诺阿赛季报销,阿泰斯特禁赛一场。消息如同两记重锤,砸在休斯顿本就因G4失利而低沉的气氛上。媒体一边倒地将天平倾向了波特兰开拓者,专家们纷纷预测火箭将止步首轮,甚至开始分析沐阳“独木难支”的局限性。丰田中心外支持球迷的标语中,也开始出现“为乔金而战”、“相信球队”的悲壮口号。
更衣室里,气氛凝重却并不绝望。阿德尔曼教练将战术板擦得干干净净,上面只剩下最核心的几个名字和符号。
“G5,天王山。我们没有乔金,没有罗恩。”阿德尔曼的声音在寂静的更衣室里格外清晰,“但我们还有彼此,还有这座球馆里成千上万相信我们的球迷。我们有什么?”
“防守!”巴蒂尔第一个开口。
“篮板!”斯科拉接口。
“速度!”洛瑞喊道。
“还有他妈的拼劲!”乔丹·希尔挥着拳头。
阿德尔曼点头:“对!我们没有高度,没有吨位,那就用速度、用轮转、用拼抢去弥补!防守端,无限换防,夹击罗伊和阿尔德里奇的持球,放他们外线投,赌他们投不死我们!进攻端,跑起来!Sunny,你要更多持球发动,利用挡拆寻找机会。路易斯,你要更多地提到高位,用你的中投和策应拉开空间。肖恩,凯尔,杰夫,你们要更坚决地空切和投射!我们要跑死他们!拖垮他们!”
沐阳站起身,目光扫过每一张面孔:“乔金倒下了,罗恩停赛了。很多人觉得我们完了。但我想问问你们——”他指向墙上火箭队的标志,“这个标志,代表的是什么?是休斯顿!是永不放弃的航天城精神!是哪怕只剩最后一颗螺丝钉,也要把火箭送上天的倔强!”
他提高了音量:“G5,在我们的家,在丰田中心!我们要让波特兰人看看,什么叫绝境下的火箭!什么叫打不垮的团队!为乔金!为罗恩!为我们自己!拼尽一切,把胜利留下来!”
“拼尽一切!!!”更衣室里吼声震天,每个人的眼中都燃烧着被逼到绝境后迸发出的、最原始的战意。
训练中,球队着重演练了小个阵容的快速轮转防守和反击。斯科拉被推上五号位,巴蒂尔打四号位,洛瑞、沐阳和蒂格组成三后卫。这套阵容身高严重吃亏,但机动性极强。他们要利用速度和投射,与开拓者双塔周旋。
阿泰斯特虽然不能上场,但训练中比谁都积极,在场边大声提醒队友防守站位,模拟开拓者的进攻套路,甚至客串“恶人”给队友上身体对抗。他的禁赛,反而让他的激情以另一种方式注入球队。
G5赛前,丰田中心外早早变成了红色的海洋。球迷们自发举着诺阿和阿泰斯特的巨幅海报,上面写着“与你们同在”、“休斯顿永不沉没”。入场时,每个球迷都得到了一条红色的毛巾,上面印着“ONE HEART, ONE GOAL”(一心一目标)。
球员通道出口,当沐阳率领着残阵火箭队最后一个跑出时,迎接他们的不是往常的狂欢,而是一种近乎悲壮的、山呼海啸般的呐喊和掌声。声浪中饱含着信任、期待,还有背水一战的决绝。
沐阳拍打着胸口,指向看台,然后目光坚定地投向对面——开拓者队球员脸上带着明显的自信和些许轻蔑。罗伊和阿尔德里奇低声交谈,似乎胜券在握。
跳球,斯科拉自然不是奥登的对手。开拓者获得第一攻。罗伊控球,面对巴蒂尔的防守,示意阿尔德里奇上提掩护。火箭换防,斯科拉对上罗伊。罗伊没有强打,分球给低位的阿尔德里奇,阿尔德里奇背打巴蒂尔,轻松转身跳投命中。0:2。
火箭进攻,沐阳快速推进,不等开拓者落位,直接干拔三分——命中!3:2!
回头防守,火箭全员玩命。巴蒂尔死死缠住罗伊,不惜体力地奔跑。斯科拉和乔丹·希尔在内线用身体硬扛奥登和阿尔德里奇。洛瑞和蒂格则不断骚扰对方外线持球人。
首节比赛,成了意志的比拼。火箭用疯狂的跑动和拼抢,弥补着身高的不足。篮板虽然吃亏,但抢断和迫使失误不少。双方比分胶着上升。首节结束,火箭28:30仅落后2分。
第二节,开拓者试图利用内线优势拉开比分,但火箭的替补阵容同样顽强。杰夫·蒂格利用速度不断冲击篮筐,查克·海耶斯用他招牌式的低位防守让阿尔德里奇很不舒服。半场结束时,火箭反而以55:53反超2分!
更衣室里,阿德尔曼大声鼓励:“干得漂亮!就这么打!消耗他们!他们的双塔已经累了!下半场,继续跑!继续抢!”
下半场,决战时刻。开拓者果然显露出疲态,奥登移动缓慢,阿尔德里奇命中率下降。但罗伊站了出来,他开启个人模式,连续命中高难度投篮,第三节独得14分,帮助开拓者重新取得领先。
三节战罢,火箭78:82落后4分。
关键的第四节,丰田中心的声浪几乎要掀翻顶棚。每一次防守成功,每一次篮板拼抢,都能引来震耳欲聋的欢呼。球迷们站着看完了整个第四节。
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