬。杖刑之后，他浑身颤抖，几乎瘫软，却依然没有“招认”。
知府见状，更是恼怒：“看来是板子太轻了！换夹棍！”
更残酷的夹棍之刑上演。当那木棍夹住埃文斯的小腿，两边衙役用力收紧时，埃文斯发出的惨叫几乎不似人声，眼球暴突，脸色由红转紫，仿佛下一刻就要晕死过去。他痛得浑身痉挛，用尽最后的力气嘶吼着“No! Innocent!（不！我是无辜的！）”
饶是宋诚毅有了心理准备，也被这古代酷刑的残酷程度惊得心头一跳。他自忖，若是自己遭受此刑，恐怕第一轮他就挨不住了。这埃文斯能硬扛到第二种酷刑，其意志力堪称惊人。
然而，身体的痛苦是有极限的。当第三种刑罚——拶指上身时，埃文斯的精神和肉体终于彻底崩溃了。在那种撕心裂肺、求生不得求死不能的痛苦折磨下，他失去了所有抵抗的意志，瘫在地上，气息奄奄地用含糊不清的语调，按照衙役引导的话，承认了“罪行”。
一份沾着血污的供状被强拉着画了押。
堂外围观的百姓发出一阵“果然如此”、“罪有应得”的喧哗，仿佛正义得到了伸张。
但宋诚毅的心却沉了下去。他全程紧盯着埃文斯的表情和反应，那种对案情细节的一无所知，那种遭受不白之冤时的震惊、愤怒、绝望，以及最后被酷刑摧毁意志时的空洞与麻木，都不似作伪。他几乎可以肯定，这埃文斯九成以上是被冤枉的。
然而，知道他是冤枉的，和能帮他洗刷冤屈，是两件完全不同的事。
宋诚毅眉头紧锁，大脑飞速运转。要想翻案，眼下有两个极其棘手的问题：
第一，也是最关键的，是找到确凿的证据证明真凶另有其人，或者证明埃文斯没有作案时间、不具备作案条件。这需要深入的调查，而案发已经过去几天，很多证据可能已经湮灭。
第二，或许比找证据更难，那就是疏通关系。审案的南京知府已经将此案定性，并当众让埃文斯画押认罪。如果现在翻案，等于直接打这位知府大人的脸，不同于其他州府，南京作为陪都，又是江东的政治中心，南京知府可是正儿八经的四品大员，质疑他的审判能力和公正性。在这个“破家的县令，灭门的府尹”的时代，得罪一个实权四品知府，后果不堪设想。没有足够分量的人物或利益交换，想让他自己推翻自己的判决，无异于痴人说梦。
宋诚毅不觉感到一阵脑仁疼。这事远比想象中复杂和危险。但一想到“火器”这两个字，他眼中便闪过一丝决然。
“不管有多难，这个人，一定要救！”宋诚毅心中暗道。既然穿越回了这个时代，他绝不能让这种可能引领未来军事变革的“大杀器”与自己失之交臂，更不能让它被埋没甚至毁灭在一场荒唐的冤狱之中。掌握了先进火器技术，无论是在这个乱世立足，还是实现更大的抱负，都将拥有无与伦比的筹码。
回到木府宅院，宋诚毅立刻将自己关进书房，仔细梳理了一遍思路。然后，他命人将钱佑良、钱佑虎两兄弟叫了过来。
经过这段时间的相处，特别是通过赵凌玥的评估，宋诚毅已经对这两兄弟的武力值有了清晰的了解。两人皆是三品武者，在这个世界已算得上是难得的好手。弟弟钱佑虎天赋更高，身手更为敏捷灵动，潜力更大；哥哥钱佑良则根基扎实，风格沉稳，但可能受天赋所限，三品境界或许已是其顶峰，若无特殊机缘，难有更大突破。
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