通往猎户座的时空通道与以往任何一次穿越都不同。不再是撕裂般的痛楚，而是如同沉入深海的静谧。苏砚感觉自己化作了纯粹的意识，在星辰之间流淌。定界石在胸前发出柔和的脉动，与遥远星域中的某个存在产生共鸣。
“参宿四是一颗红超巨星。”李夜的声音直接在苏砚意识中响起，观测者的能力让他们即使在时空穿梭中也能交流，“它的寿命已近终点，随时可能爆发成超新星。”
当二人从通道中脱离时，眼前的景象令他们屏息。参宿四如同一颗燃烧的巨眼悬挂在星空中，其体积之大，足以吞没整个太阳系到木星的轨道。在这颗濒死恒星的照耀下，周围的空间都染上了一层不祥的血色。
而在这片血色星域的中心，悬浮着一座由水晶构筑的宫殿。宫殿的样式古朴而神秘，仿佛不属于任何已知文明的建筑风格。
“那就是第一个时空锚点。”苏砚手中的源初之镜映照出宫殿的真实形态——无数时空脉络在此交汇，编织成一张覆盖整个星域的能量网络。
就在他们准备靠近时，参宿四突然发生剧烈的亮度变化。恒星表面腾起数万公里的等离子火舌，一道能量冲击波以光速向四周扩散。
“恒星活动异常！”李夜立即展开观测者领域，古剑在空中划出复杂的几何图形，构建起一道时空屏障。
能量冲击波撞在屏障上，发出震耳欲聋的轰鸣。即使隔着屏障，苏砚也能感受到其中蕴含的毁灭性能量。
“这不是自然现象。”苏砚通过源初之镜看到了真相，“有人在操控这颗恒星！”
水晶宫殿中飞出一道身影。那是一个身着银白战甲的女子，手持一柄流淌着星光的长枪。她的战甲上布满裂痕，显然刚刚经历了一场恶战。
“离开这里，时空旅者！”女子的声音中带着疲惫与决绝，“锚点即将失守，我不能让虚无的污染扩散。”
苏砚举起源初之镜：“我们是守序者派来的，为了重启锚点。”
女子的眼神微微波动：“守序者...他还活着？”但随即变得凌厉，“证明给我看。”
李夜上前一步，观测者领域全力展开。在领域的笼罩下，参宿四的异常活动暂时平息，显露出被掩盖的真相——恒星内部有一个巨大的黑色漩涡正在吞噬它的能量。
“观测者...”女子认出了这种力量，“还有编序者。看来你们确实是盟友。”
她收起长枪：“我是星澜，参宿四锚点的守夜人。但如你们所见，我失败了。”
星澜带领二人进入水晶宫殿。宫殿内部比外面看起来更加广阔，无数水晶棱镜悬浮在空中，折射着来自各个时空的景象。而在宫殿最中心，一个巨大的黑色裂痕正在缓慢扩张，从中渗出粘稠的黑暗。
“三天前，虚无的爪牙突破了外围防御。”星澜指向裂痕，“我勉强维持着封印，但支撑不了多久了。”
苏砚注意到星澜的手臂上有着与凌月明相似的机械化特征：“你的身体...”
“代价。”星澜淡然道，“为了获得足够的力量守护锚点，我不得不与锚点核心融合。但现在，这种融合正在被虚无反向利用。”
源初之镜突然自动飞向黑色裂痕，镜光与黑暗激烈碰撞。在光芒中，苏砚看到了裂痕深处的景象——一个由纯粹混沌构成的意识正在试图突破封印。
“它想利用参宿四的超新星爆发，制造一个足以撕裂宇宙结构的时空奇点。”星澜语气沉重，“一旦成功，整个猎户座旋臂都将被虚无吞噬。”
李夜已经开始行动。古剑插入水晶地面，观测者的力量沿着时空脉络扩散，开始分析锚点的受损情况。然而，反馈回来的信息令人绝望。
“锚点核心的污染程度已达百分之七十三。”李夜面色凝重，“常规手段已经无法修复。”
苏砚取出源初之血。透明的棱镜中，那滴金色液体仿佛有自己的生命般缓缓流动。
“也许，这个可以。”
当源初之血靠近黑色裂痕时，整个水晶宫殿突然剧烈震动。裂痕中的黑暗疯狂涌动，凝聚成一个模糊的人形。
“源初的力量...”混沌意识发出贪婪的低语，“把它给我...”
星澜立即举起长枪，星光在枪尖汇聚：“休想！”
然而混沌意识的力量远超想象。黑色触须从裂痕中伸出，轻易击碎了星澜的防御。守夜人闷哼一声，撞在水晶墙壁上，战甲上的裂痕进一步扩大。
“你们不明白...”混沌意识的声音中带着诡异的理智，“秩序与混沌本就一体，为什么要抗拒必然的融合？”
李夜的剑已经斩出。这一剑蕴含着观测者对时空法则的理解，剑锋过处，连混沌都要暂时退避。但黑暗很快再次涌上，仿佛无穷无尽。
苏砚在定界石的护持下，将精神力注入源初之血。金色液体从棱镜中浮出，化作无数光点融入源初之镜。镜面顿时光华大盛，映照出的不再是现实的倒影，而是万事万物的本质形态。
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