栖水镇的古井风波已平，铁柱却未立时离去。他踏着晨雾，独行至镇外一座青山的山巅。听当地人说此山名唤“望乡峰”，并不高峻，却因位置孤耸，可俯瞰整个栖水镇。山巅处有一片天然石台，平整如削，罕有人迹，唯有风过松涛，鸟鸣幽谷。
铁柱立于石台中央，衣袂在晨风中微微拂动。他取出那只非木非金的黑匣，置于身前石上。匣身冰凉，触手生寒，表面在晨光下流转着幽暗的微光。
“天地为证，魂魄归途。”
铁柱双手结印，口中念诵李秋白的《引魂咒》。咒文古朴，音节奇异，每一个字吐出，都引得周围空气微微震颤。随着咒语推进，黑匣表面浮现出细密的银色纹路，如活物般游走聚散，最终在匣盖正中汇成一个复杂的符文。
“开。”
铁柱指尖轻点符文，匣盖无声滑开。
一缕缕青烟自匣中袅袅升起。
初时细若游丝，渐聚成束，在晨光中清晰可见。青烟共十一缕，色泽深浅不一，形态也略有差异。它们在空中缓缓盘旋，似迷途之鸟初出牢笼，带着茫然与迟疑。
铁柱凝神注视。他认得这些青烟——是那些投井镇民的命魂。井中幻境解除后，他以聚魂匣暂时收纳，以免这些无主之魂在阳世飘荡，日渐消散。
青烟在山巅盘旋数圈，其中十缕似乎感应到了什么，齐齐转向栖水镇方向。它们在空中稍作停留，便如归巢乳燕，朝着镇中各自的家园飘去。铁柱目送它们远去，直到那些青烟没入晨雾笼罩的镇子，消失不见。
但还有一缕青烟，悬于黑匣上空，徘徊不去。
这缕青烟与其余十缕截然不同。它更为凝实，色泽青中透金，盘旋时带着某种规律的韵律，不似无主游魂的散乱。更奇特的是，它始终围绕黑匣三尺之内，既不远离，也不归去，仿佛被无形的羁绊系于此地。
铁柱眉头微蹙。他伸出一指，凌空虚画，一道淡金色的符纹在空中成型，缓缓飘向那缕青烟。符纹触到青烟的瞬间，异变陡生——
青烟骤然收缩，化作一个模糊的人形轮廓。虽面目不清，但姿态挺拔，依稀可辨是个成年男子。人形向铁柱躬身一礼，动作规范，带着训练有素的仪态。
铁柱心中一动。这绝非寻常百姓的魂魄。
“你是何人？”他沉声问道，声音中注入一丝神识之力，直透魂体。
青烟人形微微震颤，似在努力凝聚意识。一段断断续续的意念传入铁柱脑海：
“镇妖司……乙字部探员……陆明……奉命调查……甜梦井……”
铁柱眼神一凝。镇妖司探员？他执掌镇妖司七年，司内人员虽众，但各部长官、资深探员他皆有印象。陆明此名，他确曾听闻——乙字部后起之秀，三年前因破获南疆巫蛊案立功，升任乙字部第三小队队长。
“你因何还不回肉身？”铁柱追问，同时加强神识感应，试图从这残魂中获取更多信息。
青烟剧烈波动，人形几乎溃散。破碎的画面如潮水般涌入铁柱意识：
幽深的井道，漆黑的水，水底诡异的祭坛，祭坛上残破的玉牌碎片……然后是一道刺目的金光，从暗处袭来，直击胸口……剧痛，肉身崩解，魂魄撕裂……最后的意识，是强行分离一缕命魂，附于井壁碎砖，随水流冲出……
画面中断。
铁柱收回神识，面色凝重。那金光他认得——是镇妖司秘传的“灭魂金光符”，但威力远超常规制式，显然是经过强化的特制符箓。更令他在意的是施袭者的身份：能在井底潜伏，精准袭击镇妖司探员，绝非寻常妖邪。
“你肉身已毁？”铁柱问出最关键的问题。
青烟人形“点头”，动作迟缓而沉重。一股悲怆的意念弥漫开来，那是魂体对已逝肉身的眷恋，对无法还阳的绝望。
铁柱沉默。肉身被灭魂金光符直接击中，必定是形神俱毁，连残骸都不会留下。这也是为何陆明的命魂只能以青烟形态存在，无法如其他镇民一般回归本体——本体已不复存在。
他凝视着这缕倔强不散的青烟，心中涌起复杂情绪。陆明是镇妖司的人，是他的同僚部下，奉命调查案件却遭此毒手。而此事发生在他辖下的栖水镇，他这个国师、司主，竟直到今日才知晓。
“你在此等候。”铁柱对青烟道，“待我确认镇民无恙，再议你之事。”
青烟人形再次躬身，退至黑匣旁，静静悬浮。
铁柱从袖中取出十张特制的符箓纸人。这些纸人较之前使用的更为精巧，以百年桃木浆混合朱砂制成，纸张坚韧，符纹繁复。他咬破舌尖，喷出一口精血，血雾在空中散开，均匀附着于十张纸人之上。
“分神化念，符通阴阳。”
铁柱低喝，双手结印速度陡然加快。他的额间渗出细密汗珠，面色微微发白——此术消耗极大，乃是《大梦真经》中记载的“十分神术”，可将自身神识同时分割为十缕，每一缕皆能独立行动思考，如同分身。
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