柳氏的惊呼声在寂静的将军府书房中格外刺耳,她踉跄着后退两步,若非李默及时扶住,险些瘫倒在地。华贵的衣袍下,她的身体抖得如同筛糠,脸上血色尽褪,只剩下难以置信的惶恐。
“将军……您说笑了吧?”柳氏的声音带着哭腔,指尖死死攥着儿子的衣袖,“李大人他身居高位,忠心为国,怎么会勾结妖女、祸乱朝纲?这一定是误会,是天大的误会啊!”
李默也强压着心头的震动,眉头紧锁道:“将军,我父亲虽与我们母子聚少离多,但他时常教导我要忠君爱国、行事磊落,绝不可能做出这等大逆不道之事。还请将军明察,莫要轻信谗言,冤枉了好人!”
林越看着眼前这对母子,心中没有丝毫波澜。他见过太多被奸臣表象蒙蔽的家人,李嵩平日伪装得再好,也掩盖不了其内心的阴狠与贪婪。
“误会?”林越拿起案几上的一份卷宗,扔到柳氏面前,“这是从李嵩青云山府邸搜出的罪证,上面记录着他与巫月夫人勾结多年,掳掠无辜百姓修炼邪术、暗中陷害忠良的种种恶行,还有他亲笔签下的谋反密信。铁证如山,岂容抵赖?”
柳氏颤抖着拿起卷宗,目光扫过上面的字迹与记录,脸色越发惨白。那些熟悉的字迹,那些触目惊心的罪行,让她如遭雷击,手中的卷宗“啪”地掉落在地。她瘫坐在地上,泪水夺眶而出:“不……不可能……他怎么会……怎么会做出这种事……”
李默弯腰捡起卷宗,快速翻阅着。越看,他的脸色越沉重,握着卷宗的手指因用力而泛白。卷宗上的细节详实,逻辑清晰,甚至还有李嵩与巫月夫人往来的信物清单,由不得他不信。
“父亲……”李默的声音带着一丝颤抖,眼中满是失望与痛苦,“他……他竟然真的……”
林越看着他们母子的反应,缓缓说道:“李嵩作恶多端,罪该万死。但他若能如实交代出二十年前参与阴谋的同党,以及当年偷袭我父亲、毒害我母亲的具体细节,我可以向陛下求情,饶他一命,改为终身监禁。而且,我可以保证,你们母子的安全,以及李嵩留给你们的财产,都会完好无损。”
“饶他一命?”柳氏猛地抬起头,眼中闪过一丝希冀,“将军,您说的是真的?只要他招供,就能活下来?”
“自然是真的。”林越点头道,“我林越向来说一不二。但如果他执意顽抗,不仅他自己会被凌迟处死,你们母子也会受到牵连。毕竟,李嵩的财产,大多是贪污受贿、残害百姓所得,按律应当充公,而你们作为他的亲属,也难逃连带责任。”
这句话如同重锤,狠狠砸在柳氏的心上。她一生贪图富贵,如今若是失去一切,还要背负罪名,后果不堪设想。她连忙看向李默,哭着说道:“默儿,你快想想办法!你父亲不能死,我们也不能出事啊!”
李默脸色凝重,他知道林越说的是实情。父亲犯下如此重罪,一旦定罪,必定是诛连九族的下场。他们母子能活到现在,已是侥幸。
“将军,”李默深吸一口气,看向林越,“我愿意去劝劝父亲。只是我父亲性格固执,未必会听我的。但我会尽力一试,希望将军能遵守承诺。”
“好!”林越点头道,“我给你这个机会。赵虎,带李公子去天牢。记住,只给他们半个时辰的时间,半个时辰后,无论结果如何,都要将李公子带回来。”
“属下遵命!”赵虎抱拳应道,转身对李默说道,“李公子,请跟我来。”
李默看了一眼瘫坐在地上的母亲,眼神复杂,随后跟着赵虎转身离去。
柳氏看着儿子的背影,心中充满了焦虑与不安。她站起身,走到林越面前,扑通一声跪倒在地:“将军,求您一定要说话算话!只要能救我夫君一命,我们母子愿意做任何事情!”
林越看着她,淡淡说道:“你起来吧。能不能救李嵩,关键不在于我,而在于他自己。只要他肯如实招供,我自然会遵守承诺。”
柳氏站起身,依旧一脸惶恐,站在一旁不知所措。
书房内陷入了沉默,只有烛火跳动的声音。林越靠在椅背上,闭目沉思。他知道,这是撬开李嵩嘴的最好机会。李嵩既然秘密抚养私生子这么多年,必然对其极为疼爱。只要李默能说动他,真相就有望水落石出。
而另一边,赵虎已经带着李默来到了天牢。当李默看到被锁在墙上、浑身是伤、气息奄奄的父亲时,心中涌起一股难以言喻的滋味。
“父亲!”李默快步走上前,声音带着一丝哽咽。
李嵩听到儿子的声音,缓缓抬起头。当他看到李默时,眼中闪过一丝惊讶,随即又变得愤怒:“默儿?你怎么会在这里?林越把你带来做什么?是不是用你来威胁我?”
“父亲,您先别激动。”李默看着父亲身上的伤痕,心中一痛,“儿子是来劝您的。将军说了,只要您如实交代出同党,以及当年的真相,他就会向陛下求情,饶您一命,改为终身监禁。而且,他还会保证我和母亲的安全,保住我们的财产。”
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