娜蒂亚猛地回头，就看到西弗勒斯·斯内普正从一棵古树的阴影下缓缓踱出。
清冷的月光穿过枝叶，在他棱角分明的脸上投下斑驳的暗影，更添了几分莫测的深沉。他甚至懒得抽出魔杖，只是好整以暇地抱着双臂，那双黑色的眼眸里混杂着嫌弃与一丝“果然如此”的了然，仿佛在审视一个屡教不改、专惹麻烦的顽劣学生。
“教、教授……”娜蒂亚感觉喉咙发紧，“您一直跟着我？”
斯内普的眉梢几不可查地挑动了一下，嘴角牵起一个近乎得意的冰冷弧度。“显而易见，不是吗？”他的声音低沉，在寂静的林中格外清晰，“难道你认为，顶着那双显眼的黑眼圈出现在我的地窖，几次三番差点毁掉价值不菲的魔药材料之后，你的教授还会想不到你在耍什么小把戏吗？”
他微微向前倾身，带来无形的压迫感：“正巧轮到我值夜，我便‘顺便’在赫奇帕奇休息室附近等候。果然，等到了我们这位精力‘过人’的奥里法伯小姐，再次进行她的……午夜漫游。”他的目光扫过她苍白的脸，语气里的讽刺几乎凝成实质，“不得不承认，你的幻身咒和潜行技巧在同龄人中还算……差强人意。可惜，依旧稚嫩得可笑。”
娜蒂亚沉沉地叹了口气，一股深入骨髓的疲惫席卷而来。
连续多日在繁重课业与深夜探寻间疲于奔命，早已透支了她本就脆弱的身躯。更沉重的是心理上的耗竭——独角兽始终避而不见，如同无声的拒绝，让她的心在不断期盼与失落中渐渐沉入谷底。
此刻，即便被斯内普抓个正着，她心中也泛不起太多波澜，只剩下一片无力与麻木。何况......她抬起沉重的眼皮，望向斯内普那双仿佛能洞穿一切秘密的黑眸，深知任何辩解在此刻都徒劳无功。
娜蒂亚闭上眼睛，只觉这些天积攒的疲累一股脑涌了上来，她甚至能感觉到自己身体的摇晃，眼前阵阵发黑，全靠意志力勉强支撑才没有倒下。
“我明白了，”她的声音轻飘飘的，带着难以掩饰的虚弱，“您……打算如何惩罚我？”
斯内普敏锐地捕捉到了她异常的摇晃和过于苍白的脸色，但他此刻的耐心显然已被耗尽，将这视作又一种博取同情的拙劣表演。他嘴角扯出一个冰冷的弧度，用他那特有的、拖着长腔的语调宣布判决：
“为你持续浪费教授时间与资源，以及屡次挑衅校规底线的卓越贡献，”他刻意顿了顿，仿佛在品味她的不安，“从明晚开始，连续一周，每晚八点，地窖禁闭。你将有幸亲手处理一批……保存不当、气味尤为‘浓郁’的河豚鱼眼睛。我相信，那独特的‘芬芳’足以让你深刻反省夜间冒险的……愚蠢代价。”
他话音刚落，娜蒂亚强撑的最后一丝力气仿佛也随之被抽走。极度的疲惫加上斯内普话语中描绘出的可怕场景带来的冲击，让她眼前猛地一黑。她甚至来不及发出一声惊呼，身体便软软地向前倒去，意识瞬间沉入黑暗。
斯内普在她身体倾斜的瞬间就察觉不对，眉头狠狠拧紧。他下意识地上前一步，在她彻底摔倒在地前，伸手捞住了她轻得过分的身躯。看着怀中彻底失去意识、脸色惨白如纸的女孩，只觉得这场景似曾相识，似乎前几天刚见过。
他的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，低声咒骂了一句：“……该死的。”明知自己身体不好，这只愚蠢的小巨怪还敢这么消耗，却偏偏在这时候昏倒了。
他毫不温柔地用一个漂浮咒让娜蒂亚飘在身后，黑袍翻滚，大步流星地朝着医疗翼的方向走去，周身散发着生人勿近的低气压。
“西弗勒斯！梅林啊！这又是怎么回事？”庞弗雷夫人看到斯内普，以及昏迷不醒、明显是前不久刚从医疗翼出去的娜蒂亚时，惊得放下了手中的药瓶。
斯内普粗暴地将娜蒂亚放在最近的一张空病床上，动作算不上轻柔。“应该是劳累过度，”他言简意赅，声音冷硬，“体力不支，晕倒了。”
庞弗雷夫人迅速上前检查，眉头越皱越紧，语气带着明显的不赞同和怒气：“体力不支？我看是精力耗竭！这才出院几天？这孩子到底在干什么？！短时间内两次进来，她的身体根本经不起这样折腾！她是赫奇帕奇的学生对吗？我得找波莫娜好好说说……”
斯内普面无表情地打断她，递过去一个熟悉的水晶瓶——另一瓶特制缓和剂：“等她醒了，让她喝下去。我还有事。”
不等庞弗雷夫人继续责备，他便迅速转身，黑袍划出一道弧线，再次消失在医疗翼门口，只留下身后庞弗雷夫人对着昏迷的娜蒂亚又气又急的叹息。
*
娜蒂亚不安地躺在在医疗翼的病床上，即使身体极度疲惫，却还是噩梦连连。她仿佛又回到了那个冰冷的地下室，看着小独角兽的生命一点点流逝，一转眼，又是成年独角兽，站在黑暗中悲伤又愤恨地凝视着她……
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