苏知娴开始准备拜师礼。
“六礼束修，一样不能少。”她翻着从学堂夫子那儿借来的《礼记》抄本，念叨着，“芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆、干瘦肉条……寓意勤奋、苦心、鸿运、早中、功德、谢师恩。”
周嫂子在旁边帮忙分装，闻言笑道：“这规矩可真讲究。咱们乡下拜师，提两包点心就成了。”
“冯老太爷是翰林，讲究些是应该的。”苏知娴把莲子一颗颗挑拣，确保饱满无损，“人家肯教静姝，是咱们天大的福分，礼数得周全。”
除了六礼，她还准备了四样实用礼：一方新买的歙砚——比林婉如送的那方更上乘；一盒湖笔，笔杆是湘妃竹的；一刀上好的宣纸；还有一套《芥子园画谱》的刻本——这是托王掌柜从府城捎来的，花了三两银子。
“这得多少钱啊……”周嫂子咋舌。
“该花的。”苏知娴包好最后一包桂圆，“穷什么不能穷教育，这话我从前听人说过。”
穿越而来，许多事都模糊了，但有些道理，刻在骨子里。
静姝也没闲着。她把自己最好的几幅画挑出来，准备给先生看。又连夜绣了个笔袋——深蓝色绸布，上面用银线绣了丛墨竹，针脚细密。
“绣得真好。”苏语棠（小草）趴在一旁看，“比我强多了，我连扣子都缝不好。”
“你力气太大，一拽线就断了。”静姝抿嘴笑。
“就是！”明轩凑过来，“上次让她帮我补袜子，她直接把破洞扯成了大洞！”
“那是你袜子太脆！”苏语棠瞪他。
姐弟仨笑作一团。
十月廿八，宜拜师。
苏知娴早早起来，做了两样新点心——核桃酥和枣泥山药糕。核桃酥用猪油开酥，撒满核桃碎，烤得酥香；枣泥山药糕做成花朵形状，雪白剔透，中间一点枣泥红，雅致又养生。
“这个给冯老太爷尝尝。”她装进食盒，“老人家吃不了太甜的，这个正好。”
静姝换上了那身鹅黄襦裙，头发梳得整整齐齐，插着银簪。苏知娴看了看，又把自己珍藏的一对珍珠耳坠给她戴上——这是赵无咎当年送的聘礼之一，成色普通，但在乡下已是难得的体面。
“娘，这太贵重了……”静姝不敢动。
“戴着。”苏知娴给她理好鬓发，“今天是你拜师的大日子，得有些压得住场的东西。”
母女俩提着礼物，坐上了李大勇帮忙雇的驴车——没敢用林府或冯府的轿子，怕人说攀附。
冯府今日开了中门。冯静安在门口等着，见了她们，微微一笑：“祖父在书房等。”
书房里，冯延鹤穿了身深蓝道袍，坐在太师椅上。案上已摆好了茶水，烟气袅袅。
苏知娴领着静姝进门，先行礼：“民妇苏知娴，携小女静姝，拜见冯老先生。”
“苏夫人不必多礼。”冯延鹤抬手，“坐。”
苏知娴没坐，而是将礼物一一奉上：“这是六礼束修，请先生笑纳。这是小女的一点心意。”
静姝上前，将画作和笔袋呈上。
冯延鹤先看了六礼，点头：“礼数周到，有心了。”
又展开画作——一幅秋菊，一幅红枫，一幅雪竹。每幅都有题跋，字虽稚嫩，但结构工整。他细细看了半晌：“比那日的柿子树，又进益了。”
最后拿起笔袋，摩挲着上面的绣纹：“这竹子绣得好，有风骨。”
静姝脸红了：“学生手艺粗陋……”
“不必过谦。”冯延鹤看向苏知娴，“苏夫人，老夫有几句话，想先说明白。”
“先生请讲。”
“第一，静姝随我学画，每旬两日，辰时来，申时归。风雨无阻，不可懈怠。”
“是。”
“第二，学画不是嬉戏。需临摹，需读论，需习字，需观察万物。会很辛苦。”
静姝抢先答：“学生不怕辛苦！”
冯延鹤颔首：“第三，老夫教学严厉，若画得不好，会直言批评，甚至会罚。你可能受得住？”
“受得住。”
“好。”冯延鹤这才露出笑容，“那今日，便行拜师礼。”
按古礼，拜师需三拜九叩。但冯延鹤摆摆手：“那些虚礼就免了。敬茶即可。”
静姝端过茶盏，双膝跪下，高举过头：“学生苏静姝，请先生用茶。”
冯延鹤接过，抿了一口：“起来吧。从今日起，你便是我的学生。望你勤勉向学，莫负天分，也莫负你母亲一片苦心。”
“学生谨记。”
礼成。冯静安引苏知娴到偏厅喝茶，留下静姝在书房，上第一堂课。
偏厅里，苏知娴有些局促。冯静安却温和地与她说话：“苏夫人不必拘束。祖父常说，教养子女，首重其德。静姝妹妹行事有度，不卑不亢，都是您教得好。”
“冯小姐过奖了。”苏知娴忙道，“我就是个乡下妇人，不懂什么大道理。只想着，孩子想学，只要不是歪门邪道，就尽力支持。”
“这便是最大的道理了。”冯静安给她添茶，“许多人家，女子想学些技艺，要么觉得无用，要么觉得抛头露面有失体统。您能如此开明，很难得。”
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