天色微明，李万山一夜未眠。
他坐在书房里，面前的茶水已经换了三遍，却一口未动。就在半个时辰前，灰七的房间人去楼空，只留下一张字条，上面龙飞凤凤舞地写着两个字：“走了。”
没有解释，没有告别，就像一阵风，来无影，去无踪。
李万山的心，一点点沉了下去。
灰七的离开，意味着他手中最锋利的一把剑，断了。更让他恐惧的是，灰七为何会走？是拿到了好处，还是……遇到了他无法抗衡的麻烦？
他立刻想到了城南米行，想到了那个正在搅动整个青石镇风云的石生。
“父亲。”李嫣然推门而入，眼眶微红，显然也一夜未睡。她看着父亲憔悴的样子，轻声劝道：“灰七先生走了，或许……是件好事。我们不必再受制于人，也不必再为那笔巨额的报酬发愁了。”
“好事？”李万山猛地抬起头，眼中布满血丝，他指着桌上的黑色令牌，声音嘶哑，“他走了，谁来帮我撬开这小子的嘴？他走了，谁来对付城南那个疯子？嫣然，你太天真了！我放虎归山，却忘了给老虎套上嚼子！现在，这头老虎随时可能回头咬我一口！”
他不是在说灰七，而是在说阿生。
失去了灰七的威慑，阿生在他眼中，瞬间从一枚“价值连城的棋子”，变成了一颗随时可能引爆的炸弹。
“来人！”李万山嘶吼道。
几名心腹家丁立刻冲了进来，神情紧张。
“去！把城南米行的钱掌柜和那个叫小李的伙计，给我‘请’过来！记住，要悄悄的，别让石生知道！”李万山的眼中闪烁着阴狠的光芒。
既然无法从阿生本人身上下手，那就从他身边的人开始！他要看看，阿生的那份“守护”，到底能撑多久！
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【城南米行】
清晨的喧嚣过后，米行恢复了平静。
阿生坐在后院的石凳上，手里拿着一本账本，但目光却飘向了远方。昨夜那股转瞬即逝的恐怖气息，至今仍让他心有余悸。他知道，青石镇的水，比他想象的要深得多。
“石爷，石爷！”小李一阵风似的跑了进来，脸上满是慌张，“不好了！不好了！钱掌柜……钱掌柜被李家的人抓走了！”
阿生瞳孔骤然一缩，猛地站起身：“什么时候的事？”
“就……就刚才！一伙黑衣人，直接冲进米行，二话不说就把钱掌柜架走了，还说……还说让我们管好自己，别多管闲事！”小李吓得声音都在发抖。
阿生的心，瞬间沉到了谷底。
他知道，这是李万山在向他施压。
灰七的离开，让李万山失去了耐心，也撕下了最后些许伪装。他开始用最直接、最残忍的方式，来逼他就范。
“阿生哥……”阿月不知何时也来到了米行，她听到了小李的话，小脸吓得煞白，紧紧地抓着阿生的衣袖，“他们……他们会不会对钱掌柜用刑？会不会……也来抓我们？”
阿生看着她眼中的恐惧，心中涌起一股滔天的怒火，但更多的，是无力和自责。
他以为他的价格战能快速积累声望和财富，能让他有与李万山抗衡的资本。他忘了，李万山是青石镇的土皇帝，他根本不跟你讲规矩，只讲拳头。
“别怕。”阿生深吸一口气，强迫自己冷静下来。他轻轻拍了拍阿月的手，眼神却变得无比冰冷，“有我在，他们动不了你们。”
他转身，对小李说：“继续看店，就当什么事都没发生。告诉伙计们，今天提前关门。”
“那……那钱掌柜怎么办？”小李急得快哭了。
“我去要人。”阿生只说了四个字，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
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【李家大宅，门口】
阿生独自一人，站在李家那扇朱红色的大门前。
他没有通报，也没有敲门，只是静静地站在那里，像一柄出鞘的剑，锋芒毕露。
他的出现，立刻引起了李家家丁的注意。很快，几十名手持利刃的家丁将他团团围住，气氛剑拔弩张。
“石生？你来做什么？这里不是你该来的地方！”一名管事模样的家伙喝道。
阿生没有理他，只是抬起头，看着李家高高的院墙，声音不大，却清晰地传遍了整个前院：
“李万山，把我的人交出来！”
他的声音，如同平地惊雷，让所有家丁都是一愣。
“放肆！竟敢直呼家主名讳！”管事怒喝道，“给我拿下！”
然而，就在家丁们准备动手的瞬间，一道冰冷的声音，从李家大宅的深处传来，带着不容置疑的威严：
“让他进来。”
家丁们闻言，纷纷让开了一条路。
阿生迈开脚步，一步一步，走进了这座他既熟悉又陌生的牢笼。
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【李家大宅，书房】
阿生再次踏入这间书房。
李万山依旧坐在那里，但他的身边，除了李嫣然，还站着一个面色苍白、嘴角带血的身影——正是钱掌柜。
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