自由村的晨雾里飘着烤黑麦面包的香气，田垄上已有村民弯腰劳作，高炉的轰鸣远远传来，成了这个村落最安稳的背景音。杨祀戎、凯撒、华纳、奥利维亚和泰德站在斯崔克的屋前，脚下的泥土还带着湿润的气息——他们在自由村待了近一个月，看着村民们适应了新的生活，看着教室的读书声日益响亮，看着医者坊的草药田绿意渐浓，终于放心地准备告辞。
“这里已经走上正轨了，”凯撒拍了拍斯崔克的肩膀，目光扫过远处的箭塔和村落，“有你守着，我们也能安心出发。”华纳推了推鼻梁上用粗铁丝自制的眼镜，补充道：“教室已经有三个学徒能接替我授课，算术和识字的基础课程都能教，后续我会让霍纳村再派些懂更多知识的人来支援。”奥利维亚则递过一个厚厚的麻布包，里面装满了草药种子和诊疗手册：“医者坊的学徒们已经能处理常见的伤病，这是我整理的草药图谱和急救方法，遇到棘手的情况可以按上面的记载来。”泰德也笑着说道：“铁匠铺的几个工人已经掌握了基础的铁器打造技巧，后续有什么需要改进的，我会让人带图纸过来。”
斯崔克接过麻布包，紧紧攥在手里，眼中满是感激：“谢谢你们，如果不是你们，自由村也走不到今天。”他转身进屋，拿出几坛封装好的美酒，分给众人：“这是铁锈酒馆老板特意酿的，带着我们自由村的心意，路上喝着解乏。”
就在众人接过酒坛，准备转身出发时，杨祀戎上前一步，神色郑重地开口：“斯崔克，有件事想向你打听——你有没有听过‘哥布林号角’？”
斯崔克闻言，端着酒坛的动作顿了顿，眉头微微皱起，陷入了沉思。半晌后，他才缓缓开口：“哥布林号角……我倒是没听过这个名字，但你这么一说，我想起了一些往事。”他走到屋前的石凳旁坐下，示意众人也坐下，慢慢回忆道：“以前在亚克矿洞挖矿时，矿洞最深处确实有一群哥布林。它们狡猾得很，经常偷偷摸摸出来抢夺矿石，甚至攻击挖矿的奴隶，让领主布雷德利很是头疼。”
“后来布雷德利亲自带着骑士队冲进矿洞深处，把那些哥布林一网打尽。”斯崔克的声音低沉了些，带着一丝不易察觉的沉重，“他为了逼问哥布林的秘密，对它们严刑拷打——烙铁、鞭刑、水牢，用尽了残忍的手段，最后活下来的哥布林没几个。”他顿了顿，像是在回忆某个模糊的细节：“我记得布雷德利当时似乎很执着于一样东西，他曾下令，让我们挖矿时格外留意，一旦发现一个‘形状像号角，材质非金非木，泛着暗绿色光泽’的物件，必须立刻上报，还说那是哥布林的宝贝。”
“现在想来，他要找的，或许就是你说的哥布林号角。”斯崔克看向杨祀戎，眼神肯定了几分，“我们当时挖遍了矿洞的每一个角落，哪怕是最隐蔽的矿道，都仔细搜寻过，但直到布雷德利死去，也没能找到那样的东西。”他抬头望向亚克矿洞所在的山脉，山峰被晨雾笼罩，显得神秘而深邃：“不过，既然那东西是哥布林的，又和矿洞有关，说不定它根本不在矿洞里，而是藏在亚克山脉的某个地方——毕竟那些哥布林以前在山脉里也活动过，或许早就把它藏起来了。”
杨祀戎听完，眼中闪过一丝光亮，连忙追问道：“你还记得那些哥布林在山脉里的活动范围吗？或者有没有什么特别的标记？”
斯崔克摇了摇头，语气带着歉意：“时间太久了，而且当时我们都是被奴役的奴隶，根本不敢私自靠近哥布林的活动区域，只知道它们大概在山脉西侧的密林里出没。具体的位置，我也说不清楚。”
凯撒见状，拍了拍杨祀戎的肩膀：“能得到这些线索已经很不错了，至少我们知道哥布林号角可能在亚克山脉里，后续再慢慢搜寻就是。”
杨祀戎点了点头，看向斯崔克，再次道谢：“谢谢你提供的线索，这份情我们记下了。”
斯崔克站起身，摆了摆手：“都是盟友，说这些就见外了。如果你们在山脉里遇到什么麻烦，或者需要自由村的支援，随时派人来传信，我一定带人过去。”
众人再次道别，转身踏上了前往亚克山脉的路途。斯崔克站在村门口，望着他们的身影渐渐消失在晨雾中，手中的酒坛还带着余温——他知道，这场关于哥布林号角的搜寻，或许会改变很多人的命运，而自由村，也会在这场风波中，扮演着不可或缺的角色。
晨雾尚未完全散去，亚克山脉的轮廓在远方若隐若现。奥利维亚将最后一本草药图谱塞进行囊，泰德则背着装满医疗器械的木箱，站在队伍末尾，神色平静地开口：“凯撒、杨祀戎、华纳，我们该告辞了。”
凯撒闻言一愣，转头看向她：“告辞？你们要去哪里？”
“当初我们结伴而来，目标是打倒布雷德利，解放被奴役的人。”奥利维亚的声音清冷如溪，目光扫过众人，“如今布雷德利已死，自由村也走上正轨，我们的约定已然完成。我和泰德还有自己的路要走，就不继续打扰了。”
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