且说苏沐禾那日带着碧波苑得来的铁证，与霍去病于山神庙分别后，便星夜兼程，一路向南。
他选择的中间联络点，并非汉代原有的路径，而是依据自己穿越前模糊的历史地理知识，结合霍去病提供的可靠旧部信息，综合判断出的一个地点：位于后世鄱阳湖水域边缘的一处隐蔽渔村。
那里水道纵横，芦苇丛生，易于藏匿，且有一位早年受霍去病恩惠、因伤退役的老斥候隐居，经营着一个小小渡口，兼做些不为外人所知的“消息”生意。
苏沐禾此刻并非之前文士打扮，而是换上了粗布短褐，脸上抹了灰泥，背着一个破旧药箱，扮作行走乡间的游方郎中。
一路行来，他谨慎地运用着自己对历史走向的模糊记忆，避开可能发生冲突或盘查严密的区域。
遇到关卡，便亮出“医师”身份，展示几样草药银针，再塞上几枚精心准备的“孝敬钱”，大多能顺利通过。夜间宿营，则尽量寻找废弃庙宇或好心农家，绝不露宿荒野，以免遭遇不必要的危险。
饶是如此，这几日的路程也走得惊心动魄。有一次差点被一伙疑似淮南王暗探的人盯上，他们借口进山采药，在密林里绕了大半天才甩掉。还有一次渡河时遭遇水匪，幸而他随身携带的改良版“麻沸散”和淬了麻药的银针派上用场，放倒了两个贼人，趁乱驾着小船逃离。
第四日黄昏，他们风尘仆仆地抵达了那片烟波浩渺的水域。按照霍去病留下的暗语和地形描述，他们很快在芦苇荡深处找到了那个不起眼的小渡口。几间歪斜的茅屋，一条老旧渡船，一个正在修补渔网的独臂老汉。
“老人家，叨扰了。请问可有‘三七’、‘重楼’？”苏沐禾上前，说出接头暗语。三七止血，重楼解毒，都是军中常用药材。
老汉头也不抬：“三七性温，重楼性寒，小哥要治什么症候？”
“治陈年旧伤，祛深入骨髓之毒。”苏沐禾对答。
老汉手中梭子一顿，缓缓抬起头，露出一张饱经风霜、右眼浑浊的脸。他仔细打量了苏沐禾片刻，尤其在看到他背着的药箱和手指上因常年持针握刀留下的薄茧时，眼中闪过一丝了然。
“进屋说话。”
茅屋内陈设简陋，却收拾得干净利落。苏沐禾验过老汉：姓冯，人称冯老鬼，出示的半枚残缺虎符与霍去病给他的另一半能严丝合缝对上，确认身份无误，这才放下心来，将寿春惊变、碧波苑所得证据之事简明扼要告知，并交出藏有证据的油布包裹。
冯老鬼听得独眼寒光闪烁，尤其是听到“霍光”、“谋逆”等词时，握着的竹杯发出轻微的“咯咯”声。
“冠军侯……他还活着！老天有眼！”老汉声音嘶哑，带着难言的激动，“路博德将军那边，老夫自有门路。这东西，拼了老命也会送到！”他沉吟一下，“不过，如今南疆也不太平，路将军正全力清剿勾结淮南王的残余势力，且朝廷近来对边将多有猜忌，东西送去，如何用、何时用，还需冠军侯亲自定夺或留有明确指令。苏先生，冠军侯现在何处？下一步有何打算？”
“侯爷留在寿春有其他要事，您只需要按安排送信即可。”
次日得其安排稳妥送出后，苏沐禾并未立刻折返寿春。他深知霍去病所谋之事干系太大，绝非一隅一地所能解决，必须上达天听，且需有足够分量之人主持大局。冯老鬼虽可靠，但能量有限，且远在南疆的路博德鞭长莫及，更受朝廷猜忌，未必能及时有效动作。
苏沐禾做出了一个大胆的决定——他要亲自去长安，面见太子和卫皇后。唯有他们，才能真正动用霍去病留下的后手，才有可能力挽狂澜。
他向冯老鬼坦诚了部分计划，索要了霍去病早年留下、以备不测的几件隐秘信物和联络方式。
冯老鬼震惊于他的胆识，但见他分析透彻，且手握冠军侯真正核心的信物，一件只有霍去病与卫氏核心人物才知的旧物，终被说服，动用了自己压箱底的关系——一条秘密且迅捷的北上通道。
苏沐禾再次变换身份，扮作往长安贩运药材的商队管事，混在一支与冯老鬼有旧、信誉可靠的商队中。
他们走的是避开主要关隘的隐秘商道，虽路途崎岖，但胜在安全。
沿途，苏沐禾几次化解了可能的危机，更赢得了商队首领的敬佩和信任。
半月后，商队抵达长安城外。此时的帝都，已是山雨欲来风满楼。巫蛊之祸的阴云笼罩全城，流言蜚语满天飞，街市萧索，人人自危。太子宫和椒房殿更是被无数或明或暗的眼睛死死盯住。
苏沐禾没有贸然行动。他先凭借霍去病留下的密语和信物，联系上了隐藏在长安市井中、一名表面经营绸缎庄、实则是冠军侯旧部暗桩的中年商人，人称“沈掌柜”。沈掌柜验明正身，听闻霍去病尚在人间且正在谋划反击霍光，激动得几乎落泪。
“苏先生，如今宫中形势危如累卵。江充那奸贼气焰嚣张，陛下又……唉！太子与皇后娘娘处境极其艰难，宫中眼线被剪除大半，与外界的联系几乎断绝。”沈掌柜忧心忡忡。
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