马蹄声踏过卡希尔村外的土道，扬起的尘土混着午后的燥热，裹得人浑身发沉。杨祀戎勒住马缰，抬眼望去，村子不大，矮矮的土房错落排布，墙头爬着干枯的藤蔓，路上行人寥寥，个个神色倦怠，透着乱世里独有的沉郁。
“进去问问吧。”杨祀戎翻身下马，声音里藏着难掩的疲惫，连日赶路，眼底的红血丝愈发浓重，心里的焦灼像野草般疯长，每多走一步没消息，心就往下沉一分。
几人跟着他往村里走，魏特林眼尖，瞥见墙角坐着位须发皆白的老者，正佝偻着身子搓麻绳，连忙上前引路：“大人，问问这位老人家。”
杨祀戎快步上前，放缓语气，尽量温和些：“老人家，打扰了，想向您打听两个人。”
老者抬眼扫了他们一眼，浑浊的眼眸里没什么波澜，慢悠悠停下手里的活：“问吧，赶路的，都是不容易的人。”
“是一位穿淡紫色衣裙的女子，模样利落，性子看着偏冷，身边跟着个高大汉子，体格壮实，看着很沉稳，您近日有没有见过他们路过这里？”杨祀戎语速急切，目光紧紧盯着老者，生怕错过半点讯息。
老者皱着眉想了半晌，缓缓摇头：“没见过。近来村里只来过逃难的人，个个灰头土脸，衣衫破烂，哪有穿得这般齐整的女子。都是慌慌张张找水找吃的，歇口气就走，没留意过你说的这两个人。”
这话像一盆冷水，兜头浇在杨祀戎心上，原本燃起的希冀瞬间熄灭，脸上的神色黯淡下来，眼底满是失望，连声音都低了几分：“多谢老人家。”
凯撒看出他心绪低落，上前拍了拍他的肩膀，沉声道：“别急，咱们慢慢找，总能找到的。卡希尔村往前就是圣雷因斯公国的都城圣西斯，都城人多眼杂，消息灵通，没准在那儿能问到线索。”
华纳皱着眉，闷声开口：“咱们从海马斯村一路往北赶，逢村就问，遇人就打听，半点踪迹都没摸着。会不会……他们根本没走这条路？要是往别的方向去了，咱们这么找下去，岂不是白费功夫？”
这话戳中了杨祀戎心底的隐忧，他眉头皱得更紧，指尖不自觉攥紧，心里乱糟糟的，却又不肯承认这个可能，沉声道：“不会，她要报仇，要动用哥布林号角，最可能的路线，再等等，到了圣西斯应该会有消息。”
朱姆沃尔特连忙凑上前，献殷勤道：“大人，属下早就派了暗线四处打探消息，也得了些讯息，您听听。”见杨祀戎看过来，他连忙接着说，“提瑞斯公国那边乱得更厉害了，首都埃尔贝托城，被提法普伦次王国支持的格里夫人攻破了，托马斯大公当场被杀，城里死伤惨重。西恩王国的贝洛克国王怕提法普伦次王国吞并提瑞斯，急忙扶持了艾拉克人，稳住一方局势；可泰特斯国王又偏要对着干，扶持默西亚人跟艾拉克人抗衡，现在整个提瑞斯公国拆成了两半，两边打得你死我活，全成了两国博弈的棋子，老百姓苦不堪言。”
“还有西恩王国，西恩沙漠的贝多夫人不知道得了谁的支持，近来频频异动，正攻打西恩的雷霆堡，听说是泰特斯国王暗中授意的，就是想牵制西恩王国，不让他们分心插手提瑞斯的事。泰特斯国王吞并提瑞斯不成，又把主意打在了多兰公国身上，暗中支持多兰冰原的瓦里斯人，准备进攻多兰。多兰的切斯特大公怕了，想跟圣雷因斯公国的威廉姆大公结盟，一起对抗提法普伦次王国。”
他顿了顿，又补充道：“除此之外，就是些领主的私事，达勒领主被夫人给戴了绿帽，闹得人尽皆知；克里曼斯领主被查出不是家族亲生的，爵位都快保不住了；还有迦南王国的法兰农场，今年天旱，庄稼欠收，闹了粮荒。其他的，就没什么要紧消息了，也没查到奥利维亚小姐和泰德的踪迹。”
杨祀戎听完，脸色愈发凝重，乱世纷争愈发激烈，各方势力搅局，局势错综复杂，奥利维亚孤身带着哥布林号角闯在这样的乱世里，危险系数陡增，他心里的担忧又重了几分。
“罢了。”杨祀戎闭了闭眼，压下心头的焦躁，沉声道，“咱们在卡希尔村歇一晚，养足精神，明天一早就动身去圣西斯。我就不信了，哪怕把圣雷因斯公国翻个底朝天，也要把他们找出来。”
华纳连忙劝道：“祀戎，您别急坏了身子，奥利维亚身手不差，泰德也靠谱，肯定能照顾好自己，吉人自有天相，不会有事的。”
魏特林也点头附和：“是啊大人，凡事讲究循序渐进，心急吃不了热豆腐，咱们一步步来，到了圣西斯，消息多，总能找到线索的，您保重身体才是要紧，不然真遇到事，怎么护她周全。”
凯撒望着他，语气沉稳：“人心越是浮躁，越容易出错，稳住心神，才能理清头绪。她若想做什么，必然会留下痕迹，我们循着踪迹找，总能追上。乱世之中，唯有沉住气，才能应对万变，慌不得。”
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