第四卷:蝉鸣盛夏
第十六章:戏幕已开
雨下了整整一夜。
次日清晨,当第一缕晨光穿透云层时,永寿宫的庭院里积满了水洼,茉莉花瓣被打落一地,混在泥泞中,失了昨日的洁白。
林微起得很早。她坐在妆台前,任由春桃为她梳头,眼神却透过铜镜,看向窗外那片狼藉的庭院。一夜的暴雨仿佛将宫中的污浊都冲刷到了表面,那些隐藏在暗处的东西,也该浮出来了。
“娘娘今日想梳什么髻?”春桃轻声问。
“简单些,戴那支金镶玉的凤簪。”林微淡淡道,“今日要去给皇后娘娘请安。”
自皇后病重后,晨昏定省早已名存实亡。但每月初一、十五,各宫妃嫔仍需至坤宁宫外行礼问安,这是祖宗定下的规矩,即便皇后不能见人,规矩也不能废。
今日正是十五。
春桃的手顿了顿:“娘娘,听闻和贵妃今日也会去……”
“那又如何?”林微从镜中看她,“她去了,本宫便不去了吗?”
“奴婢不是这个意思。”春桃连忙低头,“只是……外头都在传,说和贵妃这一胎若是个皇子,只怕……”
“只怕什么?”林微打断她,“只怕会威胁太子的地位?这种话,你也信?”
春桃不敢再言,默默为林微挽好发髻,插上凤簪。
镜中的女子,妆容精致,眉眼间却带着冷意。林微看着自己,心中暗叹。从今天起,她就要开始演这场戏了。演一个善妒的、心胸狭窄的、容不下庶子的皇贵妃。
真累。
“小殿下醒了吗?”她问。
“醒了,乳母正伺候着用早膳。”春桃道,“太医说小殿下今日可以吃些米粥了。”
林微起身,走向暖阁。霁儿正坐在小桌前,乳母一勺一勺地喂他喝粥。孩子精神好了许多,见到她,咧开嘴笑:“娘……粥粥……”
“霁儿真乖。”林微走过去,摸了摸儿子的头,“多吃些,快快长大。”
霁儿用力点头,又喝了一大口粥。看着儿子渐渐恢复红润的小脸,林微心中稍安。只要霁儿好好的,她做什么都值得。
用过早膳,林微乘轿往坤宁宫去。
雨后的宫道湿滑难行,轿夫们走得格外小心。林微掀开轿帘一角,看见沿途的宫人都在低头忙碌,但那些目光,那些窃窃私语,却像针一样刺过来。
她知道他们在说什么。太子册封大典上的风波,贵太妃的病重,秋月的死,宫中的清洗……这一切都成了宫人们茶余饭后的谈资。而她和和贵妃,自然是这出戏里最受关注的主角。
坤宁宫外,已经聚集了不少妃嫔。
惠贵妃站在最前面,见林微来了,微微颔首。她腹部隆起,气色却比前些日子好了许多,想来是皇帝暗中保护的缘故。
和贵妃站在惠贵妃身侧,见到林微,眼神有些躲闪,但还是上前行礼:“臣妾给皇贵妃娘娘请安。”
林微看着她,没有立刻叫起。空气仿佛凝固了,周围妃嫔的目光都聚了过来。
许久,林微才淡淡道:“起来吧。你有孕在身,以后不必行此大礼。”
这话说得客气,语气却疏离。和贵妃脸色白了白,低声道:“谢娘娘体恤。”
惠贵妃见状,上前打圆场:“妹妹来得正好,方才内务府来说,皇后娘娘今日精神尚可,许是能见咱们一面。”
“是吗?”林微看向坤宁宫紧闭的宫门,“那倒是难得。”
正说着,宫门开了。皇后身边的大宫女彩月走出来,对众人福了福身:“皇后娘娘凤体欠安,今日不见各位主子了。娘娘说,天雨路滑,各位主子请回吧,心意领了。”
又是这样。众妃嫔早已习惯,纷纷行礼告退。
林微转身要走,却听彩月又道:“皇贵妃娘娘请留步,皇后娘娘有话要与您说。”
众人都是一愣。皇后已经许久不见任何人了,今日竟要单独见皇贵妃?
林微心中也是一惊,面上却不动声色:“本宫知道了。”
她跟着彩月走进坤宁宫。与往日的死寂不同,今日的坤宁宫竟有了些生气。院中摆着几盆新送来的兰花,廊下挂着的鸟笼里,一只画眉正婉转啼鸣。
彩月引她至正殿,隔着珠帘,能看见皇后斜倚在榻上,身上盖着锦被,形销骨立,但眼神却清明了许多。
“臣妾给皇后娘娘请安。”林微行礼。
“免礼,坐吧。”皇后的声音很轻,却不再像从前那样气若游丝。
林微在下首的椅子上坐下。彩月奉上茶,便退了出去,殿内只剩两人。
“娘娘凤体可好些了?”林微问。
“好多了。”皇后看着她,眼中闪过一丝复杂,“本宫听说,太子册封那日,出了些状况?”
“些许小事,已经过去了。”
“过去了?”皇后轻笑,“林微,你当本宫真的病得什么都不知道吗?贵太妃中风,秋月自尽,宫中清洗……这叫过去了?”
林微心头一紧。皇后果然还是那个皇后,即便缠绵病榻,也从未真正放下手中的权柄。
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