“这位客官，要住店吗？”一个小二打扮的青年快步上前，殷勤地问道，“咱们‘悦来客栈’就在前面街角，有上房有厢房，暖和干净，还管三餐！”
林越本想先找地方落脚，正欲开口，却被不远处的一阵喧哗吸引了注意力。只见街对面围了不少人，隐约能听到“比武”“切磋”之类的话语。他对小二道：“先不忙住店，我去那边看看。”说罢翻身下马，将缰绳递给小二，“麻烦你帮我照看一下马匹，稍后过来寻你。”
挤入人群，只见中央空出一块丈许见方的场地，两个汉子正在比试拳脚。左侧那人身穿短打，身材魁梧，出拳刚猛有力，显然是练过外家功夫；右侧那人则身形瘦削，步法灵活，闪避间时不时还能反击几招。周围的看客看得兴起，纷纷叫好，有人甚至拿出铜钱往场中扔去。
“这是‘铁拳’周武，那是‘快手’刘三，都是附近有名的拳师。”身旁一位老者见状，主动解释道，“雪月城就这样，武风盛行，不光酒楼茶肆常有切磋，每月十五还有擂台赛，赢了的能拿不少赏钱呢。”
林越点点头，目光落在两人招式上。他自幼在师门习武，眼光远超常人，一眼便看出两人功夫都只是寻常江湖水准，胜在够热闹罢了。正看着，忽听人群外有人喊道：“让让，让让！巡街队来了！”
众人闻声纷纷让开一条通路，只见一队身着青色公服的兵丁走了过来，为首的是个面容冷峻的校尉。他扫了眼场中比试的两人，沉声道：“城主有令，严禁街头私斗，违者杖责二十。还不快散了！”
周武与刘三闻言连忙住手，讪讪地拱了拱手，各自挤出人群离去。看客们也议论着散去，刚才还热闹非凡的街角，片刻间便恢复了秩序。那校尉又叮嘱了周围店家几句，才带着兵丁继续前行，脚步沉稳，神色严肃。
“这位校尉是‘冷面刀’沈青，一手快刀功夫了得，在城里很有威望。”先前的老者又道，“雪月城虽武风盛，但规矩也严，有巡街队盯着，极少出乱子。”
林越心中暗忖，这般井然有序，倒不像传闻中那般鱼龙混杂。他谢过老者，转身往回走，刚到街角，便见那悦来客栈的小二正牵着乌骓马等候，马背上还多了块遮风的毡布。
“客官，您瞧这马给您照料得怎么样？”小二笑着问道，“咱们客栈后院有马厩，草料饮水都是现成的，保证把您的宝马喂得壮壮的。”
林越见状颇为满意，跟着小二往客栈走去。悦来客栈是座三层小楼，一楼是大堂，二楼三楼是客房。刚踏入大堂，一股暖意夹杂着饭菜的香气便扑面而来。大堂里摆满了桌椅，大多已经坐满了客人，有行商打扮的中年人正与同伴谈论着生意，有江湖客模样的人一边喝酒一边低声交谈，还有几个书生模样的人正围着一张桌子，争论着诗词文章。
“客官，您要靠窗的位置还是僻静些的？”小二问道。
“先开一间上房，再备些酒菜送到房里。”林越说道，“另外，我想打听些事情。”
“客官您吩咐。”小二麻利地递上钥匙，“咱们这雪月城，就没有我不知道的事儿。”
跟着小二上了二楼，进了一间朝南的客房。房间收拾得干净整洁，桌上摆着铜制的暖炉，墙角还有炭盆，暖意融融。窗外正对着主街，街上的景象尽收眼底。小二送来了酒菜，四菜一汤，有北境特色的烤羊肉、酸菜炖粉条，还有两道时令蔬菜，味道颇为地道。
林越边吃边问道：“我听说雪月城有七十二家有名的酒楼，不知哪家最是出名？”
“那当属‘醉仙楼’了！”小二眼睛一亮，连忙说道，“醉仙楼就在主街尽头，三层楼高，门首的彩楼欢门是全城最气派的。里面的酒菜更是一绝，什么‘烤全羊’‘醉蟹’‘水晶虾饺’，都是招牌。尤其是他们家的‘雪月酿’，用雪山融水和上等粮食酿造，入口绵柔，后劲十足，一斤要八十一文钱呢！”
“还有‘百味阁’也很有名，”小二接着说道，“那家店主打药膳，据说掌柜的是宫廷御厨出身，炖的汤不仅味道好，还能滋补身体。不少江湖客都爱去那儿，说是能调理内伤。”
林越闻言暗自记下，又问：“那城里可有什么消遣的去处？”
“消遣的地方可就多了！”小二掰着手指头说道，“要是爱听戏看杂耍，就去西城的勾栏瓦舍，那里有唱杂剧的、耍杂技的、说书的，从早到晚都有节目。最近正演《目连救母》，连演七天，场场爆满。要是爱逛街，就去东街的集市，那里卖什么的都有，西域的香料、南方的丝绸、北境的皮毛，还有各种新奇玩意儿。对了，再过几天就是冬至了，到时候从宣德门到南熏门，还有大象车队表演呢，那些大象会转圈作揖，可有意思了。”
林越听得津津有味，又问起城内的武学门派。小二压低声音道：“这可就得谨慎说了。城里最有名的是‘雪月阁’，阁主慕容雪是位女中豪杰，武功深不可测，据说雪月阁还与官府有交情。另外还有‘铁刀门’‘清风堂’等几个门派，势力也不小。不过客官您放心，这些门派都守规矩，不会随便惹事。”
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