帆船彻底驶入远海，陆地的最后一丝痕迹也消失不见。四周只剩下无垠的蔚蓝，天空如同倒扣的巨碗，海平面在视线的尽头划出一道优美的弧线。日出日落，月升星沉，时间在规律的航行中仿佛变得缓慢而粘稠。
梨花雪所住的上等客舱确实清静，热心的船长许是见她孤身一人、气质不凡（且付钱爽快），特意嘱咐水手多加照顾。送来的被褥是晒得蓬松干燥的崭新棉被，带着阳光的味道；伙食也远胜于普通船员和旅客的咸鱼干粮，时常能见到新鲜的鱼肉、时令蔬菜，甚至偶尔还有船长自己珍藏的清酒小酌。这份善意让梨花雪冰冷的心湖泛起一丝微澜，但也仅此而已，她时刻铭记着自己的身份与使命，大部分时间都独自待在舱房中，或是夜深人静时在甲板僻静处透透气，尽量避免与旁人过多接触。
然而，远洋航行终究是枯燥的。除了应对偶尔骤起的风浪，大部分时间，船员和少数几位同船旅客最大的娱乐，便是聚在甲板上吹牛、打赌，或是交流着道听途说的各种消息。
这一日，天气晴好，海风徐徐。几名老水手和一位同去大明探亲的商人坐在一堆缆绳上，一边修补着渔网，一边闲聊打发时间。梨花雪正倚在不远处的船舷边，看似眺望海景，实则将他们的话语一字不落地听入耳中。
起初，他们谈论着海上的见闻，风暴的可怕，异域港口的奇珍。渐渐地，话题转向了时局。
“要说起来，十几年前，太阁殿下（丰臣秀吉）统一天下，那是何等的威风！挥军朝鲜，眼看就要……”一个满脸沧桑的老水手咂咂嘴，语气中带着些许追忆与感慨。
“嘿，别提了！”旁边一个稍年轻些的汉子打断道，他显然消息更灵通些，“还不是被大明给挡回来了？天朝上国，到底还是底蕴深厚啊！那时候的大明，真是……啧啧。”
提到大明，几人的话题顿时热烈起来。那商人模样的乘客接口道：“底蕴深厚是不假，但依我看呐，如今的大明，怕是……不复当年之勇喽。”
（梨花雪心中微微一动，但并未太过在意。历史的兴衰本是常态，明末积弊已久，国力衰退是事实。）
“哦？老哥何出此言？”另一个水手好奇地问。
那商人压低了些声音，仿佛在说什么秘辛：“你们常跑海路，可能听得不多。我在平户时，听一些从北边来的商人说起，前几年，大明在关外一个叫萨尔浒的地方，跟那建州女真打了一场大仗！”
萨尔浒！这个名字如同惊雷般在梨花雪脑海中炸响！ 她扶着船舷的手指猛地收紧，指节微微发白，呼吸都为之停滞了一瞬。
“结果咋样？”水手们的好奇心被勾了起来。
“惨败！听说死了好几万精锐！朝鲜作为藩属国也派兵一万五千人助战”商人摇着头，“说是轻敌冒进，中了埋伏，明军连同朝鲜军被各个击破，几乎全军覆没。经此一役，那建州女真算是彻底做大了，不断蚕食大明的辽东土地，气焰嚣张得很呐！”
另一个似乎也听过些传闻的水手补充道：“我也听说了！好像就在最近，那女真的首领……叫什么汗来着，已经改国号了！不叫‘金’，也不叫‘后金’了，改叫‘大清’了！”
轰——！！！
仿佛一道九天玄雷直劈天灵盖！梨花雪整个人都僵住了，斗笠下的脸庞瞬间血色尽褪，一片煞白！大脑在这一刻几乎停止了思考！
（1606年！萨尔浒之战？！后金改国号大清？！这怎么可能？！历史上萨尔浒之战发生在1619年！后金改称大清更是1636年的事情！现在才1606年！足足提前了十几年？！大明怎么可能这么快就……山河破碎？不，不对！这不是我熟知的历史！）
一股冰寒彻骨的凉意从脊椎骨窜起，瞬间蔓延至四肢百骸！她原本以为这只是时间线上的微小偏差，却万万没想到，这个世界的走向竟然与她所知的历史出现了如此巨大的、堪称颠覆性的分歧！
（平行世界？！是了……只有这个解释！是我这只蝴蝶扇动的翅膀？不可能！我来到这个战国时代才多久，影响力怎么可能辐射到远在千里之外的大明国运？还是说……这个世界本身，就是一个与我认知不同的平行时空？！）
巨大的震惊过后，是一种近乎荒谬的、被命运戏弄的愤怒与无力感。
（不是吧……哥们儿！你把我当日本人整呢？！ 她内心几乎是崩溃地呐喊，我好不容易‘回家’一趟，心心念念想着就算摸鱼也能去看看这个时代的大明故乡，哪怕它已显颓势，那也是我的根啊！结果你告诉我老家都快让人给偷了？！而且还是提前了十几年的超级加速版？！这还让我怎么安心摸鱼？！这剧本不对啊！）
她原本的计划，是借着“搜寻彼岸花”的名义，在大明相对“安全”和“熟悉”的环境里继续周旋，甚至暗中布局。可如今，一个在北方急剧崛起、虎视眈眈的强大敌人，意味着大明境内绝不会太平，局势可能远比她想象的更加复杂、更加危险！
船长见几位乘客和水手聊得兴起，也笑着走了过来，加入了话题：“是啊，如今这世道，哪里都不太平。咱们这趟去广州，也得小心些，听说沿海一带，因为北方战事吃紧，水师巡查都严厉了不少，浪人和海盗也愈发猖獗了。”
众人的闲聊还在继续，但梨花雪已经一个字都听不进去了。她怔怔地望着西方，那片蔚蓝大海的尽头，原本应该是魂牵梦萦的故土，此刻却仿佛笼罩上了一层浓重的不祥阴云。
回家的路，似乎一下子变得崎岖而布满荆棘。她不仅要在鬼舞辻无惨的监视下演戏，还要面对一个完全未知、危机四伏的“故乡”。
“呵……”面纱下，她发出一声极轻的、带着苦涩与自嘲的冷笑，“这趟‘摸鱼’之旅，看来是注定要波澜壮阔了。”
帆船依旧坚定地破浪前行，朝着先前往朝鲜补给，再南下大明广州的航线。但梨花雪的心，却已沉甸甸地，为那片即将抵达的、既熟悉又陌生的土地，蒙上了一层深深的忧虑。
（大明应该不会写多少…）
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