在队伍保持高度警惕的同时，一道灰色的身影悄无声息地折返，正是之前派出去侦查的一名狼人猎手，它径直来到赤牙和张勇面前，用极低的声音快速汇报：
“前方……没有敌人，只有……尸体，很多，被拖走了。”它的狼吻开合间，带着一丝厌恶和凝重。
没有敌人，只有被拖走的尸体？这个信息让张勇眉头紧锁，他立刻下令：“全体加速，保持警戒，前进！”
队伍再次提高了行进速度，很快，他们穿过了最后一片遮挡视线的树林，眼前的景象让人类新兵倒吸了一口冷气。
这哪里还是一个部落聚居地？分明是一处刚刚经历过大屠杀的修罗场！
原本应该是简陋茅屋和篝火的地方，此刻只剩下断壁残垣和一些仍在冒烟的焦黑木桩。
而最令人触目惊心的，是那浸透了每一寸土地的、已经呈现暗红色的粘稠血液，在午后的阳光下散发着令人作呕的铁锈味，地面上几乎看不到完整的尸体，只有零星散落的、被撕扯下来的残破肢体和内脏碎片，无声地诉说着当时的惨烈。
整个营地空无一人，死寂得可怕，只有苍蝇嗡嗡作响的声音格外刺耳。
然而，在这片血泊和废墟之上，布满了大量杂乱无章的脚印，这些脚印形状特异，介于犬类和人类之间，带着清晰的爪痕，而且数量极多，显得混乱而疯狂。
赤牙蹲下身，伸出利爪，仔细地辨别了一下脚印的形状和深浅，又凑近嗅了嗅空气中残留的气味，它抬起头，那双琥珀色的竖瞳中闪烁着冰冷的杀意和确认的光芒，对张勇沉声道：
“是鬣狗人，不会错，这令人作呕的臭味，还有这种混乱的脚印……是它们干的....”
来自野外讨伐小队的新发现，很快就传到了坐镇镜心城的江觉耳中，当听到这个消息时，江觉原本平静的脸色瞬间变得有些阴沉。
他深知这种类人生物的习性便是极度爱好腐肉，它们所过之处，不仅会猎杀活物，更会挖掘坟墓、聚集在腐烂的尸体周围，将其作为食物和……某种意义上的“巢穴”。
这群怪物的存在，简直就是移动的瘟疫源，只会让细菌、病毒和寄生虫大规模滋生和扩散，严重污染水源和土壤，对任何试图建立稳定农耕和畜牧的文明来说，都是致命的威胁。
而且，江觉心中有一个非常确定的判断：在自己降临之初，以及吞并高浩然的兽人文明之前，这片区域是绝对没有鬣狗人这种类人生物族群活动的。
它们的出现，太过突兀，仿佛是从某个角落里突然冒出来。
想到这，江觉心中一沉。
“难道……这是吞并兽人文明后的弊端？”
江觉回想起一些关于不同文明兼容性的传闻，正常情况下，不同文明之间存在着根深蒂固的排斥性。
最典型的例子就是，如果一个兽人文明俘虏了人类，这些人类俘虏往往会在不久后因为各种“莫名其妙”的原因死去，或许是‘水土不服’，或许是规则排斥，又或者是某种无形的“文明诅咒”。
而他现在所做的，便是利用特性【掠夺之王】和【种族共和】这两个项目，强行将兽人文明纳入了自己的体系。
这固然给他带来了人口和兵种上的巨大增益，但很可能也打破了某种平衡，带来了不可预知的副作用。
“这就麻烦了……”江觉的指尖深深陷入掌心，一股前所未有的凝重感扼住了他的呼吸。
张勇和赤牙遭遇鬣狗人，这看似是一次偶然的野外遭遇，但背后隐藏的可能性，却让江觉感到一阵源自规则层面的寒意。
目前还只是鬣狗人，看起来威胁有限……但这或许只是一个开始，凭借【掠夺之王】的天赋，他未来吞并的文明只会越来越多，越来越杂……”
“那我这个世界的土着……岂不也是强的可怕？”江觉喃喃自语，声音带着一丝干涩。
他深吸一口气，将那份沉重的忧虑强行压下，转化为更强烈的紧迫感和决心，他必须更快地发展，更高效地整合力量，更疯狂地……变强！
既然确认目前要面对的敌人是谁，江觉立刻做出了优先级判断。
在狼人猎手的两条进阶路线中，【狼骑兵】的泛用性和战略价值显然更高，人族骑兵受限于地形，在密林、山地、沼泽等复杂环境下威力大减，但狼骑兵凭借座狼的敏捷和攀爬能力，几乎可以无视这些障碍，实现全方位的快速机动和打击。
“必须率先将狼骑兵这个项目点起来！”江觉下定决心，复杂的环境限制不了狼骑兵，反而可能成为它们的主场，这对于应对神出鬼没的鬣狗人，乃至未来可能出现的、存在于各种险恶地带的敌人，都至关重要。
与此同时，对于当前出现的鬣狗人威胁，江觉采取了谨慎而高效的策略，他并没有让张勇和赤牙的队伍打草惊蛇，在命令他们带着幸存的小女孩和收集到的情报全速返回镜心城的同时，他立刻派出了最擅长隐匿和追踪的狐人斥候。
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