赵家禁地，位于家族后山最深处，常年被迷雾和古老的阵法笼罩，寻常族人不得靠近。那扇厚重的、不知由何种石材打造的禁地石门，此刻在昏暗的光线下，更显得阴森压抑。门上原本雕刻的玄奥符文，早已在岁月的侵蚀下变得斑驳模糊，失去了所有灵光，如同垂死老者眼角的皱纹。门环是以某种青铜铸就，上面覆盖着厚厚一层墨绿色的铜锈，几乎将原本的纹路完全掩盖，厚得仿佛用手指就能刮下一层粉末。
赵天雷，这位赵家的族长，此刻正毫无形象地跪倒在冰冷的石门前。他头发散乱，眼窝深陷，布满血丝的眼中充满了绝望与一种近乎癫狂的执拗。他的额头因为连续的重重叩首，已然一片青肿，甚至渗出了丝丝血迹。声音早已嘶哑不堪，却依旧如同受伤的野兽般，对着那扇死寂的石门发出泣血般的嘶吼：
“老祖宗！您睁开眼看看吧！叶家……叶家欺人太甚啊！他们断了我们的财路，抢了我们的坊市份额，如今连族中子弟出门都要被他们奚落嘲讽！您若再不出世，主持大局，我们赵家数百年的基业，就要……就要被那叶家生生吞并、踩在脚下了啊！”
回应他的，只有石门后那无边无际、令人心悸的死寂黑暗，仿佛连声音都被那黑暗吞噬殆尽。
三天前的那一幕，如同梦魇般反复在他脑海中上演。他亲自潜入流云山外围，隔着遥远的距离，亲眼看到叶家那几十亩灵田里，金灿灿的灵谷植株比往年高出一大截，谷穗饱满得几乎垂到地上，上面流转的淡淡灵光，明确无误地表明那是一阶上品的品质！这产量和品质，足以让叶家赚得盆满钵满。
他又混进青云城坊市，看到叶家药铺里新上架的、由叶青云炼制的几种丹药，尤其是那“速灵丹”，品质稳定在中品，药效纯净，引得不少散修争相购买，将旁边赵家药铺的生意挤兑得门可罗雀。
更让他心如刀绞的是，连叶家那个他以前根本瞧不上眼、资质愚钝的旁系子弟，据说都借着流云山那条升级后的灵脉，成功突破到了练气三层！而反观赵家，库房里积攒的灵石因为各项开支入不敷出而日渐减少；精心培育的灵植园里，几株珍贵的二阶灵草不知为何，接连出现枯萎迹象；族中修士去坊市采购日常修炼物资，都时常会被遇到的叶家族人有意无意地挤兑、嘲笑……
这种天上地下的巨大落差，像一条冰冷恶毒的蛇，日夜不停地啃噬着赵天雷的理智和尊严，让他寝食难安，几近疯狂。
“老祖！您听见了吗？！赵家需要您！” 赵天雷状若疯魔，猛地抽出一直随身携带的、用于防身的寒铁匕首，眼中闪过一丝狠厉，毫不犹豫地在自己掌心狠狠一划！鲜血顿时汩汩涌出，他咬着牙，将流淌着鲜血的手掌死死按在石门中央一个不起眼的、早已干涸的凹槽之中。
滚烫的鲜血注入凹槽，顺着某些细微的纹路蔓延。奇迹般地，石门上那些早已黯淡的符文，竟然极其微弱地闪烁了一下，泛起一丝几乎难以察觉的、如同残烛般的暗红色光芒！
赵天雷心中狂喜，以为终于唤醒了沉睡的老祖！他正要不顾一切地催动更多精血，加大呼唤的力度时——
那丝红光却如同昙花一现，迅速熄灭，仿佛刚才的一切只是幻觉。取而代之的，是一阵沉闷而干涩的“吱呀”声。
那扇尘封了不知多少年的石门，竟自行缓缓地向内打开了一道缝隙！一股混合着尘土、霉菌和某种难以形容的、岁月腐朽的气息，如同实质般从门缝中扑面而来，呛得赵天雷连连咳嗽。
他迫不及待地推开石门，冲进了这片赵家唯有族长在家族面临存亡危机时才能踏入的禁地。
禁地之内，空间并不大，光线极其昏暗。四周空荡荡的，唯有中央位置，摆放着一张简陋的、由整块青石凿刻而成的石床。石床上，盘膝坐着一具早已彻底干瘪、如同枯木般的尸身。尸身穿着早已褪色、破损不堪的古老道袍，上面堆积的尘土厚得几乎能埋住脚面，蛛网在角落和尸身的臂弯间无声地悬挂。
赵天雷踉跄着扑到石床前，带着最后一丝微弱的希望，颤抖着伸出手指，探向那具干尸的鼻息……
指尖传来的，只有一片冰冷、僵硬、毫无生机的触感。
老祖……早已不知在多少年前，便已悄无声息地在此地坐化仙逝了！
“完了……全完了……” 赵天雷如同被抽走了全身的骨头，彻底瘫软在地，眼神瞬间失去了所有光彩，变得一片死灰。手中的匕首“哐当”一声掉落在地，在寂静的禁地里发出刺耳的声响。连这最后的、唯一的指望都没了，难道他赵天雷，真的要眼睁睁看着赵家数百年的基业，在自己手中被叶家彻底踩在脚下，永世不得翻身吗？
无尽的绝望如同潮水般将他淹没。
就在这时，禁地入口处，那唯一一盏用以照明、火光微弱跳跃的长明灯，火焰忽然毫无征兆地剧烈摇曳起来，将墙壁上的影子拉扯得如同张牙舞爪的鬼魅。
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