老妪蜷缩回炕上，如同投入深潭的石子，只余下几圈微不可察的涟漪，便再无声息。那干涩的“看你自己的造化”几个字，却沉甸甸地压在沈墨心头，比那柄青剑和“青鸢令”加起来还要重。
小屋内的空气凝滞，混合着尘埃、霉味和老妪身上那股若有若无的草药气，令人呼吸不畅。
赵虎等人站在门口，虽未听全所有对话，但“前朝秘藏”、“宫内黑手”、“执令者”这些字眼，已足够让他们意识到卷入了一个何等可怕的漩涡。赵虎的脸色铁青，握着刀柄的手背青筋暴露，眼神里是前所未有的凝重。观墨和另一名护卫更是面无人色，大气不敢出。苏雨荷紧紧抱着孩子，将脸埋在孩子襁褓中，肩膀微微颤抖。
沈墨沉默地站了片刻，将“青鸢令”和母亲的信仔细收好。他看了一眼那如同与黑暗融为一体的老妪，知道从她这里，暂时得不到更多了。
他转身，对众人低声道：“先找个地方安顿下来。”
这北雁栖占地极广，虽已破败，但寻找一处能够遮风避雨、相对完整的屋舍并不难。他们最终选定了主殿旁的一间偏殿，屋顶虽有破损，但四壁尚存，门窗也还算完好。简单清理了积尘和蛛网，铺上些干燥的茅草，便算是个临时的容身之所。
天色彻底暗了下来。浓雾似乎完全笼罩了这片山谷，月光艰难地穿透，只在破损的窗棂间投下几缕惨淡的、几乎无法驱散黑暗的光斑。风声在废墟间穿梭，发出呜呜咽咽的怪响，如同无数冤魂在哭泣。
没有人敢生火，生怕引来未知的危险，或者暴露行踪。众人挤在偏殿的角落里，靠着冰冷的墙壁，分食着最后一点干粮和从溪边补充的冷水。疲惫和伤痛如同潮水般席卷而来，但恐惧和那巨大的秘密，却让谁也无法真正安睡。
沈勇因失血和劳累，昏昏沉沉地睡去，但眉头紧锁，不时发出痛苦的呓语。苏雨荷抱着孩子，蜷缩在沈墨身边，身体依旧微微发抖。观墨和那名护卫强打精神，轮流在门口值守，耳朵竖起着，捕捉着外面任何一丝不寻常的动静。
沈墨靠墙坐着，膝上横着那柄青剑。他没有睡意，脑海中反复回响着老妪的话语，母亲信中的内容，猎人临死前的眼神和那声“青鸢”……
前朝秘藏，宫内黑手，青霞遗物，执令者……这些词汇如同碎片，在他脑中疯狂旋转，试图拼凑出一个完整的图案，却始终隔着一层浓雾。
“公子，”赵虎的声音在黑暗中响起，带着一丝沙哑，“我们……真要掺和进这掉脑袋的事情里去？”
沈墨在黑暗中无声地笑了笑，笑容苦涩。“赵叔，不是我们要掺和，是事情找上了我们。从父亲被害，沈家被毁的那一刻起，我们就已经在这漩涡里了。如今知道了些许真相，难道还能装作不知，苟且偷生吗？更何况……”他顿了顿，声音低沉，“那些人，会放过我们吗？”
赵虎沉默了。他知道沈墨说的是事实。郑家，还有郑家背后的黑手，绝不会允许知道秘密的沈墨活着。
“那……接下来怎么办？”赵虎问道，语气中带着一种认命般的无奈，以及一丝被激发出的、属于军汉的血性。
“等。”沈墨吐出两个字，“等天亮，等那守祠人……或许，她会告诉我们更多。北雁栖既然是前朝遗老的据点，绝不会只有一座空祠。这里，一定还藏着别的秘密。”
他摩挲着冰凉的剑鞘，感受着上面凹凸的云纹。“而且，我总觉得，青鸢让我来这里，不仅仅是为了避难。”
时间在黑暗和寂静中缓慢流逝。外面的风声似乎更急了，吹得残破的门窗发出吱呀作响的声音，如同鬼手在推搡。
不知过了多久，负责值守的观墨忽然一个激灵，低声道：“公子，哨官……外面……好像有光！”
众人瞬间惊醒，屏住呼吸凑到窗边，透过破旧的窗纸缝隙向外望去。
只见在主殿后方，那片更加幽深的废墟深处，一点微弱得几乎难以察觉的、昏黄的光晕，在浓雾和夜色中若隐若现，如同鬼火。
不是月光，那光晕带着温度，像是……灯火！
这死寂的北雁栖，除了他们和那守祠的老妪，竟然还有别人？！或者说……那光，本就是守祠人点燃的？
沈墨与赵虎对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
“我去看看。”沈墨低声道，握紧了青剑。
“太危险了！公子，我去！”赵虎立刻反对。
“不，”沈墨摇头，目光坚定，“她认得‘青鸢令’，认得我母亲的信物。有些事，或许只有我去，才能问出来。你们留在这里，保护好雨荷和孩子，还有阿勇。”
他的语气不容置疑。赵虎张了张嘴，最终只能沉重地点了点头：“公子……万事小心！”
沈墨深吸一口气，轻轻推开偏殿的门，如同融入夜色的影子，悄无声息地向着那点昏黄的光晕摸去。
浓雾和黑暗是最好的掩护。他沿着残破的游廊和倒塌的院墙阴影，小心翼翼地前进。脚下的碎石和荒草发出细微的声响，都被风声巧妙地掩盖。
那光晕来自主殿后方，一座看起来比主殿规模稍小，但保存相对完好的独立建筑。建筑形制古朴，飞檐下挂着一块残破的匾额，上面似乎写着“祠”字，另一个字被苔藓完全覆盖，难以辨认。
是祠堂？
昏黄的光线，正是从这祠堂虚掩着的门缝里透出来的。
沈墨屏住呼吸，靠近门缝，向内望去。
祠堂内部空间不大，正中似乎供奉着牌位，但被一层厚厚的黑布遮盖，看不清具体。而在牌位前，一盏样式古旧的油灯正静静燃烧，跳动的火苗投射出昏黄的光晕，照亮了灯前蒲团上，一个跪坐着的、佝偻的背影。
正是那守祠的老妪。
她依旧穿着那身脏污的衣物，灰白的头发在脑后挽成一个松散的发髻。她背对着门口，面朝着被黑布遮盖的牌位，一动不动，如同泥塑木雕。唯有那盏油灯的火苗，在她身后投下摇曳不定、巨大而扭曲的影子，映在布满灰尘的墙壁上，显得格外诡异。
她在祭拜谁？青霞先生？还是北雁栖其他的亡魂？
沈墨正犹豫着是否要出声，那老妪却仿佛背后长了眼睛一般，干涩的声音在寂静的祠堂内响起，不带丝毫意外：
“既然来了，就进来吧。”
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