这话太重了。徐阶等人的头垂得更低。
“李清风。”嘉靖忽然点名。
“臣在。”
“你今日此举，不怕清议汹汹，不怕同僚侧目吗？”
我伏地：“臣只知，为人当念旧恩，为臣当有本心。若因畏人言而负故人，臣……做不到。”
良久，嘉靖的声音传来：“……很好。起来吧。”
他再转身时，脸上已无表情，只淡淡道：“都退下吧。朕乏了。”
走出西苑，寒风刺骨。我瞥见徐阶离去的背影，挺直依旧，但脚步似乎比往日沉重了几分。
雷聪在我的值房里等我，谁也不知道他是什么时候来的。
“你不该回来。”我关上门，说了第一句话。
“我接到都督病重的消息就……”雷聪急道。
“我知道！”我打断他，逼近一步，压低声音，带着愤怒道：“所以你现在立刻、马上，给我滚回贵州去!”
“陛下今日并未怪我……”
“陛下能保你一时，能保你一世吗？”我盯着他的眼睛，声音压得更低，却更锋利。
“雷聪，你摸着良心想想，这些年，死在你们锦衣卫诏狱里的、毙于廷杖之下的清流言官，有多少？他们的门生故旧，遍布朝野。陆都督在，还能压得住。他这一走，多少双眼睛在盯着你，等着扒你的皮，抽你的筋!”
雷聪的脸色一点点变白。
“你以为陛下今日为何不怪你？那是念着旧情，念着你是陆炳带出来的人。可这份旧情，能用到几时？一旦新君即位，要收拢人心，要彰显仁德，第一个拿来开刀的会是谁？”
我抓住他的手臂，力道大得让他皱眉，“是你这样的旧朝鹰犬，是手里沾过清流血的锦衣卫悍将。
回贵州去，我不管你是和阿朵共治苗疆也好，还是去给石将军当监军也罢，立刻，马上，远离京城这是非之地。”
雷聪瞳孔收缩，呼吸粗重起来。他看着我，终于缓缓地、沉重地点了点头：“我……明白了。我今夜就走。”
“凌锋，你送他出城，务必隐秘。”
送走雷聪，都察院里关于我的风言风语已如野火燎原。“谄媚厂卫”、“自甘堕落”、“士林之耻”……种种罪名甚嚣尘上。
我走在廊下，昔日点头之交的同僚纷纷侧目避让，仿佛我身上带着瘟疫。公厨里，我常坐的桌子空无一人，周围却拥挤不堪。
我彻底成了“孤臣”，成了嘉靖皇帝用来刺痛所有文官良知的那根刺，也成了清流公敌。
傍晚归家，贞儿在门廊下等我，眼中忧色深重，却只轻声道：“汤在灶上温着。”
我接过儿子，小家伙软软地趴在我肩头，带着奶香和温暖。看着他们，心头那点被孤立、被审视的寒意，渐渐被驱散。
我喝着汤，忽然对肃立一旁的凌锋道：“给陆家公子送去的束修，再加三成。从我的俸禄里支，不走公账。”
“是。”
“还有，”我放下碗，望向窗外沉沉的暮色，“替我递个帖子给周总宪，就说……明日我想去诏狱，再看看案卷。”
既然已被推到这风口浪尖，既然已无路可退。
那么，有些早该去碰、无人敢碰的东西，或许正该由我这个“孤臣”，去碰一碰了。
比如，那把在诏狱深处，尘封了太久、却始终未曾折断的“尺”。
喜欢大明御史请大家收藏：(www.38xs.com)大明御史三八小说更新速度全网最快。