三天。只有三天时间。
殿内陷入死一般的寂静。只有霁儿的哭声,一声声,敲在每个人的心上。
皇帝站起身,在殿内踱步。烛火将他的影子投在墙上,忽明忽暗。
许久,他停下脚步,缓缓道:“去坤宁宫,取雪莲。”
“皇上!”林微惊呼,“那皇后娘娘……”
“朕知道。”皇帝闭上眼,“但霁儿……是太子,是国本。朕不能让他有事。”
他说完,转身大步离去。背影决绝,却透着深深的疲惫。
林微抱着霁儿,眼泪终于掉了下来。她不知道皇帝做出这个决定有多难,但她知道,这份恩情,她此生难还。
“娘娘,”孙太医道,“臣这就去配药。”
“有劳太医了。”
孙太医退下后,林微独自抱着霁儿,在殿中来回踱步。孩子在她怀中渐渐安静下来,小手抓着她的手指,眼睛一眨不眨地看着她。
“霁儿不怕,”她轻声道,“娘会保护你,一定会保护你。”
可是怎么保护?下毒的人就在永寿宫,就在她身边。会是谁?春桃已死,张嬷嬷、冯三娘都是可信之人……还有谁?
她忽然想起一个人——周嬷嬷。
坤宁宫的老嬷嬷,手背有弯月形疤痕,三日前突然出宫。若她真是赵德安的同党,若她还在宫中……
“张嬷嬷!”她唤道。
张嬷嬷进来:“娘娘有何吩咐?”
“去查查,这两日可有坤宁宫的人来过永寿宫?”
张嬷嬷想了想,道:“昨日……彩月来过,说是皇后娘娘听说太子殿下受了惊吓,派人送来一盒安神香。”
安神香?林微心头一跳:“香呢?”
“奴婢收在库房了,还没用。”
“拿来!快!”
张嬷嬷很快取来一个精致的香盒。林微打开,里面是几块淡黄色的香料,散发着清雅的香气。
“去请孙太医来,验这香!”
孙太医还没走远,很快回来了。他取出一块香,仔细闻了闻,又用银针试了试,脸色骤变:“娘娘!这香……这香里掺了百日散!”
果然!林微浑身发冷。是皇后!是皇后要毒害霁儿!
可是为什么?皇后久病在床,与世无争,为何要对一个孩子下手?除非……她根本就没病,或者,她的病,就是装的!
“孙太医,”她强压心中的惊涛骇浪,“这件事,先不要声张。”
“可是娘娘……”
“本宫自有主张。”林微道,“你只管解毒,其他的,交给本宫。”
“是……”
孙太医退下后,林微独自坐在殿中,看着那盒香,心中思绪翻涌。皇后,坤宁宫,周嬷嬷,百日散……这一切都连起来了。
皇后才是幕后之人。她装病多年,暗中操控一切。赵德安是她的棋子,李成儒也是她的棋子。她要的,或许不只是复仇,而是……这整个江山。
可是为什么?她是皇后,是正宫,皇帝虽不宠爱她,却也未曾废后。她为何要冒这么大的风险?
除非……她有必须这么做的理由。
林微忽然想起一件事。很多年前,皇后曾怀过一个孩子,但五个月时流产了。太医说是体虚,但宫中私下传言,是被人所害。
难道……皇后是为了那个孩子复仇?可害她的人是谁?贵太妃?崔家?还是……皇帝?
她不敢再想下去。
正想着,冯三娘匆匆进来,脸色惨白:“娘娘……坤宁宫……出事了。”
“什么事?”
“皇后娘娘……薨了。”
薨了?!林微猛地站起身:“什么时候的事?”
“就在刚才。”冯三娘颤声道,“说是突发急病,吐血而亡。太医赶去时,已经……已经没气了。”
这么巧?霁儿刚中毒,皇后就死了?林微心中冷笑。这分明是杀人灭口!
“皇上知道了吗?”
“已经知道了。皇上……皇上正在坤宁宫。”
林微放下霁儿,对张嬷嬷道:“好生照顾小殿下。本宫去坤宁宫。”
“娘娘!您不能去!”张嬷嬷急道,“皇后刚薨,坤宁宫现在乱得很,您……”
“本宫必须去。”林微打断她,“有些事,本宫要亲眼看看。”
她换上一身素服,匆匆赶往坤宁宫。
坤宁宫外,已经挂起了白幡。宫人跪了一地,哭声震天。林微走进去,正殿里,皇帝站在皇后的床前,背对着她,一动不动。
皇后躺在床上,面色安详,像是睡着了一般。但嘴角那一抹暗红的血迹,却触目惊心。
“皇上。”林微轻声唤道。
皇帝转过身,眼中有着林微从未见过的情绪——那是深深的疲惫,还有一丝……难以言喻的悲伤。
“你来了。”他的声音沙哑。
“臣妾……来送送皇后娘娘。”林微垂眸。
皇帝看着她,许久,才缓缓道:“太医说,她是旧疾复发,心力交瘁而亡。但朕知道……不是。”
林微心头一跳:“皇上……”
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