这些人的装扮五花八门：有全身覆盖着粗糙金属片甲、手持巨大战斧的野蛮人战士；有穿着紧身皮甲、腰间挂满飞刀和短刃的刺客；有披着脏污法袍、眼神阴鸷的术士；也有几个看起来像是变种兽人或混血生物，体型怪异，爪牙锋利。所有人都带着武器，身上散发着浓烈的煞气，显然是经验丰富的亡命之徒。
李晋他们的到来，引起了一些目光的注视。泰达的体型和沉稳气势，夜鸦鬼魅般的气质，陈冰和歌兰蒂斯身上隐约的法术波动，都让他们显得有些“与众不同”。但这些目光大多只是扫过，带着评估和一丝漠然，很快便移开——在这里，每个人都是潜在的对手，也是即将踏入死地的猎物，没有多余的兴趣浪费在陌生人身上。
准备室的一角，堆放着一些制式的、看起来颇为粗糙的武器和铠甲，还有几个装着清水和干硬黑面包的木桶，显然是角斗场提供的“基础补给”。没有人去动那些东西，大家都更信任自己带来的装备。
众人找了个相对靠墙、视野开阔的角落，静静等待。李晋不动声色地观察着其他参赛者，同时留意着灵魂深处“窃运之锁”的反应。在这里，锁印的运转似乎比在外面更加“活跃”一些，但并未指向某个特定的目标，更像是……在“扫描”和“记录”着周围环境中杂乱的能量波动和生命信号，其中不乏一些强大、混乱甚至带有邪恶气息的存在。
大约又过了半小时，准备室一侧的石壁突然无声地向一侧滑开，露出一条更加宽阔、但光线更加昏暗的通道。一个身材矮壮、满脸横肉、左眼戴着眼罩、穿着角斗场管理者制服的男人走了进来，他身后跟着四名全副武装、面无表情的守卫。
眼罩男人站在通道口，冰冷的目光扫过室内所有人，他的声音如同砂石摩擦，在寂静的石室中格外刺耳：
“欢迎来到‘血拳的试炼场’。”他扯出一个没有丝毫笑意的笑容，“我是这场‘特别清扫’的监工，你们可以叫我‘独眼’。”
“废话不多说。你们脚下的这片旧矿坑，编号‘第三十七号废弃层’，总共有三层，结构复杂，充满了‘惊喜’。”独眼拍了拍手，一名守卫展开一张粗糙的、用荧光涂料标注的简易地图，投影在石壁上。
地图显示出一个大致的三层结构，有许多岔路、空洞和标记着危险符号的区域。
“你们的目标，清理掉所有‘标记目标’。”独眼继续道，“标记目标的信息，已经通过你们手中的凭证（黑铁牌）临时记录了，靠近到一定范围，凭证会发热并给出方向提示。注意，‘标记目标’不止一个，也不止一类。可能是人，也可能是……别的东西。杀掉他们，或者完成凭证上可能出现的‘附加指令’，就算完成个人任务。”
“比赛不限时，但矿坑里的‘空气’和某些‘朋友’的耐心是有限的。最终，我们会根据凭证记录的击杀或任务完成数量、质量，以及你们的‘存活状态’，来评定胜负和奖励。活到最后且完成任务最多、质量最高的团队或个人，将获得丰厚奖赏和承诺的‘庇护’与‘通道’。其他人……哼，就看你们的运气了。”
“规则很简单：除了不许对监工和守卫动手，其他一切不限。现在，给你们最后五分钟检查装备和凭证。五分钟后，闸门开启，试炼开始！”
说完，独眼不再理会众人，转身带着守卫离开了准备室，石壁再次合拢。
石室内瞬间骚动起来。许多人立刻拿出黑铁牌，集中精神感知。李晋也握住自己的牌子，果然，一股微弱的信息流涌入脑海，并非具体形象，而是一种模糊的“标记感应”，指向地图上标注的某个大致区域，并附带一个简单的计数和评价机制。
他的感应方向，指向了地图标注的第二层深处。
“我的目标在第二层。”李晋低声对同伴说。
“我在第一层偏东。”夜鸦道。
“我也是第一层，西侧。”泰达说。
“第二层，靠近中央区域。”陈冰感应后说道。
“我在……第三层边缘。”歌兰蒂斯脸色有些不好看，第三层通常意味着更深、更危险。
他们的目标分散在不同层，这显然增加了难度，也意味着他们可能无法全程抱团。
“先汇合。”夜鸦迅速做出调整，“进入后，根据凭证感应，我们首先向最近的、能够安全汇合的点集中。李晋、陈冰，你们俩的目标都在第二层，可以尝试先互相靠近。我和泰达在第一层，尽快解决各自目标或摆脱纠缠后，向通往第二层的入口移动。歌兰蒂斯，你的位置最远，也最危险，进入后第一时间寻找掩体，以自保和隐匿为主，等待我们前来汇合，不要轻易与目标接触。通讯……如果精神链接距离不够或干扰太强，就用蓝钥的备用信号器短促联络。”
蓝钥悄悄拿出几个纽扣大小的微型信号器，分给众人。这是她用残存零件改装的，只能发送简单的预设信号（如安全、危险、汇合、求助），有效距离短，且容易被干扰，但总比没有好。
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