灵隐寺无法小和尚的到来，如同在暗流涌动的水面投下了一颗石子，涟漪虽不剧烈，却预示着更深远的变化。柳先生当夜便修书数封，遣人秘密送往鼓山涌泉寺、西禅寺方丈处，并设法联系行踪不定的林飞月道长。信中详述了江心异象、灵隐示警以及“九菊”邪阵的推测，恳请佛道同仁共商对策。
次日黄昏，柳先生尚未等到回音，草堂却迎来了一位意想不到的访客——赛麻姑，那位“一团和”茶楼的说书先生。他换了一身不起眼的褐色短褂，帽檐压得很低，神色间不见了台上的挥洒自如，反而带着几分警惕与凝重。
“柳先生，陈小友，冒昧打扰。”赛麻姑被引入静室，不及寒暄便压低声音道，“昨日茶楼一别，老朽思来想去，心中难安。有些话，昨日不便明言，今日特来告知。”
陈锋与柳先生对视一眼，请其坐下细说。
赛麻姑深吸一口气，眼中闪过一丝后怕：“不瞒二位，老朽年轻时，曾随父辈在马尾一带跑船，对闽江下游水道，尤其是罗星塔至金刚腿一段的水文暗礁，颇为了解。近两个月来，那段水域……确实不太平。”
他声音压得更低：“不止一位老舵工私下告诉我，夜过江心（特指闽江福州段某处水流湍急、暗礁密布的传统险段）时，常会无故起雾，那雾浓得化不开，带着一股腥咸潮湿的怪味，绝非寻常江雾。雾中时有幽幽绿光闪烁，还有……似人非人的低语吟唱，听得人毛骨悚然。罗盘失灵，船舵滞涩，仿佛有无数只手在下面拖着船底。已有好几条小船夜间失踪，生不见人，死不见尸，官府也只以‘触礁沉没’草草结案。”
“更邪门的是，”赛麻姑喉头滚动了一下，“有胆大的渔民在白昼潜下水，想看看究竟，却在那片水域的礁石丛中，发现了……许多新钉下去的黑色木桩！木桩上刻满了扭曲的菊花纹和看不懂的东洋字，还用暗红色的绳索缠着一串串风干的小动物尸体！那景象，看得人头皮发麻！”
陈锋心中剧震，这与他心灯感应到的“晦暗阴影”和船工提到的“黑色水草”、“诡异木偶”完全吻合！那黑色木桩和血色绳索，分明就是邪阵的布设！
“先生可知那些木桩的具体位置？”陈锋急切地问。
赛麻姑摇摇头，面露愧色：“具体位置……无人敢再细探。只知大概在江心偏北，靠近‘将军礁’的那片深潭附近。那地方水流本就复杂，暗礁如林，如今更是成了船家的禁地。”他顿了顿，又道，“老朽虽只是个说书的，但也知这事邪性，恐非寻常水匪所为。昨日见陈小友打听水口之事，便知你非寻常听客。今日前来，只盼这点消息能对二位有所帮助，望能早日驱散邪氛，还闽江一个太平。”说罢，他起身告辞，身影很快消失在暮色笼罩的巷弄中。
赛麻姑带来的消息，价值千金。它不仅证实了邪阵的存在，更提供了大致的方位和邪阵的部分形制！
事态紧急，不能再等。柳先生决定，翌日清晨，便由他留守草堂等候各寺回音并联络林道长，而陈锋、阿槿与无法小和尚，先行乘船前往江心一带探查，务必小心谨慎，以确认邪阵具体情况为首要，绝不可贸然动手。
是夜，陈锋辗转难眠。他再次沉浸于爷爷的册子中，试图找到与“水下邪阵”、“东瀛咒桩”相关的只言片语。终于，在一页描绘着疍民（水上居民）祭祀“拿公”（水神）的古老仪式的插图旁，他发现了一段蝇头小楷的注释：
“闽江有煞，聚于渊渟。邪术锁之，以阴木为骨，血牲为引，怨念为薪，可成‘逆流锁龙局’。此局若成，能污浊水脉，逆转气运，轻则舟船倾覆，重则……引动地变，水漫金山！破局之要，在于断其骨，净其引，散其薪。然水府凶险，非辟水清心之法不可入，非至阳破邪之物不可毁。”
逆流锁龙局！污浊水脉，逆转气运，甚至引动地变！这“九菊”所图，果然惊天！陈锋看得心惊肉跳。同时，册子也指明了破局的关键：破坏木桩（断其骨），净化作为引子的血牲（净其引），超度被利用的怨灵（散其薪）。但如何在水下完成这些，却是难题。
他将发现告知柳先生。柳先生沉吟良久，从药柜深处取出一个小巧的玉瓶，郑重交给陈锋：“此乃柳家秘传的‘闭气丹’，含于舌下，可于一炷香内屏住呼吸，并能抵御部分水煞阴寒。但药力有限，务必速战速决。”他又取出几包特制的药粉，“这是‘雄黄破瘴粉’和‘朱砂镇邪散’，或可对付那血牲污秽。至于超度怨灵……”他看向无法小和尚。
无法小和尚合十道：“阿弥陀佛。小僧可于船上诵念《往生咒》，尽力安抚、超度水中怨灵，助二位施主一臂之力。”
阿槿则连夜赶制了几个小巧防水的药囊，里面装有提神醒脑、抵御邪秽的药材，让陈锋和无法贴身佩戴。
次日清晨，天色微明，江风凛冽。陈锋、阿槿和无法小和尚三人，在一位与柳家相熟、经验丰富且口风极紧的老舵工郑伯的帮助下，乘着一艘不起眼的乌篷船，悄然驶向闽江江心。
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