酉时，炼丹谷大殿。
厚重的殿门阻隔着外面渐沉的暮色，殿中几鼎丹炉已经升起冉冉火光，将空旷的大殿映照得透亮。
空气中弥漫着熟悉的药香与炉火的余温，比平日里更多几分温和。
戴瑶已经被戴长老哄去休息了，小姑娘熬了一夜，回到房间后便立刻睡下了。
大殿内便只剩下戴长老、药姥和秦放三人，以及秦放怀中那只重新变得懒洋洋的小龟。
戴长老与药姥并肩而立，不约而同地看着正前方墙壁上悬挂着的祖师画像，经历了这么多事后，两人的目光都变得深沉幽邃。
画中祖师须发皆白，面容和蔼，眼神平和地看着前方，仿佛透过岁月，静静地注视着殿中的一切变迁。
“师父……”戴长老看着画像，面色凝重，“当年您将药园交于我与师妹管理，希望我们俩共同挑起守护药园的责任，弟子却辜负了您的教诲，这些年发生的一切，弟子实感悔不当初。”
药姥站在他身旁，同样看着画像，轻声道：“师哥，往事随风，过去的都过去了。师父他老人家若是见到我们重归于好，想也是欣慰的吧。”
戴长老沉默片刻，缓缓点头。十七年的隔阂一扫而空，此刻站在祖师像前，心头那份沉重的负罪感也随着药姥的话减轻了不少。
殿内陷入短暂的宁静，只有炉火时而发出些许噼啪声响。
药姥率先打破沉默，转过头看着戴长老，目光中透着几分忧虑：
“师哥，师妹逼你把九转还魂丹用了，此事你打算如何向宗主那边交代？”
这是一个绕不开的问题，药姥逼迫他将宗门圣药浪费在一名普通弟子身上，是为了一己之私，即便她认为秦放身怀青莲地火以及神秘术法，今后成就不可估量，也必然会引起轩然大波，甚至引来执法殿的责罚。
她已经做好了独自抗责的准备，只看戴长老是怎么个看法。
然而戴长老的神色却异常平静，似乎并不担心这个问题，还反而带着一种释然后的洒脱。
他摆了摆手，语气平静道：“师妹无需多虑，我既已经私自用丹，便自有打算。”
说着，他左手摸向右手指间的储物戒指，继续说道：“当年我炼制那枚九转还魂丹，虽耗费了宗门积攒数百年的天材地宝，但也还有所剩余。
这十七年来，我一直在找寻其替代之物，也一直在收集重新炼制所需的药物。”
“噢？”药姥闻言，眼中闪过一丝诧异，“你的意思是，你一直在准备再炼制一枚？”
“不错。”戴长老点头解释，“虽然过程艰难，所需的天材地宝更是可遇不可求，但这些年也算有些眉目。如今只差几味主药尚未寻得，估计再有几十年，总能凑齐。
九转还魂丹毕竟作为宗门战备物资，未来百年间内应该不会出什么意外，等真到了危难之时，想必我也已经炼出来了。”
药姥深深地看着戴长老，最终化作一声轻叹：“原来如此，师哥…辛苦你了。”
戴长老摇摇头，目光渐渐从祖师像上移开，静静落在一旁的秦放身上。
秦放微微一凛，看来这是到他出场了。
“徒儿，过来。”戴长老唤道。
秦放连忙走上前：“师父。”
只见戴长老从怀中取出一个小药瓶。药瓶通体温润，里面隐隐散发出一股精纯的灵力波动。
他将药瓶递给秦放。
秦放接过药瓶，有些不解，又有些害怕：“师父，这…又是要给弟子喂何种毒丹？”
他已经被戴长老给喂丹喂怕了，便下意识以为这又是毒丹。
药姥转头看过去，目光也在那个小药瓶身上来回扫视。
只听得戴长老哼了一声，有些不满道：“为师会是那种人？自己打开看看便知。”
是！怎么不是？秦放内心吐槽道，瞧您老说的，也不知道这三个月是谁喂了几十种毒丹给我的。
他心中虽然这般想，但还是小心翼翼地打开了瓶塞。
打开的一瞬间，一股难以言喻的丹香瞬间弥漫开来，一枚红润的、龙眼大小的丹药静静躺在里面。
丹药的表面，还隐隐流转着数道玄奥丹纹，无论是从外表还是里面所蕴含的能量来看，这都是一枚品质绝佳的上乘丹药。
只是这丹药秦放却是认不得，就连一旁的药姥，也不免露出惊讶的神情。
“师父，这是?”秦放好奇地问道。
戴长老双目微闭，但嘴角却已经忍不住翘起：“此丹，名为‘洗髓塑元丹’。”
“洗髓塑元丹！”秦放有些震惊，这丹药听起来貌似很厉害的样子。
戴长老缓缓颔首，目光转而看向药姥，神情中透露出几分感慨：“这枚丹药，正是先前以你送来的血心红莲为药引所炼制而成的。”
药姥闻言，也面露疑惑，皱了皱眉道：“你…不是说那红莲没效果，炼制失败了吗？”
戴长老突然老脸一红，尴尬地解释道：“这…第一次确实是失败了，后面两次这不成功了嘛。况且，我当时若不这么故意激怒你，现在估计咱也不会这么快消解矛盾。”
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