第四卷:蝉鸣盛夏
第七章:西山暗影
林微没有立刻返回清音阁。
她在山径上又站了片刻,待心绪完全平复,才装作若无其事的样子,沿着来时的路慢慢往回走。日光透过竹叶洒下斑驳的光影,山风拂过,带来泉水清冽的气息,可她却觉得浑身发冷。
翡翠出现在西山行宫,这意味着什么?是太后仍有能力将手伸到这里?还是……翡翠已经背主,另投他处?
更让她心惊的是那句“这是主子最后的机会”。什么样的“机会”?是针对皇帝的?还是针对她这个皇贵妃?抑或是……二者皆有?
林微强迫自己将纷乱的思绪压下。现在最重要的是查清翡翠口中的“东西”是什么,藏在何处。而要查这些,她需要帮手。
回到清音阁时,霁儿已经醒了,正被周娘子抱着在庭院里玩水。小家伙见到她,立刻张开手臂要抱,林微接过孩子,感觉那温软的小身体让她安心了些许。
“周娘子,”她抱着霁儿,状似随意地问,“你在行宫这几日,可曾见过慈宁宫的人?”
周娘子想了想,摇头:“未曾。行宫伺候的人都是内务府精心挑选的,奴婢留意过,没有慈宁宫的老人。”
没有慈宁宫的人,翡翠却出现了。这说明她要么是偷偷混进来的,要么……是以别的身份进来的。
“娘娘可是发现了什么?”周娘子敏锐地问。
林微没有直接回答,只道:“这几日你多留意行宫的动静,尤其是……生面孔的宫女太监。若有异常,立刻告诉我。”
“是。”
将霁儿交给乳母,林微独自进了内室。她在书案前坐下,提笔想写些什么,却又不知从何写起。最后只写下几个关键词:翡翠、竹林、东西、老地方。
盯着这几个词看了许久,她忽然想起一个人——赵太监。那个在慈宁宫附近养老、曾看到钟粹宫失火那夜有女子身影的老太监。冯三娘说过,赵太监对宫中旧事了如指掌,人也可靠。
“张嬷嬷,”她唤道,“我们带来的宫人中,可有与赵太监相熟的?”
张嬷嬷想了想:“有个小太监叫小福子,以前在针工局当差,与赵太监是同乡,时常去看望他。”
“让小福子来见我。”
小福子很快被带来。是个十七八岁的小太监,看着机灵,见到林微,规规矩矩地跪下行礼。
“起来吧。”林微打量着他,“听说你与赵太监是同乡?”
“回娘娘,是。赵公公是奴才的远房表舅,奴才进宫后多蒙他照顾。”小福子恭敬道。
“赵太监如今在何处?”
“还在慈宁宫附近的院子里养老。奴才离京前还去看过他,他身子骨还算硬朗,只是……容嬷嬷没了后,他情绪有些低落。”
林微心中一动:“他与容嬷嬷相熟?”
“算是吧。”小福子道,“赵公公在慈宁宫当差多年,容嬷嬷是太后身边最得脸的,两人常有往来。容嬷嬷出事前,赵公公还曾去看过她,回来后就唉声叹气的,说‘又走了一个’。”
“又走了一个?”林微捕捉到这个词,“他还说过什么?”
小福子努力回忆:“赵公公说……容嬷嬷死得蹊跷,明明前一日还好好的,还能下床走动,第二日就没了。他还说……慈宁宫如今像个坟场,进去的人,就没几个能全须全尾地出来。”
这话说得不祥。林微沉吟片刻,忽然问:“赵太监可曾提过翡翠?太后身边那个大宫女。”
“翡翠姐姐?”小福子点头,“提过。赵公公说,翡翠是个聪明人,可惜……跟错了主子。容嬷嬷出事后,翡翠就很少露面了,有人说她病了,也有人说她……”
“说什么?”
小福子压低声音:“有人说,翡翠被太后打发去了冷宫,伺候那些疯了的太妃。可奴才觉得不像,翡翠姐姐那样心高气傲的人,怎会甘心去冷宫?”
林微心中了然。翡翠没有去冷宫,而是偷偷来了西山行宫。她背后的“主子”究竟是谁?能将她从慈宁宫弄出来,安排进行宫,此人能量不小。
“小福子,”她正色道,“本宫交给你一个差事。你回京一趟,去见赵太监,问他两件事:第一,翡翠最近可有什么异常;第二,慈宁宫附近可有什么‘老地方’,是宫女太监们私下传递东西用的。”
小福子一惊:“娘娘,这……”
“放心,本宫不会亏待你。”林微示意张嬷嬷取来一个荷包,“这里面是二十两银子,十两给你,十两给赵太监。你悄悄去,悄悄回,不要让人知道。”
小福子接过荷包,咬了咬牙:“奴才明白了。奴才这就去办。”
“等等。”林微叫住他,“若有人问起,就说本宫让你回京取些霁儿的常用之物。记住,安全第一,若有危险,立刻放弃,回来报信。”
“是!”
小福子退下后,林微走到窗边。清音阁外是一汪碧潭,潭水清澈见底,几尾锦鲤悠游其中。霁儿被乳母抱着在潭边喂鱼,发出咯咯的笑声。
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