刑部大堂，今日的气氛格外凝重。
黑压压的皂隶分列两侧，水火棍顿地的声音沉闷而规律。堂上，五位主审官端坐。
我作为主审，居正中案牍之后。左侧是都察院左都御史周延、刑部尚书郑晓；右侧是锦衣卫都督陆炳、大理寺卿马森。
堂下两侧，坐满了旁听的科道言官、各部官员，所有人的目光都聚焦在堂前那片空地上，等待着那个人的到来。
“带——人犯——严世蕃。”
镣铐声响，严世蕃身着白色囚服，却依旧挺直着腰板，在两名刑部差役的押解下，一步步走入大堂。
他甚至在门槛处微微停顿，仔细地整理了一下有些褶皱的囚服衣袖，这才昂首踏入。
那只独眼像淬了毒的钩子，缓缓扫过堂上诸公，最后，牢牢钉在我脸上。
他的嘴角，竟缓缓勾起一抹毫不掩饰的、充满恶意的嘲讽笑意。
都这个时候了，竟然还敢对我不屑?我压下心头的怒意，一拍惊堂木：“严世蕃，你可知罪？”
“罪？”严世蕃轻笑一声，声音沙哑却清晰，“李清风……不，李大人，这堂上诸公，堂下百官，谁人身上没背着几桩说不清道不明的‘罪’？何必故作姿态。”
“放肆！”郑晓尚书厉声呵斥。
我抬手制止郑晓，目光冷峻地看着严世蕃：“本官奉旨，主审你贪墨工部物料、侵吞东南军饷、结交内臣、图谋不轨一案。人证物证俱在，你还有何话说？”
我首先抛出的，是相对扎实的“盐铁、军饷贪墨案”。
严世蕃闻言，独眼中闪过一丝轻蔑，竟坦然道：“不错，工部的铁料，东南的饷银，严某确曾分润些许。”
堂下一片哗然。他竟然认了？
他环视四周，声音带着一种蛊惑人心的腔调：“然则，京官俸禄微薄，入不敷出，乃是人所共知。若不行此方便之门，如何维系朝廷体统？如何让诸位同僚安心为陛下效劳？
（他竟将个人的滔天贪腐，扭曲成整个官僚体系的‘潜规则’，试图绑架全场官员。真不愧是鬼才。）
我心中冷笑，不为所动：“国之蛀虫，也敢妄谈体统？本官问的是你之罪，休要攀扯他人。”
严世蕃见第一招未能扰乱我心智，独眼中的轻蔑收敛，转而迸发出一股狠戾之气。
我不再给他喘息之机，抛出最致命的指控——“严世蕃，你于南京，通过徽商钱富，勾结守备太监，私调工部火硝硫磺、特殊木材，聚敛财富，阴蓄死士，其行迹昭然，可有‘不臣之心’?”
此言一出，满堂皆惊。这才是真正能要他性命的一击。
然而，严世蕃的反应，出乎了所有人的预料。
他先是愣了一下，随即，竟像是听到了天大的笑话，仰头爆发出一阵嘶哑而快意的大笑。
“哈哈……哈哈哈！不臣之心？李清风！尔等罗织构陷，费尽心机，原来就是为了给我严世蕃，扣上这顶‘不臣’的帽子。”
他猛地收住笑声，独眼死死盯住我，那目光仿佛要穿透我的肺腑：
“尔等可知，为何当年杨继盛、沈练之流，弹劾我父子的奏疏堆积如山，而陛下却始终留中不发吗？”
这句话如同惊雷，炸响在每个人的心头。周延闭上了眼睛，郑晓、马森面露骇然，陆炳的眼神锐利如刀，堂下百官更是噤若寒蝉，连呼吸都屏住了。
这是禁忌，是无人敢触及的帝王逆鳞。
严世蕃脸上带着一种近乎癫狂的得意，一字一顿，说出了那句恶魔般的辩词：
“不是因为陛下信我严家忠心，而是因为……那些奏疏里，清清楚楚、明明白白地写着……写着陛下为何笃信道教，为何二十年不居大内！写着裕王、景王……
（他恰到好处地停顿，留下无尽的想象空间）写着陛下最不愿人知的宫闱秘事。”
他环视堂上诸公：“杀我严世蕃容易，可杀了我，就等于告诉天下人，那些奏疏里对陛下的‘妄议’，句句属实。尔等……是要逼陛下，自认其‘非’吗？”
（这是绝杀，他将自己的命运与嘉靖的个人名誉和内心隐秘死死捆绑。审他，就是在审皇帝。）
大堂之内，死一般的寂静。法律的程序，在皇权的阴影面前，仿佛成了一场笑话。
空气凝固得让人窒息。我甚至能听到身旁郑晓尚书急促的呼吸声。
严世蕃看着沉默的我们，独眼中重新燃起嚣张的火焰。
就在这万马齐喑的绝境之中，我缓缓地，从主审官的座位上站了起来。
我的动作打破了凝滞的气氛，所有人的目光瞬间聚焦在我身上。
我没有看严世蕃，而是面向堂上诸公，面向堂下百官，声音清晰而冷静：
“严世蕃，你巧言令色，颠倒黑白，无非是想将这关乎国本纲纪的铁案，扭曲为陛下之私德琐事，以此裹挟圣心，为你祸国殃民之滔天罪行，做最后的挡箭牌。”
我猛地转身，目光直射严世蕃：
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