皇帝点头：“那就好。朕……朕只有霁儿一个儿子了。”
这话说得轻，却重重敲在林微心上。是啊，皇帝子嗣单薄，如今皇后死了，和贵妃腹中的孩子还未出生，霁儿是他唯一的希望。
“皇上，”她忍不住问，“和贵妃姐姐那里……”
“朕会查。”皇帝道，“若她真是清白的，朕不会为难她。”
“那惠贵妃……”
皇帝的眼神冷了下来：“李成儒的事，与她无关。但朕不能保证，朝中无人借此攻讦。”
林微明白。惠贵妃的父亲犯了谋逆大罪，即便她不知情，也难逃牵连。能保住性命，已是万幸。
“皇上，”她轻声道，“惠贵妃姐姐怀着皇嗣，身子又弱，经不起打击。臣妾恳请皇上……多宽慰她些。”
皇帝看着她，眼中闪过一丝复杂：“你总是这样。对谁都心软。”
“臣妾不是心软。”林微摇头，“臣妾只是觉得，这深宫之中，女子本就艰难。能帮一把，便帮一把。”
皇帝沉默了。许久，他才缓缓道：“好，朕答应你。”
两人相对无言。夜风吹过，槐树叶沙沙作响，像在诉说那些逝去的岁月。
“皇上，”林微忽然问，“赵德安临死前说的那句话……您觉得，是什么意思？”
皇帝眼神一凛：“你也想到了？”
“臣妾只是觉得……皇后娘娘若真是幕后主使，为何要亲自对霁儿下手？她大可以假手他人，何必暴露自己？”
这正是林微疑惑的地方。皇后装病多年，心思缜密，若要害霁儿，有无数种方法，为何要用如此明显的手段？
“朕也想过。”皇帝沉声道，“但周嬷嬷招供，确实是皇后指使她下的毒。那盒安神香，也是皇后让彩月送来的。”
“可是……”林微犹豫道，“周嬷嬷是皇后的人，她的供词，未必可信。或许……她是被人收买，故意陷害皇后？”
这个念头太大胆，说出来连她自己都心惊。但皇帝没有反驳，只是深深地看着她。
“你为什么这么想？”他问。
“因为……”林微咬了咬唇，“因为臣妾总觉得，这一切太顺了。赵德安被抓，皇后就自尽；霁儿中毒，皇后就送香；周嬷嬷招供，皇后就百口莫辩……就像是有人设计好的一样。”
皇帝站起身，在树下踱步。月光透过枝叶洒在他身上，斑斑驳驳。
“你说得对。”许久，他才缓缓道，“朕也怀疑过。但朕查了，皇后房里的曼陀罗，确实是周嬷嬷从太医署取走的。那盒安神香，也确实掺了百日散。证据确凿，无可辩驳。”
“那……周嬷嬷会不会是被胁迫的？”林微道，“比如，有人用她的家人威胁她？”
皇帝脚步一顿：“她的家人？”
“是。”林微道，“周嬷嬷在宫中二十三年，在宫外可有亲人？若有人挟持了她的亲人，逼她陷害皇后，也不是不可能。”
这个猜测太大胆，但并非没有可能。皇帝眼中闪过厉色：“朕会查。”
正说着，冯三娘匆匆过来，脸色凝重：“皇上，娘娘，李成儒……在押送回京的路上，死了。”
死了？！林微和皇帝都是一惊。
“怎么死的？”皇帝厉声问。
“说是突发急病。”冯三娘低声道，“押送的官兵说，昨夜还好好的，今早发现时，已经没气了。太医验过，说是……心疾发作。”
心疾发作？林微心中冷笑。又是这么巧？赵德安刚死，李成儒也死了。所有线索，都断了。
“尸体呢？”皇帝问。
“已经运回京了，停在刑部。”
“朕亲自去验。”皇帝转身就走，走了几步，又停下，对林微道，“你回永寿宫，哪里都不要去。”
“皇上……”林微想说什么，但皇帝已经大步离去。
她站在原地，看着他的背影消失在夜色中，心中涌起强烈的不安。
李成儒死了，最后一个可能知道真相的人，也没了。这场阴谋，真的要随着这些人的死，永远埋葬吗？
“娘娘，”冯三娘低声道，“还有一件事……周嬷嬷在牢里，撞墙自尽了。”
又死一个！林微只觉得浑身发冷。这分明是杀人灭口！有人不想让真相大白！
“什么时候的事？”
“就在刚才。”冯三娘道，“狱卒说，周嬷嬷一直很安静，突然就站起来，一头撞在墙上……当场就死了。”
安静？林微想起周嬷嬷被抓时的模样——那个老嬷嬷跪在地上，浑身发抖，眼中满是恐惧。那样的一个人，会突然自尽？
除非……她不是自尽，是他杀。
“去查！”林微沉声道，“查周嬷嬷死前，谁去看过她！”
“是！”
冯三娘退下后，林微独自站在槐树下。夜风吹过，带着夏日的燥热，却吹不散她心头的寒意。
一个接一个地死。赵德安，皇后，李成儒，周嬷嬷……所有与这件事有关的人，都死了。这分明是有人在清扫痕迹，要将这一切彻底掩盖。
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