那名为首的红衣宦官说完那句话后,便不再开口,只是静静地站在那里,如同三尊没有生命的红色石雕,但那股无形的、源自宫廷最深处的威压,却让空气都仿佛凝固了。淮阳郡主一方残存的所有人,包括刚刚鼓起一丝勇气准备驱车突围的护卫首领,都如被施了定身法,僵在原地,连呼吸都变得小心翼翼。只有拉车的骏马似乎感知不到这凝重的气氛,不耐地甩了甩头,一只前蹄在地上轻轻刨动了一下,发出“哒”的一声轻响,在这死寂中显得格外清晰。
马车车厢内,更是死一般的寂静。淮阳郡主蜷缩在车厢角落,双手死死捂住自己的嘴,连大气都不敢喘,更别说发出任何声音了。极致的恐惧已经攫住了她的全部心神,外面那尖细阴柔的嗓音,仿若来自九幽地狱的召唤,彻底粉碎了她最后的侥幸。
那为首的红衣宦官见无人应答,也无人敢动,这才微微侧过头,对一直安静跟在三位宦官身后的钟世南说道,声音依旧平淡无波:“钟大人,杂家需要和郡主殿下……单独谈谈。”
钟世南脸上那惯有的、仿佛永远不变的微笑此刻也收敛了不少,他闻言立刻上前一步,恭敬地躬身应道:“下官明白。”
随即,他直起身,转向那辆被残存护卫们下意识围护在中间的奢华马车,以及马车周围那几个惊魂未定、紧握兵刃的护卫,脸上重新浮现出那种看似温和,实则令人心底发寒的笑容,轻轻吐出了两个字:
“动手。”
这两个字声音不大,却像是一道惊雷,劈在了护卫首领的心头。他浑身肌肉瞬间绷紧到了极致,几乎能听到自己牙齿因为紧张而咯咯作响的声音。他以为这是命令周围那些黑甲弩手进行最后一轮清洗的指令,绝望地闭上了眼睛,准备迎接那骤雨般袭来的弩箭,将自己和这最后的几名同伴,连同这辆马车一起,彻底钉死在这片空地上。
然而,预想中弩机发射的绷簧声和箭矢破空的锐响并未响起。
取而代之的,是左右腰间猛地传来两股钻心的剧痛!那疼痛来得如此突然、如此猛烈,瞬间剥夺了他全身的力气。
护卫首领猛地睁开眼睛,难以置信地低头看去。只见两柄闪着寒光的匕首,正从他的左右腰侧深深刺入,握持匕首的,赫然是之前听从他的命令,拆下马鞍、忠心耿耿护在他左右两侧的那两名“同伴”!
“你……你们……”护卫首领张了张嘴,想要质问,喉咙里却只能发出嗬嗬的漏气声,鲜血顺着嘴角溢出。他眼中的惊愕、愤怒和深深的背叛感,凝固成了死前的最后影像。
那两名“护卫”面无表情,动作熟练地同时抽出匕首。一股血箭从伤口飙射而出。其中一人随手抓住护卫首领已经软瘫的身体,像扔破麻袋一样,将其从驾车的鞍座上甩了下去。
“噗通”一声,护卫首领的尸体沉重地摔落在冰冷的地面上,双目圆睁,死死地盯着漆黑的夜空,至死也不明白,为何生死相托的兄弟会对自己痛下杀手。
几乎在同一时间,攀附在马车两侧窗框和车辕上的另外几名护卫,也发出了短促而凄厉的惨叫。只见刀光闪动,原本应该共同御敌的“同伴”,此刻却将利刃毫不犹豫地送入了他们的要害。几声闷响,几具尸体从马车两侧滑落,重重砸在地上。
转眼之间,马车周围除了那五名刚刚完成“清理”的“护卫”,再无一个站着的外人。
那两名刺杀护卫首领的“护卫”利落地跳下马车,与从马车后方阴影中走出的三名手持滴血长刀的“护卫”汇合。五人身上都沾着同伴或者说前同伴的鲜血,但他们脸上却没有任何波动,仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
五人一起走到钟世南面前,动作整齐地行了一礼,低声道:“大人。”
钟世南随意地摆了摆手,目光越过他们,投向那辆寂静的马车,提高了声音,语气带着一种猫捉老鼠般的戏谑:“小花,把咱们尊贵的郡主殿下……请出来吧。”
他特意将那个“请”字咬得很重,充满了讽刺的意味。
马车车厢内沉寂了片刻,随即,车帘被一只素手从里面掀开。先前那个在车内被淮阳郡主当作肉盾、吓得瑟瑟发抖的侍女,此刻却像是完全换了一个人。她脸上那种惊惶无助早已消失不见,取而代之的是一种冷静,甚至带着几分完成任务后的轻松和戏谑。
她左手拿着一个看起来颇为精致的锦盒,右手则毫不客气地拎着淮阳郡主的后衣领,像拖拽一件物品般,将瘫软无力的淮阳郡主从车厢里拽了出来。
淮阳郡主早已失去了所有的力气和尊严,华贵的衣裙凌乱不堪,发髻散乱,脸色惨白如纸,眼神空洞,任由侍女摆布。
那被称为“小花”的侍女,将淮阳郡主随意地按在驾车的鞍座上,让她勉强坐着,然后自己才轻盈地跳下马车,仿佛丢掉了一件垃圾。
她扬了扬手中的锦盒,脸上带着完成任务后的得意笑容,对钟世南说道:“大人放心,淮阳郡主名下那些见不得光的产业、隐秘的生意渠道、勾结的官员名单,还有最重要的几处账本和凭证,核心的东西都搞清楚了,全在这里面了。”
钟世南看了一眼那锦盒,脸上露出了真正满意的笑容,点了点头:“很好。那就去办事吧,把后续处理干净。”
“小花”笑着对钟世南行了一礼,应了声“是”,随即转身,毫不留恋地朝着漆黑寂静的码头方向走去。那五名刚刚“反正”的护卫,也默不作声地跟在她身后,迅速消失在夜色中,仿佛从未出现过。
这整个过程,从钟世南下令“动手”,到侍女“小花”带着锦盒离开,没有任何人理会过淮阳郡主,甚至没有多看她一眼,仿佛她只是一个无关紧要的、等待处理的物件。
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