寒假探险的惊心动魄，如同投入湖面的巨石，激起的涟漪在归途的颠簸中渐渐平复，却又在心底沉淀下难以磨灭的痕迹。当长途大巴终于驶离层峦叠嶂的山区，重新融入城市喧嚣的车流时，车窗外的世界仿佛切换了频道。高楼大厦、霓虹灯光、熙攘人群，一切熟悉又陌生，带着一种不真实的疏离感。
回到各自家中，迎接他们的是父母关切又略带责备的唠叨、丰盛却食不知味的饭菜，以及一种劫后余生般的疲惫。家人温暖的关怀暂时驱散了山野的寒意，却也凸显了那段经历的隐秘与不可言说。他们只能用“科考顺利但条件艰苦”、“山区信号不好”等苍白借口来应对询问，将所有的惊险、谜团与沉重的秘密，紧紧锁在心底，换上“懂事归来”的乖巧面具。
正月十五的元宵节在略显沉默的氛围中度过。烟花在夜空中绚烂绽放，却照不亮每个人眼底深藏的阴影。短暂的团圆后，高三下学期，如同一个冷酷的倒计时器，带着不容置疑的权威，正式启动了。
开学第一天，晨光中学高三教学楼的气氛凝重得能拧出水来。寒假短暂的松弛被连根拔起，取而代之的是弥漫在空气中、无孔不入的焦虑感。走廊里行色匆匆的学生，眼底带着睡眠不足的青黑；教室里堆积如山的崭新复习资料，散发着油墨的刺鼻气味；最刺眼的，是黑板右侧那块仿佛散发着不详红光的电子屏——【高考倒计时：108天】。
鲜红的数字，像心脏起搏器一样，规律地跳动着，每一下都精准地敲打在每个人的神经上。108天，一个看似漫长实则转瞬即逝的数字，将所有的幻想、懈怠乃至与学习无关的杂念，都压缩到了一个逼仄的极限。
林晓月坐在熟悉的座位上，指尖拂过冰凉的桌面，触感真实，却难以驱散那份恍如隔世的感觉。几天前，她还在幽暗的石窟中面对枪口和超自然的力量；而现在，她必须立刻将心神投入到解析一道解析几何的压轴题中。这种极致的切换，让她产生一种微妙的精神撕裂感。
她下意识地看了一眼周围的伙伴。
斜前方，陆云舟已经进入了“学神”状态，脊背挺直，专注地翻阅着新发下的数学竞赛冲刺讲义，侧脸线条冷静而专注，仿佛寒假那场生死冒险从未发生。但晓月注意到，他翻页的指尖比平时更用力，偶尔抬眼扫视教室时，目光深处会掠过一丝极快的、属于领导者评估风险般的锐利。
右手边，苏小柔正对着一本厚厚的英语词汇书唉声叹气，小脸皱成一团，用只有两人能听到的声音抱怨：“完了完了，一个寒假单词全还给老师了！感觉脑子被山里的妖怪吃掉了一半！” 但当她抬头看向晓月时，眼神里除了学渣的绝望，更多了一份经过共患难后才有的、无需言说的依赖和坚定。
后排，林枫的课桌俨然成了小型战地指挥中心兼前沿实验室。高考复习资料被推到了一边，取而代之的是他的宝贝平板电脑（屏幕已经换新）、几个微型传感器和一堆写满复杂演算的草稿纸。他正埋头调试着一个纽扣大小的装置，眉头紧锁，嘴里念念有词：“环境背景电磁辐射监测……微表情识别算法优化……该死，教室里的Wi-Fi信号干扰太强了……” 显然，他的“研究重点”已经完全从高考考点，转移到了如何构建一个针对“潜在威胁”的早期预警系统上。偶尔有同学好奇地看过来，他都用“新型学习效率辅助器”的借口糊弄过去。
而坐在最后排角落的叶辰，则是最淡定的一个。他依旧塞着耳机，懒洋洋地翻着一本封面是《五三》但内容似乎是某种加密代码的“书”，仿佛周遭的紧张气氛与他无关。但晓月敏锐地发现，他耳机的音量似乎开得并不大，而且他看似随意搁在桌下的手，总是保持着一种随时可以发力出击的松弛状态。他的目光偶尔会状似无意地扫过教室门窗，如同最警惕的哨兵。
至于欧阳轩……他正对着一道物理力学题抓耳挠腮，表情痛苦得像是在跟绝世高手比拼内力。但当他偷偷瞟向晓月，发现她看过来时，立刻挺直腰板，露出一个“放心有我”的、傻气却真诚的笑容，然后继续跟那道题死磕。他脚边放着一个更大的运动包，鼓鼓囊囊，不知道里面除了篮球鞋，是否还塞着某些“防身用品”。
第一节课是班主任陈老师的语文课。陈老师照例进行了新学期动员，语气沉重地强调了百日冲刺的残酷性和重要性，话语如同鞭子，抽打着每个人的神经。大部分同学都埋下头，疯狂记着笔记，空气中只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，如同春蚕啃食桑叶，带着一种消耗生命的焦虑。
晓月努力集中精神，跟随老师的讲解，但思绪总是不自觉地飘远。石窟壁画的星门、护林员大叔深沉的目光、沈老师那句“游戏才刚开始”的警告、还有手机里那条来自冰冷符号的加密信息……这些画面如同幽灵，在三角函数和文言文释义的间隙中穿梭。
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