赵勇端起陶碗，里面是庄人自酿的米酒：“公子，苏先生，赵勇嘴笨，不会说什么漂亮话。赵家圩永远是二位的家，无论何时归来，这里的大门永远敞开。我……我敬二位！”
他一饮而尽，眼眶微红。
霍去病和苏沐禾也举碗饮尽。
李五站起身，声音沉稳：“公子，苏先生，一路保重。庄子有我们在，必不辱命。”
李七接口道：“我们会把这里守好，等二位回来。”
石头也站起来，少年老成的脸上满是坚定：“石头会帮着赵叔和李叔，把庄子管好。公子和先生放心。”
霍去病看着这一张张真诚的面孔，心中暖流涌动。他举起第二碗酒：“这一碗，敬平叔，敬这份跨越时光的忠义，也敬赵家圩所有的乡亲。愿此地永享太平，人丁兴旺，五谷丰登。”
“敬老太公！敬赵家圩！”众人齐声应和，饮尽碗中酒。
家宴在略带伤感却又充满祝福的气氛中结束。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
霍去病和苏沐禾牵着马，背着简单的行囊，走出院落。赵勇、李五、李七、石头，以及得知消息赶来的几位庄中老者，已等在庄门前。
没有过多的言语，霍去病对众人抱拳一礼：“诸位，留步吧。珍重。”
苏沐禾也躬身行礼：“多谢这些时日的照拂，诸位保重。”
赵勇上前一步，将一个沉甸甸的皮囊塞进霍去病手中：“公子，这里面是些金银和应急之物，还有那三处商号的联络方式和信物副本。路上务必小心。”
他又将一个较小的包裹交给苏沐禾：“苏先生，这里是一些常用药材和您的医书手稿，或许用得上。”
霍去病和苏沐禾没有推辞，接过收好。
李五李七上前，单膝跪地：“公子，苏先生，一路顺风。”
霍去病扶起他们，拍了拍两人的肩膀：“起来。记住，你们现在是李五李七，是赵家圩的人。好好过日子。”
两人重重点头。
石头走到马前，最后一次检查马具和行囊，确认一切妥当，然后退到一旁，深深鞠躬。
霍去病和苏沐禾翻身上马。
“走了。”霍去病最后看了一眼庄门上的盾牌刻痕，看了一眼晨曦中宁静祥和的赵家圩，看了一眼这些即将分别的面孔。
他调转马头，轻喝一声，骏马迈开步子。
苏沐禾紧随其后。
两骑绝尘，沿着田间大道，向着西北方向而去。
庄门前，众人久久伫立，直到那两道身影消失在道路尽头，与远山晨雾融为一体。
赵勇深吸一口气，转身对众人道：“都回吧。公子他们会回来的。在那之前，我们要把庄子守好，过得更好，才对得起老太公的托付，对得起公子的信任。”
众人点头，默默散去，各自开始新一天的劳作。
只是每个人心中都清楚，从今日起，赵家圩少了两位特殊的客人，多了两份长久的牵挂。
而那远行的人，将带着这个“家”的祝福与期待，走向更广阔的天地。
离开赵家圩后，霍去病和苏沐禾并未直接北上，而是先向西，准备经南阳郡，过武关，入关中，再转向西北。这条路线虽然绕远，但可以避开淮河流域可能的水患和复杂地形，也能让苏沐禾更好地适应长途跋涉。
秋高气爽，正是赶路的好时节。
两人不疾不徐，日行数十里，遇到城镇便歇息补给，遇到风景秀美处便驻足欣赏。霍去病似乎放下了所有包袱，神情比在赵家圩时更为舒展。他开始有兴致给苏沐禾讲解沿途的历史典故、地理风貌，甚至一些行军布阵的趣事。
苏沐禾则像个好奇的学生，认真倾听，不时提问。他也在用自己的现代知识，为霍去病补充一些这个时代尚未被系统总结的地理、气候、动植物知识。两人的交流越发深入默契。
前路漫漫，但至少在此刻，他们是自由的旅人，怀着对过去的祭奠与对未来的好奇，一步步走向那片魂牵梦萦的北方草原。
而在他们身后，赵家圩的灯火，如同永不熄灭的灯塔，静静守候着归期。
这一日，他们抵达了南阳郡的宛城。
宛城是当时的大城，冶铁业发达，商业繁荣。两人在城中找了间客栈住下，打算休整两日。
傍晚，在客栈大堂用饭时，他们听到了邻桌几位商贾的议论。
“……听说了吗？长安那边，霍家的事，还没完呢。”
“不是都杀完了吗？还能怎么着？”
“哎，你是只知其一。人是杀了，可那些田产、宅邸、钱财，怎么分？还有那些空出来的官位……啧啧，现在长安城里，多少人盯着呢。”
“这倒是。不过听说陛下英明，没有大肆株连，还提拔了一些有真才实干的。”
“那是自然。要不怎么叫‘宣帝中兴’呢？不过啊，我听说另一件事……”
那商贾压低声音，霍去病和苏沐禾不由凝神细听。
“……霍光不是有个早夭的兄长，那位冠军侯吗？最近长安有流言，说霍家遭此大难，是冠军侯在天之灵降下的报应，因为霍光当年……嘿嘿，有些事说不清啊。”
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