决定管城命运的最后一天，在一种极度压抑和紧张的气氛中度过。城内明显加强了戒严，士兵们忙碌地搬运守城器械，空气中弥漫着硝石和桐油的味道。百姓们虽然不明所以，但也感受到了山雨欲来的气息，早早关门闭户，街上行人稀少。
我们须水营则利用这最后的时间，进行战前最后的检查和准备。武器打磨得雪亮，每一支箭矢都仔细检查过箭簇和箭杆，皮甲的每一个搭扣都确保牢固。每个人都在默默检查自己的装备，气氛凝重而肃杀。
赵石头挣扎着从床上爬起来，非要给我们送行。他拄着拐杖，看着我们一个个披挂整齐，嘴唇哆嗦着，最终只化作一句：“弟兄们……都……活着回来！”
铁柱用力拍了拍他的肩膀：“石头，放心！等俺们砍了‘过山风’的狗头回来给你当球踢！”
王栓子默默地将一壶特制的、箭簇淬了剧毒的箭背在身上，这是他为我们这次“斩首”行动准备的杀手锏。
侯三则最后一次核对了葬马坡的地形草图，以及“过山风”及其几个主要头目的外貌特征，确保我们能在混乱中准确识别目标。
黄昏时分，我们饱餐战饭，随即在暮色的掩护下，悄然离开了管城，向着北面的葬马坡潜行而去。
葬马坡距离管城北门约十里，是一处缓坡地带，坡上长满了半人高的蒿草和低矮的灌木，坡两侧则是茂密的树林，确实是个打埋伏的好地方。我们抵达时，天色已彻底黑透。
按照预定计划，我们十一人分散开来，潜伏在坡顶两侧的树林边缘。这里视野开阔，可以清晰地看到从管城方向延伸过来的道路，以及更远处“过山风”部队可能溃退下来的方向。我们用工兵铲和匕首挖掘了简单的单兵掩体，并用蒿草和树枝进行了精心伪装，确保即使白天也很难被发现。
李政率领的两百骑兵，则隐藏在葬马坡东面约三里外的一片更大的密林中，等待我们的信号。
夜，漫长而寒冷。没有人说话，甚至尽量控制着呼吸的声音。我们像石头一样趴在冰冷的土地上，耳朵捕捉着荒野中任何一丝不寻常的声响，眼睛透过草丛的缝隙，死死盯着北方黑暗的尽头。
时间一分一秒地过去。启明星在东方亮起，天色渐渐由墨黑转为深蓝，又泛起鱼肚白。远方的地平线上，终于传来了隐隐约约的、如同闷雷般的声响——那是成千上万人奔跑、呐喊、兵器碰撞交织成的死亡交响曲！
攻城战，开始了！
我们精神一振，握紧了手中的武器。目光越过荒野，隐约能看到管城北面方向上空升起的滚滚浓烟和闪烁的火光。喊杀声、战鼓声、垂死者的哀嚎声随着晨风断断续续地传来，虽然看不清具体战况，但可以想象那里的战斗有多么激烈。
胡校尉，顶住啊！我在心中默念。
战斗似乎持续了很长很长时间。太阳完全升起了，金色的阳光洒在葬马坡上，却驱不散那弥漫在空气中的血腥和杀伐之气。北面的喊杀声一度非常接近城墙，甚至能听到墙体被撞击的沉闷巨响，显然“过山风”的进攻异常凶猛。但随着时间的推移，那震耳欲聋的呐喊声似乎渐渐减弱，取而代之的是一种更加混乱、更加焦躁的喧嚣。
突然，一直用千里镜观察的侯三低呼一声：“贺哥！看！北门方向！敌军……敌军好像在后退！”
我立刻举起手中的千里镜。果然，只见管城北门外，原本如同潮水般涌向城墙的黑压压的人群，此刻正如同退潮般向后涌来！队形散乱，旗帜歪斜，许多人甚至丢掉了兵器，只顾亡命奔逃！而在他们身后，城墙上箭如雨下，还有小股部队冲出城门，进行有限的反冲击！
胡校尉顶住了！而且似乎还发动了反击！
“准备！”我压下心中的激动，低声喝道。
所有弟兄立刻进入了最后的战斗状态。检查弓弦，确认刀剑，将身体调整到最适合爆发的位置。目光死死锁定在那条从管城方向延伸过来、即将被溃兵填满的道路上。
成败，在此一举！
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