皇帝的惩罚旨意如同铡刀落下，将萧辰钉死在 “失仪无状” 的耻辱柱上。“禁足三月，抄写经书” 的字句在乾元殿内回荡，引来一片或明或暗的称颂 —— 丽贵妃眉梢挑着得意，淑妃唇角含着隐晦的笑意，太子垂眸掩去眼底的轻松，二皇子攥着酒杯的手微微用力，几乎要将喜悦摆在脸上，三皇子则端着酒盏，眼底是计谋得逞的冷冽。
丝竹声再次拔高，试图盖过之前的凝重，舞姬的水袖挥得愈发急促，仿佛要将这场针对皇子的公开处刑彻底抹去。百官宗室重新举杯，言笑晏晏，觥筹交错间，没人再刻意提及末席的身影 —— 仿佛那只是宴席中一段无足轻重的插曲，随着帝王的裁决便已翻篇。
然而，在这片或附和、或冷漠、或幸灾乐祸的面孔中，有一道身影始终如泥塑般沉默。
贤妃，四皇子萧景瑜的生母，坐在妃嫔席次的中段。她身着藕荷色宫装，裙摆绣着细密的缠枝玉兰花，妆容素淡，仅用一支成色普通的羊脂玉簪绾发，与丽贵妃的明艳、淑妃的雍容相比，显得格外低调，甚至有些不起眼。
从萧辰献药枕引发哄笑，到丽贵妃直指出身，再到淑妃落井下石、皇帝最终下旨惩罚，她始终微垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投下一片浅影。时而看似专注地看着面前那碟未曾动过的莲子糕，时而轻轻转动着腕间的玉镯，指尖摩挲着镯身的磨砂纹路，仿佛周遭的风波都与她隔着一层无形的屏障。
当丽贵妃言辞刻薄地攻击林选侍时，她转动玉镯的指尖几不可查地停顿了一瞬，眼睫轻轻颤动，却终究没有抬头；当淑妃以 “民间舆论”“皇家体面” 为由进言时，她端起茶杯抿了一口，茶水微凉，却压不下心底那丝微弱的波澜，可依旧未曾开口；当皇帝下旨惩罚萧辰，满殿称颂 “圣明” 时，她只是微微垂首， lips 抿成一条直线，连附和的颔首都显得格外敷衍。
她的儿子，四皇子萧景瑜，却是这场风波中最活跃的落井下石者之一。此刻，萧景瑜正志得意满地与邻座的宗室子弟谈笑，目光时不时扫过末席，带着毫不掩饰的轻蔑。他似乎完全没留意到母妃那异乎寻常的沉默，只沉浸在打压萧辰的快意中。
贤妃出身寒微，家族并无显赫权势，能在宫中位列妃位，靠的从不是圣眷浓宠，而是几十年如一日的谨小慎微、明哲保身。她太清楚这宫廷的险恶：丽贵妃圣眷正浓，背后有外戚势力撑腰，行事嚣张跋扈；淑妃出身清贵，其父是当朝丞相魏庸，朝堂根基盘根错节；这两人明争暗斗多年，稍有不慎便会被卷入其中，落得个粉身碎骨的下场。
而七皇子萧辰，无疑是当前最大的麻烦漩涡 —— 皇帝厌弃，兄弟不容，自身毫无倚仗。同情他？为他说一句公道话？那不仅会立刻招致丽贵妃、淑妃及其背后皇子的嫉恨，更会触怒已然对萧辰忍无可忍的皇帝。届时，她自己和儿子景瑜现有的、并不稳固的地位，都可能受到牵连。
宫廷之中，最不值钱的便是无用的同情心。沉默，是她能为自己和儿子筑起的最坚固的壁垒。
“母妃。” 萧景瑜端着酒杯，带着几分酒意晃到贤妃席前，压低声音笑道，“您瞧见没？老七这次可是彻底栽了！父皇当众罚他禁足抄书，这脸丢得干干净净，以后看他还怎么抬头做人！”
他的语气里满是不加掩饰的快意，仿佛打压萧辰能给他带来莫大的成就感。
贤妃缓缓抬起眼，目光平静地看着儿子，没有丝毫笑意，只是淡淡地说了一句：“宴席之上，谨言慎行。回你座位去。”
声音不高，带着一贯的温和，却透着不容置疑的威严。
萧景瑜脸上的笑容僵了一下，似乎对母妃的反应有些不满 —— 他本想换来几句赞许，却只得到冰冷的告诫。但他也知道在这种场合不能放肆，悻悻地撇了撇嘴，嘟囔道：“儿臣知道了。” 转身便回了自己的席位，只是那挑衅的目光，依旧时不时飘向萧辰的方向。
贤妃看着儿子的背影，几不可闻地轻叹了一声。那叹息轻得如同羽毛拂过水面，转瞬即逝，只有她自己知道，其中藏着多少无奈与担忧。景瑜性子浮躁，趋炎附势，却不知这宫廷之中，今日的得意，或许便是明日的祸根。她只能用自己的方式，让他尽量远离是非漩涡。
她重新垂下眼帘，将所有情绪掩藏在那片看似温顺的沉默之下，仿佛再次变回了一尊没有生命的玉雕。
殿内，关于萧辰的议论并未完全平息，只是从公开的嘲笑变成了更隐秘的低语：“七皇子这下是真难了，禁足三月，与外界隔绝，怕是彻底边缘化了。”“陛下的态度已然明了，芷兰轩以后怕是和冷宫没两样了。”“虽说林选侍出身不高，但七皇子终究是龙子凤孙，落到这般境地，也着实可怜。”“嘘！慎言！龙子凤孙也分三六九等，没背景没恩宠，终究是任人拿捏。”“贤妃娘娘倒是沉得住气，从头到尾没发一言。”“她向来如此，不争不抢，明哲保身，这才在宫中安稳了这么多年。”
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