第四卷:蝉鸣盛夏
第三十章:余烬重燃
雍王在天牢自尽了。
用的是藏在内衣夹层里的毒药,见血封喉,等狱卒发现时,尸体已经凉透了。他死得很安静,没有挣扎,没有呼喊,只是坐在牢房的角落里,闭上了眼睛,像是睡着了。
消息传到乾清宫时,皇帝正在批阅奏折。他手中的朱笔顿了顿,墨迹在奏折上晕开一点红,像血。
“死了?”皇帝的声音听不出情绪。
“是。”禁军统领跪地禀报,“臣失职,请皇上责罚。”
皇帝放下笔,缓缓起身,走到窗边。窗外阳光正好,照在庭院里的梧桐树上,叶片闪着金光。可这明媚的阳光,却照不进他心里。
“他可有留下什么话?”
“没有。”统领道,“只是在牢房的墙上,用指甲刻了几个字。”
“什么字?”
“‘宇文氏,自相残杀,终有报应’。”
宇文氏,自相残杀,终有报应。
皇帝闭了闭眼。雍王到死,都在诅咒他,诅咒这个家族。
“厚葬吧。”许久,他才道,“按亲王礼下葬,但……不入皇陵。”
“是。”
统领退下后,殿内又恢复了寂静。皇帝独自站在窗边,看着那片阳光,心中却是一片阴霾。
雍王死了,最后一个敌人死了。这场持续了几个月的斗争,终于落下了帷幕。他赢了,赢得彻底。可为什么,心里空落落的?
他想起了雍王的话。那个关于先帝之死的秘密,那个弑父弑君的指控……
“皇上。”
轻柔的声音从身后传来。皇帝转身,看见林微站在那里,手中端着一碗药。
“你怎么来了?”他问。
“臣妾听说雍王死了。”林微将药碗放在案上,“皇上……心里不好受吧?”
皇帝苦笑:“朕该高兴才对。最大的威胁解除了,江山稳固了,朕该高兴的。”
“可皇上高兴不起来。”林微走到他身边,轻声道,“因为雍王毕竟是皇上的亲叔叔,因为……他说的话,在皇上心里扎了根。”
皇帝看着她,眼中有着复杂的情绪:“你信他吗?”
“臣妾信皇上。”林微直视他的眼睛,“皇上是什么样的人,臣妾比任何人都清楚。皇上或许会算计,会权衡,但绝不会……弑父。”
这话说得笃定,带着不容置疑的信任。皇帝心中一暖,握住她的手:“谢谢你。”
“皇上不必谢臣妾。”林微摇头,“臣妾只是说了实话。”
两人相对无言。阳光透过窗棂洒进来,在两人身上投下斑驳的光影。
许久,皇帝才缓缓道:“雍王说的……不全是真的。先帝确实是病逝的,但……确实与朕有关。”
林微心头一震。
“先帝晚年,沉迷丹药,身体早已掏空。”皇帝的声音很轻,像在说一个遥远的故事,“太医多次劝谏,先帝不听。后来,先帝又听信方士之言,要废了朕,另立雍王为太子。”
他顿了顿,眼中闪过一丝痛楚:“朕那时年轻,怕了。怕失去太子之位,怕被雍王所害。所以……朕暗中换掉了先帝的丹药,将那些有毒的丹药,换成了无害的补药。”
“可是……”林微不解,“那先帝为何……”
“因为先帝的身体,已经承受不住任何药物了。”皇帝苦笑,“那些丹药,不管有毒无毒,对他都是负担。太医说,先帝是虚不受补,再加上多年积毒,才……”
他没有说下去,但林微已经明白了。皇帝没有弑父,但他的行为,间接加速了先帝的死亡。这份罪孽,他背负了这么多年。
“皇上,”她轻声道,“这不是您的错。若先帝不听信方士,不服食丹药……”
“可朕确实换了药。”皇帝打断她,“朕确实,盼着先帝早点死。”
这话说得残酷,却是事实。林微看着皇帝,看着这个高高在上的帝王,此刻眼中满是痛苦和悔恨。原来,再强大的人,也有无法释怀的过往。
“皇上,”她握住他的手,“都过去了。先帝若在天有灵,看到皇上将江山治理得这么好,也会欣慰的。”
皇帝摇摇头,没有再说。有些事,不是一句“过去了”就能释怀的。这份罪孽,他会背负一生。
“不说这些了。”他转移了话题,“霁儿怎么样了?”
“好多了。”林微道,“孙太医说,余毒已清,再调养半个月就能痊愈。”
“那就好。”皇帝顿了顿,“和贵妃和惠贵妃呢?”
“和贵妃姐姐身子渐重,太医说再有一个月就要临盆了。惠贵妃姐姐……也快七个月了。”
两个孕妇,两个即将出生的孩子。皇帝的子嗣,终于要丰盈起来了。
“你要多照应她们。”皇帝道,“尤其是和贵妃,她心思重,别让她多想。”
“臣妾明白。”
正说着,外间传来通报:“惠贵妃娘娘求见。”
惠贵妃来了。皇帝和林微对视一眼,都从对方眼中看到了疑惑。惠贵妃这个时候来,有什么事?
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