永昌京城，万籁俱寂的子时。
户部侍郎陈明远的府邸，高墙深院，巡夜的家丁脚步声规律而沉重。后院绣楼之上，陈侍郎的掌上明珠，年方二八的陈小姐婉茹，刚刚在贴身丫鬟的服侍下卸了钗环，准备就寝。
烛火摇曳，将少女窈窕的身影投在绣着并蒂莲的屏风上。婉茹坐在梳妆台前，看着铜镜中自己略显苍白的脸，眉宇间带着一丝挥之不去的忧悒。近来城中姐妹接连失踪的传闻，让她夜不能寐。
“小姐，快些安歇吧，莫要多想。”丫鬟吹熄了外间的灯，只留床头一盏小巧的琉璃宫灯，散发着昏黄温暖的光晕。
婉茹点点头，躺进柔软的锦被中，丫鬟为她掖好被角，放下层层纱幔，这才轻手轻脚地退到外间榻上值守。
夜，更深了。
唯有打更人的梆子声，遥远而清晰地从街巷传来。
不知过了多久，绣楼内，那盏琉璃宫灯的灯焰，毫无征兆地，极其诡异地向上拉长、扭曲了一下，颜色也从温暖的昏黄，瞬间变得幽绿，如同鬼火。光影投在纱幔上，仿佛有无数张牙舞爪的阴影在蠕动。
睡梦中的婉茹，精致的眉头紧紧蹙起，额角渗出细密的冷汗，似乎在经历一场极其可怕的梦魇。她无意识地蜷缩起身体，嘴唇微微翕动，却发不出任何声音。
就在这时，房间内的温度开始莫名下降，空气中弥漫开一股极其淡薄、却甜腻得令人作呕的异香，如同腐败的蜜糖混合着陈年灰尘。
外间榻上的丫鬟，脑袋一歪，陷入了异常沉酣的睡眠，甚至发出了轻微的鼾声，对里间的异常毫无所觉。
纱幔无风自动，缓缓向两边分开。
梳妆台上那面光可鉴人的铜镜，镜面如同投入石子的水面，开始荡漾起一圈圈涟漪。镜中的景象不再是反射的闺房，而是一片无边无际、色彩扭曲怪诞的混沌，仿佛通往另一个维度的入口。
一只苍白、纤细、近乎透明的手臂，悄无声息地从镜面涟漪中缓缓伸出。它修长得不似人类，指尖缠绕着丝丝缕缕如同黑色烟絮般的物质。
这只手，轻柔地，仿佛情人爱抚般，拂过婉茹因噩梦而汗湿的脸颊。
婉茹的身体猛地一颤，眼睛骤然睁开！但那双眼眸中没有任何神采，只有一片空洞的茫然，瞳孔深处，倒映着镜中那片扭曲的混沌。
她像一个被无形丝线操控的木偶，动作僵硬地，缓缓坐起身，掀开锦被，赤着双足，踩在冰凉的地板上。然后，一步，一步，朝着那面诡异的铜镜走去。
她的身体在接触到镜面的刹那，如同水滴融入水面，没有发出任何声响，就这么悄无声息地，被那镜中的混沌“吞没”了。
镜面涟漪平复，恢复成普通的铜镜，映照出空荡荡的床铺和兀自摇曳的幽绿灯焰。
温度回升，异香消散。
仿佛什么都没有发生过。
只有那盏宫灯的火焰，缓缓恢复成正常的昏黄色。
次日清晨，丫鬟的尖叫声划破了侍郎府的宁静。
小姐，不见了。
消息传开，朝野震动，尤其是家有适龄女儿的权贵之家，更是人人自危。赵宸亲自下旨，命刑部与镇妖司联合查办。
镇妖司的高手在现场捕捉到了那丝微弱却本质诡异的精神波动，以及残存的甜腻异香。经验丰富的老斥候，凭借军中秘传的“追魂香”术，混合着对这股精神波动的感应，一路追踪。
线索，断在了城外二十里，那片被当地人视为不祥之地的荒废林府。
一支十人编制的精锐城防军小队，披坚执锐，在小旗官张猛的带领下，奉命进入探查。他们皆是经历过战阵的老兵，煞气凛然，等闲妖邪不敢近身。
时值黄昏，残阳将荒宅的巨大阴影拉得很长，如同一头匍匐的巨兽。
“三人一组，扇形搜索，保持距离，互相呼应！发现任何异常，立刻发信号！”张猛压低声音，锐利的目光扫过布满蛛网和灰尘的前厅。
宅院内死寂得可怕，连虫鸣鸟叫都听不见，只有靴子踩在碎瓦枯枝上发出的“咔嚓”声，格外刺耳。
士兵们小心翼翼地推开一扇扇腐朽的木门，长枪挑开垂落的帷幔，警惕地注视着每一个角落。空气中弥漫的霉味和那股若有若无的甜腻气息混合在一起，让人头皮发麻。
“头儿，这边有发现！”一名士兵在内院回廊处低声喊道。
张猛立刻带人赶过去。只见回廊的朱漆柱子旁，散落着几件女子佩戴的珠花和一只绣鞋，正是之前失踪的某位小姐的物品。
“看来找对地方了！”张猛精神一振，但心中警惕更甚。他打了个手势，小队呈防御阵型，沿着回廊向内深入。
越往里走，光线越发昏暗，那股甜腻的气息也越发浓郁。周围的景物开始变得有些模糊，仿佛蒙上了一层薄纱。
“嘶……我怎么有点头晕？”一名年轻的士兵晃了晃脑袋，低声道。
“闭嘴！集中精神！”旁边的老兵低声呵斥，但他自己的手心也微微见汗。
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