咸宁五年的春末，洛阳城笼罩在绵绵细雨中。东宫明德殿内，监国太子司马柬正批阅着各州郡呈报的春耕文书，忽闻殿外传来一阵急促而稳重的脚步声。
“殿下，将作监公输铭有要事求见。”内侍躬身禀报。
司马柬放下朱笔：“宣。”
不多时，一位四十余岁、身着墨绿色官袍的工匠入殿。他手中捧着一只紫檀木匣，神色间难掩激动，却又恪守礼数地深施一礼：“微臣公输铭，参见太子殿下。”
“公输少监免礼。”司马柬温言道，“听闻南海船队带回的异物中，有几件琉璃器皿交由将作监研析，可是有了发现？”
公输铭深吸一口气，打开木匣。匣内红绸衬垫上，并排放着两件器物：一件是巴掌大小的青铜圆镜，镜面异常光滑；另一件则是由两个琉璃筒相连的古怪物件，筒中隐约可见透明琉璃磨制成的圆片。
“殿下请看此镜。”公输铭先取出铜镜，“此物来自扶南国使臣进献，据称是南海番商自更南方的‘狮子国’购得。镜面经臣等反复研磨检测，发现其照影之清晰，远超寻常铜镜。”
司马柬接过细观。镜中面容纤毫毕现，连眉宇间连日操劳的细纹都清晰可辨，确实比宫中御用的铜镜更为明澈。
“确是佳品。”太子颔首，“然则此物虽精，亦不过妆奁之用，何以称‘要事’？”
公输铭眼中光华流转：“殿下，关键在此物。”他恭敬地捧起那件琉璃器具，“此物与铜镜同批送入将作监，初看不知其用。臣与署中匠人反复琢磨，偶然发现……”他顿了顿，调整着琉璃筒的长度，“透过此物观远，竟能将百步外之物拉至眼前，如同近在咫尺！”
司马柬一怔：“此话当真？”
“微臣岂敢欺君。”公输铭躬身，“请殿下移步殿外一试。”
细雨暂歇，天空泛起鱼肚白。司马柬随公输铭行至殿外廊下，接过那奇特的琉璃器具。按照指点，他将较细的一端贴近右眼，望向百步外的宫门阙楼——
“这……”太子罕见地失声。
只见原本只是轮廓的阙楼瓦当，此刻竟清晰可见上面雕刻的螭吻纹样；守卫宫门的卫士甲胄鳞片分明，甚至连面上神情都能辨认一二。他转动筒身，望向更远的北邙山麓，山间小径上樵夫担柴的身影如同就在百丈之内。
“神物！”司马柬放下器具，眼中光芒大盛，“此物何名？”
“进献番商称其为‘千里眼’，然其名粗陋。”公输铭禀道，“臣等考其原理，实则是两端琉璃镜片配合所致。一端为‘物镜’，汇聚光线；一端为‘目镜’，放大影像。其效如海镜照远，故臣斗胆拟名‘望远镜’。”
“‘望远镜’……”司马柬反复品味此名，“贴切。公输卿，此物制作之法可已掌握？”
“臣等已拆卸研习，知其原理。”公输铭从袖中取出一卷绢图，“琉璃磨镜之术我朝本有基础，南海带回的这几件‘海镜’质地纯净，更胜一筹。若得琉璃匠人与铜匠协作，假以时日，必能仿制改良。”
司马柬在廊下来回踱步，思绪已飞越宫墙。他即刻想到此物在边防哨探、海路航行、乃至观察天象上的无穷用途。
“速备车驾。”太子突然驻足，“孤要即刻入宫面圣，将此神物呈献父皇。”
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洛阳皇宫，太极殿西暖阁。
皇帝司马炎斜倚在榻上，正听尚书令禀报南中诸郡改土归流的进展。六旬的天子虽鬓发已白，双目却依旧睿智清明。见太子求见，他微微抬手止住尚书令的话头：“宣柬儿进来。”
司马柬捧着木匣入内，依礼参拜后，难掩兴奋地将望远镜之事细细禀明。
司马炎起初神色平静，待听到此物能观百步如咫尺时，终于动容：“取来朕看。”
内侍接过望远镜，小心翼翼奉至御前。司马炎把玩片刻，在太子指导下举目远眺——目光穿越殿阁窗棂，直抵宫城外洛水畔的柳堤。垂柳新芽上的水珠、泊岸舟船桅杆的绳结、甚至远处邙山隐隐的碑刻……皆清晰异常。
“好！甚好！”老皇帝连赞两声，放下望远镜时，眼中精光闪烁，“此物若用于军防，胡马尘烟百里外可知；用于海航，暗礁岛礁数十里可辨。公输铭何在？”
“已在殿外候旨。”
“宣。”
公输铭伏地跪拜。司马炎亲自问询制作细节，又命其当场拆卸讲解。足足半个时辰后，皇帝抚须长叹：“昔张衡造浑天，马钧制翻车，皆利国利民之巧思。今此‘望远镜’虽小，其用大矣。”
他看向司马柬：“太子以为，该如何赏赐？”
司马柬躬身：“公输铭恪尽职守，慧眼识珍，更已悟制作之法。儿臣以为，当厚赏以励天下匠人。”
“善。”司马炎颔首，正色道，“传朕旨意：将作监少监公输铭，研析异物，洞悉机巧，制成望远镜有功。擢升将作监监正，赐爵关内侯，赏金三百斤，绢五百匹。将作监参与此事的工匠，皆按功行赏。”
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