然而，就在灼全神贯注捣药时，他挽起的袖口下，露出一小段手臂。
虽然很快被他放下，但霍去病眼尖地看到，那手臂的皮肤虽然苍白，却光滑紧致，肌肉线条隐约可见，绝无半点“浑身溃烂”的痕迹，也绝非长期囚禁、不见天日之人该有的瘦弱萎缩。
木吉的话，再次在霍去病耳边响起。
灼将调制好的药膏仔细敷在伤者的伤口上，那药膏一接触溃烂的皮肉，竟发出轻微的“滋滋”声，冒起缕缕青烟，伤者在昏迷中也痛苦地抽搐了一下。
紧接着，灼又取出几根特制的、比苏沐禾所用更粗长的骨针，在温泉中浸泡后，精准地刺入伤者几处重要的穴位。
“接下来，需要至少六个时辰。”灼抹了把汗，脸色有些苍白，显然这番救治耗费了他大量心力。
“毒素会随着脓血慢慢排出，若能熬过今夜，便能保住性命。”
苏沐禾在一旁辅助，看得暗自点头。
灼的解毒手法虽然诡异，与中原医理大相径庭，但步骤清晰，应对得当，确实是对症之法。
暴雨仍在洞外肆虐，瀑布的水声更加轰鸣，众人就在这紧张的氛围中等待着。
夜色深沉，伤者的情况在灼和苏沐禾的轮流看护下，终于逐渐稳定下来，伤口的乌黑范围开始缩小，流出的脓血颜色也由漆黑转为暗红。
霍去病让疲惫的苏沐禾和王虎先去休息，洞内只剩下他和灼，守着昏迷的伤者，以及石壁上赤冠石斛发出的幽幽微光。
“这次，多亏你了。”霍去病开口，语气平静，听不出太多情绪。
灼拨弄了一下篝火，让火焰更旺一些，映照着他略显疲惫但依旧清俊的侧脸：“将军不必言谢，既已有盟约，灼自当尽力。只是……这‘腐骨毒’非同小可，乃是黑巫一脉中极为阴损的几种秘毒之一，罕岩这次派出的是真正的高手。”
霍去病没有接话，而是拿起一根树枝，在地上随意划动着，状似无意地问道：“木吉头人，你熟悉吗？”
灼拨弄篝火的手指微微一顿，虽然很快恢复，但那一瞬间的凝滞没有逃过霍去病的眼睛。
他抬起头，脸上露出些许回忆的神色：“鹿角寨的木吉头人？记得，是个性子直爽、手艺很好的头人，他寨子里的云纹锦是一绝。往年……往年部落聚会时见过几次。将军为何突然问起他？”
“前几日与他做了笔交易，听他聊起了一些昆明部的旧事。”霍去病的声音不疾不徐，目光却如同鹰隼般锁住灼：“他说，他们的少族长擅骑射。”
洞内一时间只剩下篝火燃烧时木柴轻微的爆裂声，以及洞外愈发急促的雨声，砸在瀑布水潭和洞口的藤蔓上，发出连绵不绝的哗哗声响，仿佛为这场暗流汹涌的对话奏响了紧张的背景乐章。
霍去病的问题如同一声惊雷，在灼的耳畔炸响。他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得如同他身上那件素色麻衣一般苍白。
他拨弄篝火的手指僵在半空，指尖微微颤抖，仿佛那跳跃的火焰瞬间失去了温度，只余下刺骨的寒意。
沉默。令人窒息的沉默在两人之间蔓延。
霍去病并不催促，他只是静静地看着灼，那双深邃的眼眸在跳动的火光映照下，锐利得仿佛能穿透一切伪装，直抵人心最隐秘的角落。
他就像最有耐心的猎手，等待着猎物在压力下自己露出破绽。
过了许久，也许只是一瞬，但在灼的感受中却漫长如一个世纪。
他终于缓缓抬起头，原本那双总是刻意维持着平静、甚至带着几分忧郁和顺从的眼眸，此刻被一种深沉的、几乎要溢出来的痛苦所取代，而在那痛苦的深处，又燃烧着一丝孤注一掷的决绝火焰。
“将军……”他的声音干涩沙哑，仿佛砂纸摩擦着朽木，带着一种认命般的疲惫和无奈，“果然……还是瞒不过您。”
霍去病眼神锐利如刀，依旧沉默，只是微微调整了一下坐姿，做出倾听的姿态，无形的压力却更加沉重。
灼深吸了一口气，胸膛剧烈起伏了一下，仿佛要用尽全身的力气才能将接下来的话说出口。
他的目光没有焦点地落在跳跃的火焰上，似乎在那火光中看到了遥远的、不愿回忆的过往。
“木吉头人说的……是我的阿兄。”他的声音低沉而缓慢，每一个字都像是从胸腔里艰难地挤压出来。
“昆明部名正言顺的少族长，部落未来的希望——‘曜’。” 说到“曜”这个名字时，他的语气中带着一种难以言喻的复杂情感，有孺慕，有骄傲，更有刻骨的悲伤。
他停顿了一下，似乎在积蓄勇气，才继续用那沙哑的声音说道：“而我……是他的孪生弟弟。从出生的那一刻起，就因为某些古老的预言和部落的‘规矩’，被秘密地带离了父母身边，除了父亲、母亲和几位绝对忠诚的核心族老，再无人知晓我的存在。我就像一道影子，被常年安置在这所谓的‘圣地’之中，与这些石斛为伴，学习培育所谓的‘圣果’，仿佛我存在的意义，就只是为了这片药圃……” 他的嘴角扯出一抹极尽苦涩的弧度，那笑容比哭更让人难受。
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