“你做得很好。”皇帝忽然道，“临危不乱，进退有度。皇贵妃……你当得起这个位置。”
这是极高的评价。林微却不敢居功，只道：“臣妾只是做了该做之事。”
“该做之事……”皇帝重复着这四个字，忽然问，“若那日朕没有及时赶回，你待如何？”
林微沉默片刻，才缓缓道：“臣妾会拼死护住霁儿。若护不住……便与他共赴黄泉。”
她说得平静，皇帝却听得心头一震。他看着眼前这个看似柔弱的女子，想起那日她在祭坛前挺直的脊梁，想起她手中那本德妃的手札，想起她面对太后时的凛然不惧……
这个女子，比他想象中更坚韧，也更决绝。
“朕不会让你们有事。”他最终只说了这一句。
又坐了片刻，皇帝起身离开。走到门口时，他忽然停步，回头道：“三日后，朕要在乾清宫设宴，为南巡平安归来庆贺。你是皇贵妃，需主持宴席。这几日……好好准备。”
“臣妾遵旨。”
送走皇帝，林微独自站在廊下，望着庭院里日渐繁茂的海棠。春深了，花事将尽，绿叶渐浓。几只早蝉藏在枝叶间，发出断续的鸣叫，预示着盛夏将至。
张嬷嬷悄声过来：“娘娘，惠贵妃来了。”
林微收回思绪：“请进来。”
惠贵妃今日穿着藕荷色宫装，神色比前些日子轻松了许多。见到林微，她快步上前握住她的手：“妹妹，你可大好了？我这几日想来探望，又怕扰了你静养。”
“姐姐说哪里话。”林微引她入内，“我早该去给姐姐请安的，只是霁儿……”
“我明白，我明白。”惠贵妃忙道，“孩子要紧。霁儿可好些了？”
“好些了，只是夜里还睡不安稳。”林微叹道，“这次……真是吓着他了。”
惠贵妃也叹气：“何止是霁儿，我们这些大人，哪个不是心惊肉跳？好在……都过去了。”
两人坐下，春桃上了茶。惠贵妃抿了一口，压低声音道：“妹妹，慈宁宫那边……你可听说了？”
林微点头：“皇上说，太后中风了。”
“中风？”惠贵妃眼中闪过一丝复杂，“这么巧？我听说……容嬷嬷也病了，病得很重，怕是……熬不过这个夏天了。”
林微心中一凛。容嬷嬷也病了？是巧合，还是……灭口？
“太后身边那些老人，病的病，死的死，调的调。”惠贵妃声音更低了，“如今慈宁宫里里外外，全是皇上的人。妹妹，你说……太后这病，真的只是中风吗？”
林微没有回答。有些事，心照不宣，却不能说破。
惠贵妃见她沉默，也不再追问，转了话题：“和妃……如今是和贵妃了。皇上让她协理宫务，与我并列。妹妹怎么看？”
“皇上自有深意。”林微淡淡道，“和贵妃有孕在身，又经历了这番惊吓，皇上抬举她，也是安抚之意。至于协理宫务……姐姐与她共事多年，想必能相处融洽。”
惠贵妃听出她话中的提醒，点头道：“妹妹放心，我明白。如今这后宫，经此一事，谁还敢生事？能平安度日，便是福气了。”
两人又说了些宫务琐事。惠贵妃提到三日后乾清宫的宴席：“皇上让我与你一同筹备。这是皇上回銮后第一次大宴，可不能出半点差错。”
“姐姐经验丰富，有姐姐掌总，妹妹从旁协助便是。”林微道。
“妹妹太谦了。”惠贵妃笑道，“如今你是皇贵妃，位同副后，这宴席自然该由你主持。我只是从旁帮衬罢了。”
送走惠贵妃，林微独自在暖阁里坐了许久。霁儿醒了，乳母抱来喂奶。小家伙似乎恢复了精神，一边吃奶一边睁着大眼睛看她，小手还无意识地挥舞着。
林微接过孩子，轻轻拍着他的背。霁儿在她怀中打了个奶嗝，咧开没牙的嘴笑了。
这一笑，纯净无邪，瞬间驱散了她心中所有阴霾。
“霁儿，”她低声呢喃，“娘亲答应你，从今往后，再不让任何人伤害你。”
孩子听不懂，只是咿咿呀呀地回应着，小手抓住她的一缕头发，玩得不亦乐乎。
窗外，蝉鸣渐响。初夏的阳光透过窗棂洒进来，暖洋洋的，带着草木生长的气息。
一切似乎都过去了。太后被软禁，崔家遭打压，后宫恢复平静。
可林微知道，这平静之下，仍有暗流。
皇帝对她的态度暧昧不明，有欣赏，也有忌惮。和贵妃的崛起，惠贵妃的谨慎，其他妃嫔的观望……这后宫，从来不会真正平静。
还有那个神秘的“蕖先生”，贤妃案中逃走的死士，江南未清的余毒……这些都像定时炸弹，不知何时会引爆。
但她不怕了。
经历了生死，看透了人心，她已不再是那个战战兢兢、只想自保的昭嫔。她是皇贵妃，是皇长子的生母，是经历过风浪、懂得如何在这深海中生存的女人。
“娘娘，”张嬷嬷进来禀报，“内务府送来了乾清宫宴席的菜单和座次图，请您过目。”
林微将霁儿交给乳母，走到书案前。菜单很丰盛，座次也安排得妥帖。她细细看了一遍，提笔在几处做了调整。
“告诉内务府，和贵妃有孕，她席前的菜要格外注意，忌口之物一律撤换。惠贵妃畏寒，她的位置要离冰鉴远些。另外……给几位宗室老王妃加一道软烂的炖品，她们牙口不好。”
张嬷嬷一一记下，笑道：“娘娘真是细心。”
“既是主持宴席，自然要周到。”林微放下笔，“还有，永寿宫所有人的夏衣也该做了。今年天热得早，去内务府挑些轻薄的料子，颜色不必太鲜艳，但要舒适透气。”
“是，老奴这就去办。”
张嬷嬷退下后，林微走到窗边。庭院里，那几株海棠已谢尽了花，满树绿叶在阳光下泛着油亮的光泽。墙角新移栽的几丛茉莉开了，洁白的花朵星星点点，香气清雅。
她深吸一口气，空气中混合着茉莉香和阳光的味道。
夏天真的来了。
一个属于她的，全新的夏天。
三日后，乾清宫宴席。
她要以皇贵妃的身份，正式站在所有人面前。
这一次，她不再需要伪装，不再需要隐忍。
她要让所有人知道——
林微，不是任何人的棋子。
她是执棋的人。
（第二章待续）
喜欢宠妃修炼指南：我的古代职业生涯请大家收藏：(www.38xs.com)宠妃修炼指南：我的古代职业生涯三八小说更新速度全网最快。