周朔牵马过来时，凌锋正抱着个包袱从后院溜出来，脸上还粘着灶灰。
“你干嘛？”我翻身上马。
“大人，属下想了想，”凌锋把包袱往马背上一挂，“福建那地方，倭寇多、海盗多、海鲜更多。
您一个人去，万一吃坏肚子怎么办？属下去给您试毒！”
我懒得戳穿他那点小心思，这厮分明是怕留在京城，被婉贞问起“怡红院旧事”。
“跟上。”我勒转马头，“吐船上自己收拾。”
“得令！”
三匹马冲出李府，蹄声踏碎京城的夜。
风在耳边呼啸时，我忽然想起很多年前，胡宗宪递给我那封遗书时的眼神。
他说：“浙直旧部，多血性男儿，望瑾瑜善加保全。”
我说：“胡公放心。”
现在，戚继光快死了。
我答应过的事，不能忘。
从通州换船南下，头两天我还撑得住。
第三天过长江，浪大了些。凌锋第一个趴到船舷边，吐得昏天暗地。
“大、大人……”他脸色发青，“属、属下不是怕晕船，是这长江水……它晃得不对……”
周朔面无表情地递过清水：“凌总旗，您昨天说运河晃，前天说马背颠，今天长江水也不对。明天入海，您是不是要说海水是歪的？”
我本来还能忍。
结果船老大是个热心肠，端来一碗“镇晕秘药”——黑乎乎，黏稠稠，散发着咸鱼和某种草药混合的诡异气味。
“大人，喝了这个，包您一路平安！”
我盯着那碗东西，胃里一阵翻腾。
“我……唔！”
我也趴到了船舷边。
凌锋一边吐一边乐：“大人！您也……呕……终于不是属下一人丢脸了！”
周朔叹了口气，掏出手帕递给我，转头对船老大说：“药很好，下次别熬了。”
第五日黄昏，船抵福州码头。
我脚踩实地时，腿还是软的。凌锋直接跪在码头上，抱着拴船的木桩亲了一口：“土地公啊土地公，我可算回来了……”
周朔拎着行李，小声提醒：“大人，巡抚衙门往这边走。”
“不急。”我深吸一口潮湿的海风，“先吐干净。”
半刻钟后，我们三人站在福建巡抚衙门前。守门兵丁见我们风尘仆仆，正要拦，我直接掏出左都御史的牙牌。
“叫涂泽民、殷正茂，滚出来见我。”
牙牌在暮色里泛着冷光。兵丁连滚带爬进去了。
不到一盏茶，两个穿着常服的中年人急匆匆跑出来。左边白胖些的是巡抚涂泽民，右边黑瘦、眼带凶光的是按察使殷正茂。
“不知李都堂驾到，有失远迎……”涂泽民拱手。
我打断他：“戚继光被围八日，你们在哪？”
两人一愣。
殷正茂先开口：“李都堂，下官与涂巡抚奉命在泉州查盐案……”
“盐案重要，还是东南屏障重要？”我盯着他，“殷正茂，你砍人抄家的时候，手脚不是挺快吗？怎么，倭寇的脑袋，不如盐商的脑袋值钱？”
这话很重。殷正茂脸黑了：“都堂！下官是奉旨……”
“圣旨我已经带来了。”我从怀里掏出明黄卷轴，“陛下有令：殷正茂即刻节制福建兵马，驰援宁德。若走脱一贼，提头来见。”
殷正茂接旨的手抖了一下。
涂泽民额角冒汗：“都堂，调兵需要时间，粮草、舟船……”
“那是你的事。”我转头看他，“涂巡抚，你现在有两个选择：一，配合殷按察使调兵，救出戚继光，事后我替你向陛下请功；
二，我以‘贻误军机、坐视大将陷危’的罪名，现在就把你拿下。”
我顿了顿，补充道：“顺便查查，那盐案为什么偏偏这时候把你俩都调出福州。”
涂泽民脸白了。
殷正茂却突然道：“李都堂，够狠。行，这活儿我接了。但事后若有人追究我‘擅调兵马’……”
“我担着。”我说。
“痛快！”殷正茂转身就吼，“传令！全省卫所，能动弹的兵，全给老子往宁德开！粮草？先征！船？码头上的商船、渔船，全借！
不给？就说是我殷正茂借的，让他们事后来找我讨债！”
衙门里瞬间炸了锅。
我又叫来周朔：“你持我令牌，去江西、浙江交界处，调卫所兵往福建压。不用真打，摆出阵势，告诉所有人朝廷大军来了。”
周朔领命而去。
凌锋凑过来：“大人，我呢？”
“跟我去看个人。”
谭纶躺在福州一处僻静民宅里。
云裳开的门，见到我时，她眼睛亮了：“大人！您真的……”
“真的来了。”我跨进门，“谭子理怎么样？”
“箭伤在肩，失血过多，但性命无碍。”云裳低声道，“只是高烧反复，一直说明话。”
屋里药味很浓。谭纶躺在榻上，脸色蜡黄，肩头裹着厚厚的布，渗着暗红。
我走到床边，他眼皮动了动，缓缓睁开。
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