曦光堡顶层的卧室里，晨光透过雕花窗棂，洒在铺着柔软兽皮的床榻上，映得淡金色的床幔泛着温暖的光晕。空气中弥漫着淡淡的草药香与暖石的温润气息，将战场的血腥与硝烟隔绝在外，只剩下一片难得的静谧。
卡提西娅的睫毛轻轻颤动了一下，如同蝶翼般缓缓睁开。
冰蓝色的眼眸中先是一片茫然，随即被强烈的眩晕感淹没。她想抬手揉一揉发胀的太阳穴，却发现手臂沉重得如同灌了铅，稍一用力，便传来浑身脱力的酸痛，连指尖都难以动弹。
“醒了？”
一道清冷的声音在床边响起，带着熟悉的冷冽暗香。卡提西娅转动眼珠，看到莎莉丝正坐在床边的石凳上，依旧是一身黑色劲装，只是领口微微敞开，露出苍白的脖颈，脸上没什么表情，血红的眼眸中却藏着一丝不易察觉的松弛。
“莎莉丝……”卡提西娅的声音沙哑得几乎听不清，喉咙干涩得像是被烈火灼烧过，“我……睡了多久？”
“三天。”莎莉丝起身，端过一旁石桌上的温水，小心翼翼地扶起卡提西娅的上半身，将水杯递到她唇边，“慢点喝。”
温热的水流滑过喉咙，滋润了干涸的黏膜，卡提西娅才勉强找回了说话的力气。她靠在床头，胸口微微起伏，呼吸依旧有些急促，浑身的虚弱感如同潮水般涌来，让她连维持坐姿都觉得艰难。
“我们……赢了？”卡提西娅看着莎莉丝，冰蓝色的眼眸中满是困惑。她的记忆停留在被瓦勒留斯欺骗、怒火攻心的瞬间，之后便是一片无边的黑暗，再醒来，就已经躺在了曦光堡的卧室里。
“赢了。”莎莉丝放下水杯，重新坐回石凳上，刻意避开了卡提西娅的目光，看向窗外，“我们联手击退了瓦勒留斯的部队，他被俘虏了，残部已经溃散。”
她的语气平淡，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事，丝毫没有提及卡提西娅变成大卡、踏星斩恶的惊天动地，也没有说自己为了保护昏迷的她，如何带着重伤与残敌周旋，如何强忍伤痛守护在她床边三天三夜。
卡提西娅敏锐地察觉到莎莉丝的不对劲。她的声音带着一丝不易察觉的沙哑，坐直的姿势似乎有些僵硬，左手下意识地护着左肩，虽然掩饰得很好，却逃不过卡提西娅的眼睛。
“你受伤了？”卡提西娅问道，语气中带着担忧。
莎莉丝的身体微不可察地一顿，随即若无其事地说道：“小伤，交手时被流矢擦到，不碍事。”她转移话题，语气变得严肃起来，“现在不是关心伤势的时候。瓦勒留斯被俘前，已经向寒霜王国发送了求援密信，雷恩审讯俘虏得知，王国会派38级的战锤将军沃里克带队，率领五千大军前来报复，预计半月内就会抵达。”
卡提西娅的心瞬间沉了下去。残光镇刚刚经历一场血战，伤亡惨重，兵力空虚，根本无法抵挡五千大军的进攻。她下意识地想催动自然魔力，想要感知镇内的情况，却发现体内的魔力如同干涸的河床，只剩下涓涓细流，勉强运转便引发一阵头晕目眩，指尖连一丝微弱的绿光都凝聚不起来。
“我的魔力……”卡提西娅脸上露出惊愕的神色。她能清晰地感觉到，体内的自然魔力变得异常稀薄，运转滞涩，与昏迷前判若两人。
“能量透支罢了。”莎莉丝淡淡解释，“之前与瓦勒留斯的精锐交手，你为了掩护我，强行催动魔力引发了反噬，好好休养一段时间就能恢复。”
她再次隐瞒了真相。卡提西娅体内的魔力损耗，根本不是什么反噬，而是爆发成为60级剑圣后，能量彻底透支的后遗症。那种超越自身极限的力量爆发，几乎抽空了她体内的魔力本源，若不是星冠皇族的血脉底蕴支撑，恐怕早已伤及根本。
卡提西娅没有怀疑。她此刻浑身虚弱，思维也有些迟钝，只当是高强度战斗后的正常反应。可她很快又发现了异常——虽然魔力稀薄，但残存的魔力却变得异常精纯，如同经过千锤百炼的精钢，没有丝毫杂质，而且，她能隐约感觉到脚下的大地传来微弱的脉动，像是地脉在缓缓流动，这种感知比以前清晰了数倍，却不知是何原因。
“奇怪……”卡提西娅下意识地闭上眼睛，集中精神去感受那股地脉的脉动。她能“看”到地下深处，淡金色的地脉能量如同溪流般缓缓流淌，经过矿坑、经过溶洞，最终汇聚到残光镇的各个角落，甚至能隐约感知到符文阵列的微弱能量波动。
这种感觉很奇妙，仿佛她与这片土地建立了更深层次的联系，却又模糊不清，让她难以捉摸。
“怎么了？”莎莉丝注意到她的异样，问道。
“我能……感觉到地脉。”卡提西娅睁开眼睛，冰蓝色的眼眸中满是困惑，“比以前清晰得多，而且体内的魔力，虽然少，却很精纯，这是怎么回事？”
莎莉丝心中一动。她知道，这是爆种带来的意外收获。60级剑圣的力量不仅透支了她的魔力，也淬炼了她的魔力本源，甚至让她的星冠皇族血脉得到了进一步觉醒，才能对等地脉有如此敏锐的感知。但这些，她不能说。
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