寒月应声退下，不过片刻，她便领着一个半大少年匆匆走了进来，少年不过十三四岁年纪，应是走的急，这么冷的天，额上竟还挂了细密的汗珠。
“小姐，人带来了。”寒月低声道。
“不必多礼。”冰心的声音带着安抚人心的温和，目光却锐利地落在少年身上，“静鸢姑姑差你来，所为何事？可是慈幼局出了什么急事？”
少年在慈幼局见过冰心，她是个心善的大姐姐，所以现在他并不畏惧冰心，口齿清晰地对冰心说：“大姐姐，伊慧姑姑傍晚带回来一个小女孩，女孩求助的事情，静鸢姑姑做不了主，让我来请大姐姐。”
冰心微蹙起眉头，静鸢姑姑在慈幼局多年，处事稳重周全，寻常孩子的事情绝不会深更半夜惊动她。
她站起身，语气虽依旧温和，却带上了不容置疑的决断：“备车，去慈幼局。” 随即又看向少年，温言问道：“可知是何事？那女孩可有说些什么？静鸢姑姑可有让你带什么口信？”
少年用力摇头，汗水顺着鬓角滑落：“小女孩只哭，说要求见能做主的大人，救她哥哥。静鸢姑姑说……说事关人命，又牵涉……牵涉到城西的‘聚宝盆’赌坊，她没办法了，所以让我这个时辰来找小姐。”
“聚宝盆？” 冰心眸色骤然一冷。
别人不知，她却知道，那是谁的地盘？
本正在考虑着怎样除掉它，或者收为己用，没想到，她还没动手，一个不知名的小女孩竟与此扯上关系了？
“备车！快！” 冰心不再多问，寒月早已领命出去安排。
不多时，冰心裹紧身上的斗篷，只带了寒月出门。少年也跳上车辕，车轮碾过冰冷的石板路，发出辘辘声响，在寂静的夜里格外清晰。
车内，冰心闭目凝神，指尖无意识地捻着斗篷边缘。
寒月有些担忧地看着自家小姐：“小姐，夜深寒重，身子要紧，要不我先去探探？”
“不用。” 冰心睁开眼，眸中一片清亮，“人命关天，又是静鸢姑姑求到我面前，我不能坐视不理。聚宝盆……没准是个契机。”
车子很快驶入城南略显僻静的慈幼局，院内灯火通明，显然都在等着。静鸢裹着厚袄，正焦急地在廊下来回踱步，听到马车声，立刻迎了上来。
“大小姐。”看到冰心， 静鸢松了一口气。
冰心下车，不知什么时候，竟飘起了雪，寒风卷着雪粒扑面而来，她微微瑟缩了一下，寒月立刻为她拢好风帽。
“静鸢姑姑，孩子呢？” 冰心直接问道。
“在里间歇着，伊慧在陪着她。那孩子吓坏了。” 静鸢引着冰心向内走去，一边低声说道，“约莫七八岁，傍晚伊慧在城隍庙后巷的柴垛里发现的，冻得瑟瑟发抖，饿得没力气说话。喂了些热粥汤才缓过点劲，一开口就是哭求救命，说她哥哥被‘聚宝盆’的人抓走了，若明日午时前筹不到五十两银子，就要打断腿丢到乱葬岗去！”
“五十两？” 冰心脚步微顿，眼中寒芒更盛。五十两对普通人家已是天文数字，对一个需要躲藏在柴垛里的孩子而言，更是灭顶之灾。
“是。她哥哥叫小石头，大概十五六岁，兄妹俩相依为命，平日靠给人跑腿、拾荒度日。据女孩说，前几日小石头不知怎么被赌坊的人哄骗进去赌钱，欠下了这笔巨债。赌坊的人扣了他，让女孩出来‘找钱’。她无处可去，也不敢报官，只能躲躲藏藏，后来实在饿得不行，被伊慧发现了……”
说话间已到了里间门口。
推门进去，暖意夹杂着药草和食物的气味涌来。
一个身形单薄、头发枯黄的小女孩蜷缩在炕上，身上裹着厚厚的棉被，露出一张脏兮兮难掩惊恐的小脸。她身边坐着慈眉善目的伊慧姑姑，正轻声安抚着。
女孩看到静鸢姑姑引着一位衣着素雅、气度不凡的年轻女子进来，虽然不认识，但那女子眼神清澈温和，周身带着一种令人安心的沉静力量。
她突然福至心灵，像是抓住了最后一根救命稻草，猛地掀开被子朝着冰心用力磕头，声音嘶哑地哭喊：“小姐，小姐，救救我哥哥，求求您救救他！”
伊慧连忙按住她：“好孩子，别急，这位是冰心小姐，就是来帮你的。”
冰心快步走到炕边，伸手轻轻拉住女孩的手，扶她起来。她的指尖微凉，却带着奇异的安抚力量：“别怕，告诉我，你叫什么名字？”
女孩抽噎着，泪水在脏污的小脸上冲出两道痕迹：“我……我叫阿……阿囡。”
“阿囡，”冰心蹲下身，视线与她齐平，声音温柔却带着令人信服的坚定，“告诉我，你哥哥小石头，具体是在哪里被抓走的？抓他的人长什么样子？可有凭证？他们要你明日午时前，将银子送到何处？”
阿囡看着冰心那双仿佛能洞悉一切却又充满善意的眼睛，恐惧也被驱散了一些。
她努力回忆着，断断续续地说：“在……在聚宝盆后面那条很黑的小巷子里……抓哥哥的是两个很凶的大汉，脸上有疤……他们、他们还给了我一个这个……” 她哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个被揉得发皱、沾着泥污的小布包。
冰心小心地接过，打开一看，里面是一块染着暗褐色污迹，似是干涸的血迹，边缘粗糙的灰色布片。布片上，用炭块歪歪扭扭地写着一个数字——“伍拾”，下面还画了一个狰狞的骷髅头和一把滴血的刀。
一股寒意，瞬间从冰心的指尖蔓延至全身。
这不是普通的讨债，这是赤裸裸的恐吓与威胁！
赌坊的人根本不在乎这五十两银子，或者说，他们早已认定阿囡绝无可能筹到这笔钱。他们留下这“凭证”，更像是一种残忍的“通知”，宣告着小石头的悲惨结局，而且，恐怕阿囡的结局也不会好。
冰心缓缓站起身，将那染血的布片紧紧攥在手心。窗外，雪越下越大，簌簌地拍打着窗棂。
“静鸢姑姑，”冰心开口，声音冷得如同檐下凝结的冰棱，“麻烦照顾好阿囡，其余的不必担心。”
她转向阿囡，一字一句，清晰而郑重：“阿囡，别怕。天亮之前，我定把你哥哥带回来。”
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