第二天，两组人马在昏暗的“清晨”微光中分头出发，空气里依旧弥漫着叹息回廊特有的浑浊气息。离别时简短的眼神交汇里，满是未说出口的叮嘱与警惕。
泰达、陈冰、歌兰蒂斯三人依照契约，前往石匠兄弟会勘探队在熔炉区的集合点。那里已经聚集了二十多人，除了六名勘探队的正式成员（两名经验丰富的矮人勘探师，四名人类护卫），其余都是临时招募的散工和护卫，人员构成复杂，彼此间弥漫着淡淡的戒备。
领队的矮人勘探师名叫“石锤”，胡子编成粗辫，眼神锐利如鹰，他简单地重申了任务目标——探查西北方向一处新发现的、能量读数异常活跃的废弃矿道网络，评估其安全性、资源潜力和能量泄漏原因，并强调一切行动听指挥，擅自离队或私藏发现物将受到严厉惩罚。
勘探队配备了几辆装载工具、补给和简易防御器械的矿车，由一种驯化的、外形类似巨大穿山甲、披着厚重岩甲的地底驮兽拉动。队伍沿着一条宽阔的主矿道出发，逐渐远离了熔炉区的喧嚣，深入幽暗、只有零星荧光石照明的矿道深处。
沿途景象越发原始，人工开凿的痕迹逐渐被自然形成的岩洞和古老的、已经废弃许久的矿道所取代。空气变得潮湿阴冷，滴水声和远处不知名生物的窸窣声清晰可闻。能量背景读数确实在逐渐升高，陈冰能感觉到空气中游离的土元素和一种躁动的地脉能量越发浓郁，其中还夹杂着一丝令人不安的、混乱的“杂音”。
泰达默默走在队伍侧翼，圣光力量被陈冰的法术伪装成沉稳的土黄色光晕，他粗壮的身躯和沉稳的步伐让人安心，也令一些原本有些轻慢的临时护卫收起了小心思。歌兰蒂斯则低声与队伍中另一位看起来像是治疗者的女性佣兵交谈，试图获取更多关于石匠兄弟会和近期矿区异常的信息。
另一边，夜鸦、李晋和蓝钥则再次来到了裂谷桥附近相对混乱的边缘地带。他们今天的目标很明确：在尽量不引起注意的前提下，利用李晋的感应能力，寻找一些可能存在的、未被发现的浅层能量矿物或小型富集点。
他们选择了一条通往某个已废弃小型矿洞的僻静岔路。这里的矿道狭窄低矮，早已被主流采矿活动遗弃，只有零星拾荒者或寻找廉价栖身之所的流浪汉会偶尔涉足。岩壁上残留着久远前的开凿痕迹和早已黯淡无光的劣质荧光石。
“就在这里开始试试吧。”夜鸦低声道，示意蓝钥留意周围动静，她自己则隐入一处阴影，警戒可能出现的危险。
李晋点点头，闭上双眼，将心神沉入体内。他并非直接去感应“窃运之锁”，而是尝试放开星尘介质带的感知，让它如同无形的触须，轻轻“触摸”周围的岩石和大地。星尘能量源自地脉核心，对于地脉能量富集的矿物和节点，理论上会有微弱的亲和或共鸣。
起初，感知中只有一片混沌——岩石的厚重、地下水的冰凉、空气中各种杂乱的微弱能量流。但随着他精神的高度集中，并引导星尘能量模拟出一种“寻找同类”的意念，一丝极其微弱的、如同蜂鸣般的“反馈”开始出现在感知的边缘。
那反馈并非来自单一方向，而是像地下深处一张稀疏的网，某些节点处光芒稍亮。这些“亮点”的能量属性各不相同，有的偏向稳定厚重的土石精华，有的则带着微弱的、躁动的元素能量。
“左前方，大约十五米深的岩层，有一小片……感觉像是‘温玉’或者‘低品质土元素结晶’的聚集点，能量反应很弱，但应该有点价值。”李晋睁开眼，有些不确定地指向一个方向，“右下方更深一点，大概二十米，有……嗯，一种更活跃的能量，有点像火元素，但很驳杂，可能伴生着某种金属矿。”
蓝钥立刻拿出简易的矿脉分布图（从杂货铺买来的旧货，精度存疑）和指南针，结合周围地形和李晋的描述，快速标记了几个可能的位置。
“这些地方，按常规勘探价值不大，深度不浅，开采成本可能高于收益，所以被废弃了。”蓝钥分析道，“但如果只是小规模、临时性的‘捡漏’，用一些特殊方法或许能提取出一点有价值的部分。”
“特殊方法？”李晋问。
“比如，用精准的小型爆破或能量共振，在不引起大面积塌方的前提下，松动特定岩层，然后用工具采集。”夜鸦从阴影中现身，“或者，如果你的星尘能量能更精确地引导、甚至暂时‘软化’特定矿物周围的岩石结构……”
这听起来需要精细的操作和配合。他们决定先从那个“温玉”或土元素结晶点尝试。根据李晋的指引，蓝钥用携带的小型钻探工具（基础修理工具的一部分）在岩壁上选择合适的点位，打出几个浅孔。夜鸦则用阴影能量小心地探入孔中，感知内部结构，寻找最薄弱的层理。
李晋则将星尘能量凝聚于指尖，如同最纤细的手术刀，沿着夜鸦指引的路径，小心翼翼地将能量渗入岩石缝隙。他的目标是那些微弱的土元素结晶点，尝试用星尘能量温和的“同化”与“安抚”特性，暂时削弱目标矿物与周围岩石的连接。
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