但她没有放弃,持续输出着魔力。星冠精灵血脉中对自然能量的亲和与引导天赋在此刻凸显,周围的草木似乎都受到了牵引,散发出微弱的生命气息汇入她的魔法之中。她额头上的荆棘头冠也微微发亮,帮助她稳定着魔力的输出。
时间一点点过去,在众人紧张的目光注视下,伤口处灰黑色的范围开始以肉眼可见的速度缩小,颜色也逐渐变淡。那些如同蛛网般的腐浊丝线被绿光寸寸逼退、瓦解、最终化为虚无。
当最后一丝腐浊能量被清除,伤口恢复了正常的血肉颜色,虽然依旧狰狞,但不再散发腐败的气息。枯木精灵原本灰败的脸色也恢复了一丝红润,虽然依旧昏迷,但呼吸变得平稳有力了许多。
“成……成功了!”那个矮壮战士激动地低呼出声。
卡提西娅轻轻舒了一口气,感觉有些脱力,但精神却异常振奋。她如法炮制,又对那名鸟类混血和雷恩肩膀上的伤口进行了净化治疗。
治疗鸟类混血的翅膀伤势时,她还需要用魔力小心地引导骨骼复位,这个过程更加精细耗神。当她完成所有治疗时,脸色已经有些苍白,不得不靠在岩石上稍作休息。
而此刻,空地上的气氛已经完全变了。
重伤的两人虽然还未苏醒,但生命体征已经稳定。轻伤的几人在腐浊被净化后,伤口也开始在草药的帮助下缓慢愈合。最重要的是,希望重新回到了他们眼中。
雷恩活动了一下之前因为腐浊侵蚀而僵硬剧痛的肩膀,发现除了外伤的疼痛,那股阴冷蚀骨的感觉已经彻底消失。他看向卡提西娅的目光,充满了复杂的情感——有劫后余生的庆幸,有对强大力量的敬畏,更有对这份救命之恩的感激。
他深吸一口气,猛地单膝跪地,右手握拳重重捶击左胸,行了一个大陆通用表示效忠的佣兵礼节。
“卡提西娅殿下!”他的声音依旧沙哑,却充满了前所未有的坚定,“我,‘灰狼’雷恩,和我小队的全体成员,感谢您的救命之恩!从今天起,我们的命就是您的了!只要您不嫌弃我们实力低微,我们愿意追随您的脚步,效忠于您,至死不渝!”
他身后的另外三名还能行动的队员,包括那个枯木精灵,也挣扎着起身,同样单膝跪地,齐声道:“愿追随殿下,至死不渝!”
他们没有询问卡提西娅的目的,没有质疑她的能力,在绝境中被拯救的经历,比任何语言都具有说服力。在这个危机四伏的世界,追随一位拥有强大净化能力、并且愿意对陌生落难者施以援手的星冠皇族,或许是他们这些漂泊无依的亚人佣兵最好的归宿。
卡提西娅看着眼前跪倒一片的追随者,心中涌起一股难以言喻的情绪。有喜悦,有沉重,更有一种名为“责任”的东西悄然落在了肩上。
她站直身体,尽管脸色依旧苍白,但眼神却清澈而坚定。她走上前,伸手虚扶了一下雷恩。
“起来吧,雷恩,还有各位。”她的声音温和却带着不容置疑的力量,“我接受你们的效忠。从今往后,我们便是同伴,是并肩作战的家人。我不敢承诺坦途,但我可以向你们保证,只要我卡提西娅尚存一息,必将带领你们,在这片绝望的土地上,开辟出一方属于我们的、能够安心生存的净土!”
她的话语如同晨钟暮鼓,敲击在每一位幸存者的心上。家人、同伴、净土……这些词汇对于这些常年挣扎在生死边缘、受尽歧视白眼的流亡者而言,拥有着难以想象的魔力。
格伦金在一旁摸着胡子,咧嘴笑了起来。他知道,卡提西娅的道路,从这一刻起,才真正开始了。而她展现出的这种凝聚人心的力量,或许比她的自然魔法天赋,更为珍贵。
卡提西娅将目光投向雷恩,问道:“雷恩,你们对灰雾隘口这一带比较熟悉。除了我们临时的落脚点,附近是否还有更适合建立长期据点的地方?比如……有水源,易防守,或许还有一些残存建筑的地方?”
雷恩站起身,仔细回想了一下,棕黄色的狼眼中闪过一丝亮光:“殿下,您这么一问,我倒是想起来了。往西北方向再走大概半天的路程,靠近残光湖支流的上游,有一个很多年前被魔物潮摧毁的村落。那里地势较高,背靠山壁,有一条溪流穿过,而且还有一些石质的地基和残破的围墙残留。因为传说那里闹鬼,加上位置相对偏僻,一直没什么势力占据。或许……符合您的要求?”
卡提西娅与格伦金对视一眼,都看到了对方眼中的意动。
一个废弃的村落?有现成的地基和水源?这简直是雪中送炭!
“很好。”卡提西娅压下心中的激动,下令道,“等伤员状态稳定一些,我们就出发。雷恩,由你带路,我们去看看这个‘闹鬼’的村落。”
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